冰冷的雨水顺着“蜂巢”外侧加固合金管道的缝隙渗进来，在粗糙的水泥墙角汇成肮脏的水洼。脚步声踏碎水面的死寂，发出粘稠的回响。
星澈穿着深灰色兜帽防辐射罩衣，整个人几乎隐没在这条后勤通道浓重的阴影里。她手里提着医疗废物保温箱——最不引人注意的伪装。罩衣下，贴身携带的微型数据破译器紧贴着她手臂的皮肤，像一块灼热的炭。
昨夜被强制弹回核心系统的底层数据访问权限在她的神经末梢烧烙般残存着冰冷的灼痛感。监控眼那瞬息的猩红闪烁，凌夜穿透混乱与距离投来的幽暗一瞥，以及“火种”基因图谱深处那昙花一现、不属于地球文明的狰狞符文——每一帧都在她脑海中高速切割回荡，清晰得令人窒息。
她不能等。“天幕”庞大的安全机器一旦真正启动，她将如同被蛛网捕获的飞虫。必须赶在那些无形的机器手指捏碎她的线索前，抓住那个代号为“火种”的核心机密下潜藏的真实。
目标地点在脚下深处：B7层，后勤数据处理中枢——一个由巨大电缆管道构成的海底，充斥着永恒的低频嗡鸣和服务器集群散发的燥热。这里是整个“新生城”数据洪流的底层泵房，信息像处理过的废水般从这里流走，也像埋藏在淤泥中的线索般在此沉淀。负责清扫冗余数据的低级技术员老李是生态所前任所长留下的一点微薄人脉，也是此刻唯一能绕开系统表层警戒、为她打开通往污废数据沉淀池的一点点门缝的人。
通风管道沉闷地震动着，像是城市在痛苦地呼吸。星澈停在一扇锈迹斑斑的沉重气密门前，门楣上方，一只布满灰尘的古老光学探头镜片黯淡无光。她摘下手腕上一个不起眼的合金环，靠近门禁扫描区一处几乎无法辨别的微小凹槽。
“嗞……”短暂的电流摩擦声。门内复杂的机械结构发出咔哒轻响。
门无声地滑开一道缝隙，浑浊的、混合了机油和臭氧的闷热空气扑面而来。里面是另一番景象，昏暗的应急灯光下，无数粗细不一的光缆管道如同巨蟒的巢穴，在金属支架间虬结缠绕，延伸到视线无法穿透的幽暗深处。闪烁的指示灯和服务器运行的红绿灯在管道缝隙间明明灭灭，如同怪物的呼吸孔。中央是巨大的圆形工作井，井底隐约可见密密麻麻的接口板和处理器模块，几台布满污垢的履带清洁机器人像生锈的甲虫在角落里待命。
一个佝偻的身影从几根粗大管道后面慢慢挪了出来，头发花白，脸上布满皱纹，穿着洗得发白的工装，那是老李。他浑浊的眼睛警惕地扫了一眼星澈身后空荡荡的通道。
“这里说话…”他声音沙哑干涩，像两张砂纸摩擦，“就这里……”他走到工作井边缘的一个控制台前，布满老人斑的手伸进油腻腻的工装口袋，掏出一块薄如芯片的黑色晶体驱动器，指甲缝里嵌着黑垢的手指微微颤抖着，递给星澈。
“你要的东西……权限时效只有……四十五分钟……”老李的呼吸有些急促，“‘火种’相关的污废数据区……像被大火燎过……清理得前所未有的彻底……就剩这点边角料……像是擦桌子时漏下的……”
星澈的指尖感受到驱动器冰凉的触感。“谢谢。”她低声说，目光却穿透昏暗的灯光，盯着老李微微颤抖的手和他浑浊眼底深处那几乎难以察觉的惊慌。不对。太顺利了，老李的恐惧并非来自帮她，而是来自某种更庞大的、无形的压力。“出了什么事？”
老李猛地抬起头，眼里的惊慌几乎要溢出来：“最近……上面的人疯了……巡查的人……多了很多……不穿工服的……昨天……数据中心外围的一个清理组……两个小伙子……没按时交班……说……设备故障临时加班……今早……发现人躺在外循环过滤井里……皮肉都……”
他突然打住了话头，喉咙里发出一阵被掐断的咯咯声，浑浊的眼睛因为极致的恐惧而猛然睁大，死死钉在星澈的身后！
星澈全身的肌肉瞬间绷紧！没有丝毫犹豫，她猛地侧身扑倒！
滋——
一道耀眼炽热的红芒几乎贴着星澈仰面倒下的颈部皮肤掠过！无声无息！只有烧焦空气的微小滋滋声！红芒击打在她刚才所站位置后方的巨大合金管道上，瞬间在那里灼烧出一个边缘融化滴淌的、深不见底的恐怖孔洞！
激光！
老李脸上的皱纹因极度的恐惧而扭曲定格，他甚至连一声完整的惊叫都没能发出，另一道微不可察、轨迹刁钻的红芒骤然穿透了他身后几根光缆组成的缝隙，精准无比地命中了他的后心！没有声音，只有衣物和皮肉被瞬间碳化时散出的极其微弱的焦糊味。
佝偻的身体像一袋破布般向前扑倒。
星澈的身体在倒地的瞬间就已拧转方向，利用倒下冲势贴着沾满油污的地面急速翻滚！她甚至来不及看清袭击者！只能凭借无数次危机模拟训练中淬炼出的直觉和对死亡降临前那瞬空气微变的感知！
噗！噗！噗！
三道、四道、五道微弱的空气撕裂声接踵而至！
致命的红芒如同毒蛇般追噬着她的身影！无声地在油污的地面、冰冷的铁架、巨大的管道上留下一个个瞬间灼烧出的致命黑孔！火星溅射！
服务器运行的红绿灯在她急速滚动的视线里疯狂闪烁、拉长、扭曲！死亡的冰冷如附骨之疽！
翻滚！规避！每一次身体与地面的碰撞都带来钻心的疼痛，每一次致命红芒掠过体表时那微乎其微的烧灼气流都让她神经几乎崩断！袭击者的位置极其高明且分散，卡死了她所有可能的退路！她的动作正被压缩进一个越来越小的致命陷阱！
嗡……
刺耳的嗡鸣突然毫无征兆地在她紧贴着地面的耳道里震荡！那不是物理的声音，而是某种精神层面被蛮横贯穿的剧痛！
眼前的一切——扭曲的管道、闪烁的指示灯、冰冷的地面、高速飞掠的激光轨迹——都在嗡鸣响起的瞬间被强横地涂上了一层诡异的、幽冷的蓝绿色！
时间，仿佛在这一刻被粘稠的胶质填充！所有运动在她被强制扭曲的视觉神经处理下，都变成了缓慢流淌的泥浆！
视觉延迟！神经干扰！
冰冷的绝望第一次触碰到星澈紧绷的灵魂核心。这不是人类安保部队的手段！这幽冷的蓝绿色视野……这种对大脑感知的强行干预……昨夜基因图谱中一闪而过的……
异形纹路！
陷阱是冲着她来的！
就在这感知被强制拖慢的千钧一发之际，星澈猛然爆发出所有积攒的求生力量！在翻滚的身体即将撞上金属支架底座的前一瞬，她用尽所有力气强行拧腰！一手死死抓住一根冰冷的管卡螺栓！另一只手探入罩衣内侧——那里有一个用强力绝缘胶带粘贴在防护内衬上的、从生态区植物提取罐顺走的微小电极发生器！
她瞄准了一个方向——左前方，距离她最近的、那根正被激光反复灼烧、内部结构已然发出濒临断裂呻吟的巨大主支撑管道！
启动！
刺啦！
微弱的、几乎被淹没在巨大空间嗡鸣中的高压电弧炸响！
目标：那根巨管上，几个被激光灼穿后暴露在外的、粗大的高压能源传输线接头！
短暂而剧烈的高压电弧如同一条闪亮的鞭子，狠狠抽打在裸露的金属接头上！刺眼的电火花瞬间爆开！那早已不堪重负的沉重管道再也无法支撑内部能量被外力粗暴扰乱引发的剧烈结构震荡！
一阵令人牙酸的金属扭曲呻吟声猛然加剧！
轰！！！
伴随着恐怖的金属撕裂声和内部电缆被彻底摧毁时产生的、更猛烈的电火花爆炸！那段庞大的合金主支撑管道像被无形巨手拦腰折断的巨兽脊骨，骤然向内轰然坍塌！
漫天断裂的光缆冒着火星如同垂死的蛇疯狂扭动！被砸中的服务器机柜发出悲鸣！无数金属碎片和燃烧的绝缘材料暴雨般砸落！昏暗的光线被激起的滚滚烟尘彻底吞噬！剧烈爆炸掀起一股灼热的冲击气浪，混杂着刺鼻的粉尘和燃烧的塑料气味！
整个空间瞬间陷入一片毁灭的混沌！
致命的激光束戛然而止！
巨大的烟尘成为了最好的掩护。星澈在爆炸冲击波掀翻自己的瞬间，借着那股力量撞开了一扇没完全锁死的检修通道门！
滚下短短的坡道，她重重落进更深一层的狭窄维护通道。剧烈咳嗽着，眼前依然残留着蓝绿色的诡异视觉残留。死亡的恐惧、劫后余生的心悸、对敌人非人手段的震骇还在神经中尖锐地鸣响。
但身体已经被纯粹的求生本能驱动。她挣扎着爬起，强忍着肋部的剧痛和眩晕感，摸向罩衣内侧——那枚黑色驱动器还在。她没命地在迷宫般挂满粗大管线和阀门的狭窄通道里奔跑，肺部火辣辣地痛，将B7层那毁灭般的烟尘和血肉焦臭远远甩在身后。
这枚从爆炸与数据深渊里抢出来的污废数据核，是她此刻唯一的救命稻草。她必须找到一个绝对安全的地方，破开它！
几十分钟后，城西污水循环处理中站。
这里是城市真正的循环末端，巨大的地下空间中充满了永不停歇的轰鸣。巨大的生化分解池翻涌着漆黑的、散发恶臭的泥浆。震耳欲聋的噪音和浓烈的有机分解物的腐酸气味足以屏蔽一切追踪信号。星澈躲在一个巨大离心过滤塔后面凸出的冰冷平台上，这里被更浓重的黑暗笼罩。
她毫不犹豫地拿出那枚微型破译器接入数据核。屏幕亮起幽光，复杂的代码流瀑布般倾泻而下。她的心跳在巨大的噪音中依然清晰可闻。时间一分一秒过去，汗水沿着她的额角滑落。
终于，数据流稳定下来。核心访问请求程序运行完毕。她深吸一口气，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，在那个悬停的虚拟指令框上，点下了唯一的确认键。
无声无息。
屏幕幽光闪动，随即，一个极其微小的、被隐藏了真实路径的文件夹图标在屏幕右下角顽强地闪烁起来。
成功了！星澈心脏狂跳，手指迅速点开。
里面没有文字报告，没有复杂的公式，只有三个孤零零的影像文件，拍摄日期是近几日。分辨率并不高，噪点很大，视角极其隐蔽，是那种藏匿型传感器偷偷记录下的画面。
第一个影像画面颤抖着展开：一望无际、闪烁着冰冷金属光泽的黑色建筑群。它们并非人类惯有的设计语言——线条过于锐利纯粹，结构仿佛没有重力般相互嵌套悬浮，冰冷、高效、充满压迫感。建筑的顶端，高耸的发射塔直刺污浊的天空，塔尖在晦暗光线下流转着难以形容的暗沉光泽。画面角落里，一个模糊的标记勉强可辨——天幕公司核心重工生产区。
第二个影像文件开始播放：一片漆黑，只有被探照灯扫过时短暂显现的部分轮廓。一条极其巨大的、半埋在地下的管道，管道表面并非光滑的金属，而是覆盖着一层粘稠的、闪烁着微弱荧光的东西……像某种……生物组织？粘液在探照灯光下反射出令人作呕的暗绿色光泽。这管道深埋在B7层之下，通往更深的地壳深处未知的岩层。
星澈的眉头紧紧锁起。核心区？地底深处的生物管道？它们在做什么？
她点开了第三个文件。这次，画面稳定了许多，似乎藏在一块控制台的接线板后面。镜头对准的是一个散发着幽绿色光芒的透明培养器。
培养器内部。
不是细胞组织，不是胚胎样本。
一枚大约成年男性小臂长短的物体悬浮在荧光液体中央。
它通体漆黑，表面并非光洁，而是覆盖着极其细微的、与昨夜基因图谱中惊鸿一瞥完全一致的鳞片状纹路！此刻在那幽绿液体的折射下，这些纹路如同呼吸般缓缓明灭，闪烁着精密到令人心悸的非自然光泽，阴冷而诡谲！液体的光芒勾勒出它两头微尖、中间略粗的卵状轮廓。
它静静地悬浮在粘稠的绿光里。无声。
却散发着一种比B7层那致命激光和神经干扰更庞大、更纯粹的冰冷恶意！
昨夜基因图谱深处的异形符文找到了最令人惊悚的物质投影！
星澈的血液仿佛瞬间凝固成冰，连同心脏被一只无形巨手狠狠攥紧！那东西是活的！她死死盯着屏幕上那个散发不祥绿光的物体。
就在这令人窒息的死寂中——
她身后，巨大离心过滤塔持续运转的震耳轰鸣声里，夹杂着泥浆翻滚的闷响。离平台下方一米多深的浑浊泥浆表面，一个因池水翻涌而短暂卷起的漩涡中心——
一只覆盖着同样质地漆黑、带有极其微小鳞片纹路的手！
五指修长有力，关节处微微凸起，在污浊泥浆的衬托下，那非人的金属质感冰冷而纯粹！
它毫无征兆地刺破了腐败泥浆的表面！指尖微微弯曲！像是正从地狱的淤泥里伸向……她立足的平台边缘！
无声无息！