风光无限的永定侯夫人，死时枯瘦如鬼。
看着偌大的侯府，被抄家的禁军撞开大门。
看着曾经煊赫一时的贺家，在短短十几年间，凋零殆尽，死得干干净净，一个比一个惨！
前尘旧恨，便如火中烟尘，被时光吹散了大半。
重活一世，她以为早已放下。
只带着一腔孤勇和算计回来，只想争回那份属于自己的荣光，将前世负她之人践踏脚下。
对这位生身母亲的狠毒，或许也仅仅停留在认知层面，心底倒没有预想中那样沸反盈天的恨意。
甚至关于那场火本身，都被刻意遗忘。
直到今夜这场猝不及防的噩梦。
前世记忆被硬生生翻出来，血淋淋地摊开在她眼前。
真真切切。
母亲生的她。
母亲要杀她。
亲手。
贺锦澜坐在冰冷的床上，双手死死攥紧了身下柔软的绫罗锦被。
她深深地吸了一口气。
原来，这就是答案。
她垂眸，眼睫在黑暗中微不可查地颤动了一下，宛如受惊的蝶。
很好。
那缕残灰早已寂灭。
如今坐在这黑暗中的，是永定侯府的嫡女贺锦澜。
“就这样吧。”她对自己说，声音轻得像一声叹息。
……
贺锦澜一身冷汗浸透了里衣，黏腻地贴在身上。
她慢慢掀开锦被起身，脚步有些虚浮地挪到妆台前坐下，铜镜里映出一张毫无血色的脸。
“夏欢。”声音带着梦魇未消的沙哑。
守夜的丫鬟夏欢惊醒，忙从熏笼旁的小榻上爬起来，看见贺锦澜惨白的脸色吓了一跳：“小姐！您怎么了？可是魇着了？”
贺锦澜没说话，只抬了抬胳膊，示意她打水。
温热的清水捧来，绞干的帕子递到手中。
贺锦澜用冰凉的湿帕子用力擦拭着脸颊和脖颈，那点带着余温的水渍带来一丝真实感，试图冲刷掉梦中的脏污。
“后日……是小年了吧？”贺锦澜的声音从湿帕下传来，闷闷的。
夏欢一边利索地伺候着更衣，一边应道：“是啊，小姐，后日就是腊月二十三，灶王爷上天的日子呢。”
贺锦澜点头，默而不语。
腊月二十三。
小年。
贺锦澜闭了闭眼，脑中一幕幕飞快闪过。
前世，就是在这一天。
小年祭灶，本该是阖家和乐的日子。但这一天发生的两桩“不祥”，却成了侯府送她回惠州的完美借口。
第一件，是西正院佛堂那尊老夫人日日顶礼的玉观音，毫无征兆地从中裂开一道深痕，就在全家齐聚诵经之时。
第二件，是……
贺锦澜眼中寒光一闪，那件事的细节此刻无比清晰地浮现。
玉观音碎裂，是为“神灵示警”。
另一件“意外”，则将她钉死为“灾星本星”。
两件事叠加。
他们语重心长、句句“为她好”，几乎是委婉地“恳请”她返回惠州庄子，免得“冲克家人、自损福祉”。
前世的她，那时还天真地存着被家人重新接纳的奢望，只觉天崩地裂。
她哭闹，质问，甚至哀求，换来的只是被更强硬地禁足，半步不得出。
而就在她禁足期间，母亲裴氏堂而皇之地只带着裴玲珑，盛装出现在京城所有正月春宴之上。
裴玲珑顶着“永定侯府表小姐”的名头，在一众贵女间如鱼得水，甚至传出才貌双全的美名，吸引了不少提亲的目光。
接着，便是那场改变一切却又夺走一切的“偶遇”。
她与长公主病弱的独子尹霈。
长公主不重门第，唯重人品容貌以及一丝缘分。
尹霈对她惊鸿一瞥。长公主亲自细细相看，竟属意了她。
那是永定侯府梦寐以求却又不敢奢望的通天之路。
侯府为了将这条路让给裴玲珑，为了彻底断绝她的所有可能，最终策划了惠州庄子的那把大火。
生母投出的那支火把，成了她前世悲惨的终结。
冰冷的绫罗衣衫穿上身，贺锦澜的手指拂过微凉的料子，动作沉缓。
更衣结束，她重新躺回已然冰凉的拔步床。
窗棂外，夜色沉如墨砚。
前世小年的刀，悬在了自己的脖子上。
今世，这把刀，该握在谁的手里？
贺锦澜躺在黑暗中，再无半点睡意。
一双眸子在夜色里灼灼生光，如同雪原上潜伏的孤狼。
……
小年前夕，天空阴沉沉地压着铅灰色的云絮，风刮在脸上刀子似的。
贺锦澜身边的心腹佟嬷嬷被悄无声息地带进了暖阁。
炭盆烧得正旺，驱散了外面带进来的寒气，佟嬷嬷的老脸上带着点风尘仆仆的红。
“都按小姐吩咐的避着人走，没人瞧见。”佟嬷嬷压低了嗓子，谨慎地禀报，她从袖中摸索出一卷裹得严严实实的物事。
贺锦澜端坐窗边，目光沉静如水，微微颔首，并未接她递过来的东西：“嬷嬷，东西先放你那里。我有更要紧的事交托你办。”
佟嬷嬷立刻将纸卷收好，垂手听命。
贺锦澜起身，从妆匣暗格里拿出一张细细折好的素笺，递过去。
佟嬷嬷展开一看，眉头微动，有些不明所以。
那素笺上写得清清楚楚，是几行娟秀却不容置疑的尺寸和份量要求。
高一尺三寸整。
底座宽四寸八分。
材质为白瓷胎实心。
净重需沉于半斗水。
这不像寻常所需物件。
“小姐，这是要……”佟嬷嬷试探着问，心里隐约跳过一个念头，却又不敢确定。
“一尊观音像。”贺锦澜的声音平淡无波，眼神却锐利，“照着上面写的，差不得分毫。去东市万器坊寻最好的白瓷师傅，要新做的，不要铺子里的存货。告诉他们，做得准，工钱加三倍；若是差了一丝，莫怪我不讲情面。”
万器坊的货色，寻常达官显贵也未必请得起。
贺锦澜直接点中要害。
佟嬷嬷捏着那素笺，手心有些冒汗，知道这事非同小可。
“老奴明白，定做得一丝不差！”
“买来之后，让车停在望仙桥南头的茶棚处。你带着东西绕道后巷，从西正院后门厨房卸杂货的后角门进去。”
提到西正院后门厨房，佟嬷嬷浑浊的老眼猛地一亮。
西正院厨房管采买的管事黄嫂子，是她娘家拐了好几道弯的表妹媳妇。
平日里没少走动，带些东西从后门悄摸进去，行个方便，并非难事。
“东西先藏在厨房杂役倒腾干菜的缸里，”贺锦澜盯着她，每一个字都吐得极清晰，“确保妥当，不得有丝毫闪失。”
“是！”佟嬷嬷没有丝毫犹豫。
虽然不知道小姐要一尊规格如此苛刻的观音像做什么，又要秘密运进西正院小厨房作甚，但她深知小姐自有谋算。
这府里暗流汹涌，跟着小姐才有活路。
贺锦澜微微倾身，附耳到佟嬷嬷耳边。絮絮低语，将那更为关键的计划，和盘托出。
佟嬷嬷的瞳孔骤然收缩，身子不由自主地绷紧。
她用力攥紧了素笺，指节发白，仿佛那就是她的命。
“老奴记下了，用这条老命给小姐办妥！”
……
腊月二十三，小年。
多日阴沉的天，竟奇迹般地放晴了。
湛蓝的天空如同水洗过一般，干净得不带一丝杂尘，阳光落下来，亮得晃眼，却没什么暖意。
西正院上房的花厅，早早烧起了地龙，暖烘烘的气息夹杂着清冽的檀香。
永定侯府的女眷们按着时辰，陆续都到了。
老夫人穿着厚厚的松鹤纹宝蓝缎面棉袄，裹着墨色狐皮大氅，半靠在暖炕的大迎枕上，精神瞧着比前几日好些，正被孙媳庞氏围着说话。
庞氏虽尽力堆着笑，但眼角眉梢难掩疲惫。
尤其是看到贺锦澜来，牙关紧咬。
若不是贺锦澜，自己的夫君贺胤怎么会被侯爷责罚挨打，至今还受着风寒的罪？
她看贺锦澜的眼神，带着一丝刻意为之的冷淡和疏远。
贺锦澜来得不算早，挑了靠门口一张不起眼的椅子坐下，对庞氏投来的冷眼视若无睹。
她今日穿得素净，月白色的袄裙，头上只一支简单的白玉簪，在一屋子姹紫嫣红中略显寡淡，却不失侯门嫡女的清贵。
不多时，门口光线微微一暗，珠帘清脆的碰撞声传来。
侯夫人裴氏进来了。
她今日气色极好，穿着一身崭新的绛紫福寿纹缂丝袄裙，外罩银狐氅衣，发髻高耸，插戴的赤金点翠步摇随着走动晃出璀璨的光。
而她身边，紧紧依偎着一位少女。
正是裴玲珑。
她穿着一身罕见的娇嫩妃色缠枝莲锦缎对襟袄子，下罩同色的长裙。那颜色鲜艳得几乎要压过堂中所有女眷，衬得她粉面桃花，娇艳无比。
脖子上赫然围着一圈油光水滑的白狐狸风领，细密的绒毛衬得那张小脸愈发精致贵气。
一只精巧夺目的赤金嵌红宝石累丝手炉被她小心翼翼地捧着，更显出与众不同的娇矜。
通身的气派，几乎盖过了侯府正经的小姐们。
“哎哟！玲珑来啦！快过来，让老婆子瞧瞧，冻着了没？”老夫人一见裴玲珑，眼睛就亮了起来，立刻推开身边的庞氏，朝裴玲珑招手，脸上的褶子都笑开了花。
庞氏脸上也立刻堆满了笑，亲热得像是见了自家嫡亲的女儿：“玲珑表妹这新得的白狐狸风领真真是极好，这妃色的衣裳也衬得玲珑表妹跟天上的仙女儿似的！瞧瞧，连带着我们这屋里都亮堂了！”
语气里的巴结奉承毫不掩饰。
她们都心照不宣，裴玲珑如今是老夫人的心尖尖，更是侯夫人面前最得脸的人。
况且，这丫头出手大方，每每得了好东西都不忘打点她们这些舅母表嫂，小恩小惠不断，自然人人愿意捧着。
“老夫人！”裴玲珑快步上前，声音娇柔如同黄莺出谷，带着刻意的甜糯，乖巧又亲昵地在老夫人暖炕旁的锦垫上坐了。
“一点也不冷，您摸摸我的手？”说着就把捂得温热的小手塞进老夫人手中。
“好孩子！懂事！”老夫人握着她的小手，满意地拍着，眼睛在她身上细细打量，又赞道，“这颜色好，这皮子也好，就该这么穿！这才有我们贺家女孩儿的气派！”
庞氏也忙接口：“可不是！听说连德昌侯家的小姐们，都眼馋玲珑表妹这几身新制的衣裳呢！都说玲珑表妹眼光最好！”
裴氏坐在老夫人另一侧，脸上是满意的微笑：“母亲说的是。玲珑这孩子，就是贴心，也懂得孝顺长辈。不枉费我一片心。”
恭维声此起彼伏，众人眼中似乎只看得到那个光彩照人的裴玲珑。
贺锦澜这个正经的侯府嫡小姐，仿佛成了角落里一道影子。
侯夫人裴氏的目光，状似不经意地扫过角落安静的贺锦澜。
见她只垂眸坐着，手里捧着一杯早已不冒热气的茶，脸色平静，并无丝毫神情显露，仿佛眼前这一幕理所当然。
裴氏眼底的得意更甚一分，夹杂着一丝冷嘲。
果然是个上不了台面的，这份“认命”倒也省心。她的玲珑，就该如此光芒万丈。
老夫人享受着满堂的恭维和孙女的娇俏，笑得更加开怀，轻轻捏了捏裴玲珑细滑的脸蛋：“好！这样才好！我们玲珑啊，就是我们贺家的小观音，该有的福气，谁也抢不走！”
“小观音”三个字被老夫人亲昵地喊出来。
贺锦澜低垂的眼睫，在无人注意的瞬间，几不可查地颤动了一下。
下一瞬，老夫人浑浊的目光无意间扫过花厅角落。
那里，贺锦澜安静地坐着，月白的衫子在满室喧闹的锦绣中显得格外素净，像一株被遗忘在角落里的水仙。
老夫人脸上的笑意微微一顿，心底某个柔软处被轻轻触动了一下。
到底是嫡亲的孙女，血脉相连。
“澜儿，”老夫人忽然开口，声音不高，却让满屋子的说笑声为之一静，“过来，扶祖母起来坐坐，这炕上躺久了，骨头都僵了。”
裴玲珑脸上那娇憨的笑容瞬间僵了一下，她正依偎在老夫人身侧，享受着众星捧月的荣光，这突如其来的点名，让她被不着痕迹地晾在了暖炕边缘。
贺锦澜似乎有些意外，抬眼，清澈的目光看向老夫人。
她没有立刻起身，只是放下手中早已凉透的茶盏，动作从容不迫。
在众人或诧异或审视的目光中，她站起身，步履轻稳地走到暖炕前。