椒房殿的檀香浓得几乎凝成实体，沉甸甸压在我的肺腑上。
我垂首跪在冰冷的金砖地上，眼观鼻，鼻观心，姿态驯顺，一如前世初入宫时那个瑟缩的安答应。
可只有我自己知道，这低垂的眼睫下，早已不是当年那潭惊惶的死水。
皇后端坐上首凤座，一身明黄，雍容华贵，唇边噙着一丝恰到好处的笑意，目光却似淬了冰的针，不动声色地扫过阶下每一位新晋宫嫔。
她开口，声音温和，带着母仪天下的宽仁：“都起来吧，日后日日相见，不必如此拘礼。”
那声音，前世曾是我溺水时妄图抓住的浮木，如今听来，只觉字字都浸透了虚伪的毒汁。
“谢皇后娘娘恩典。”
众人齐声谢恩，衣裙窸窣，环佩轻响。
我刚欲起身，一道张扬而锐利的女声便斜刺里劈开了殿中虚假的平静。
“慢着！”
所有人的动作都僵住了。
我不用抬眼，也知是华妃年世兰。
那浓烈得几乎呛人的玫瑰香气，已先声夺人地宣告了她的驾临。
她着一身绯红宫装，金线绣着繁复的牡丹，鬓边步摇流苏垂落，随着她摇曳生姿的步伐叮当作响。
她径直走到皇后下首，敷衍地屈了屈膝，眼波流转，带着毫不掩饰的轻蔑，最终钉在了我的身上。
“哟，这位眼生得很，”华妃的红唇勾起一抹刻薄的笑，蔻丹鲜红的指尖遥遥一点，“想必就是新封的安答应？”
她上下打量着我，那目光如同在估量一件待价而沽的货物，又像在欣赏一只即将被碾死的蝼蚁。
“听闻安答应出身江南，想必精通音律，尤擅昆曲？”
我的心猛地一沉。
来了！前世那不堪回首的羞辱，竟分毫不差地重演。
指尖在宽大的袖袍下狠狠掐入掌心，尖锐的疼痛瞬间刺穿皮肉，直抵骨髓。
唯有这真实的痛楚，才能压住胸腔里翻腾的滔天恨意，才能逼得我眼中迅速凝聚起一层水光，身体也恰到好处地微微发起抖来。
“回、回华妃娘娘，”我声音细若蚊蚋，带着恰到好处的惊惶和颤抖，头垂得更低，“嫔妾粗陋，只是略通一二。”
“哦？略通一二？”华妃的声音陡然拔高，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“那正好。本宫今日早起，觉得这殿中气氛沉闷得很。安答应，你就跪在这儿，给本宫，也给皇后娘娘，唱上一段，提提神吧。”
她轻飘飘地挥了挥手，仿佛在吩咐一件再寻常不过的事，“就唱那《游园惊梦》里的‘皂罗袍’，如何？”
空气瞬间凝滞。
皇后端坐其上，脸上那抹温和的笑意丝毫未变，甚至端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神却深不见底，显然默许了这场即将上演的折辱。
其他妃嫔，有的面露不忍，悄悄别过脸；有的则幸灾乐祸，等着看我这个出身卑微的新人如何在华妃的淫威下颜面尽失。
金砖地坚硬冰冷，透过薄薄的宫装裙裾，寒气如针般刺入膝盖。
前世那被剥光了自尊、跪在众目睽睽之下，如同伶人般被肆意嘲弄的屈辱感，排山倒海般涌来，几乎要将我吞噬。
喉头涌上腥甜的铁锈味，那是被我生生咬破的舌尖渗出的血。
我死死攥着拳头，指甲深陷掌心带来的剧痛，是此刻维系我理智的唯一绳索。
宜修，年世兰，你们加诸我身的，何止这一场羞辱？
前世被当作棋子摆布、被榨干最后一点价值后像破布般丢弃的绝望，被家族拖累的无力，被甄嬛那看似温柔实则冷漠的“背叛”刺穿的心。
一幕幕在眼前飞掠而过，每一帧画面，都像滚烫的烙铁，在我灵魂深处留下永不磨灭的印记。
恨吗？
当然恨！
恨入骨髓！
但我此刻必须忍。忍字头上一把刀，这把刀，我要用它，亲手剜出仇人的心肝！
我深吸一口气，那浓郁的檀香混杂着华妃身上霸道的玫瑰香，令人窒息。
再抬起头时，眼中已是水汽氤氲，蓄满了惊惧与无助的泪水。
我怯生生地望向皇后，带着一丝微弱的祈求，如同溺水者望向岸边唯一的浮木。
皇后对上我的目光，唇角的弧度似乎深了一分，带着一种洞察秋毫的、近乎残忍的玩味。
她放下茶盏，声音依旧温和，却带着不容置疑的威压：“华妃既然有雅兴，安答应，你便唱吧。也让姐妹们，都听听江南的好嗓子。”那“好嗓子”三个字，被她咬得格外清晰。
最后一丝微弱的指望也彻底熄灭。
我浑身剧烈地颤抖起来，脸色煞白，仿佛随时会倒下。
我艰难地重新跪直，目光空洞地望着前方华丽的织金地毯，嘴唇哆嗦着，张了几次，才终于发出细若游丝的声音：
“原、原来是姹紫嫣红开遍……”
声音抖得厉害，破碎不成调，带着浓重的哭腔。
每一个字都像是从喉咙里硬生生抠出来的，充满了屈辱和恐惧。殿内静得可怕，只回荡着我这不成调的、令人心头发紧的呜咽。
我强迫自己沉浸在“安陵容”这个角色里，那个怯懦、卑微、任人宰割的安答应。前世所有的委屈和痛苦，此刻都成了最好的伪装。
“……似这般都付与断井颓垣……”
唱到这一句，声音更是抖得如同风中残烛，气息紊乱。
我刻意将气息憋在胸腔，让脸色由白转青，眼前阵阵发黑。膝盖上传来的刺骨寒意和掌心持续的剧痛，都在提醒我保持清醒。
我在心中默数着时间，计算着最合适的“晕厥”点。
“良辰美景，奈何天……”
唱到“天”字时，我猛地拔高了音调，那声音尖锐凄厉，如同濒死的鸟鸣，随即又戛然而止！像是被无形的大手骤然扼住了喉咙。
我的身体猛地一僵，眼睛瞬间失去焦距，如同断了线的木偶，软软地向旁边倾倒下去。
“啊！”离我最近的夏冬春发出一声短促的惊呼。
殿内顿时一片哗然。
“安答应！”
“快！快扶住她！”
“太医！快传太医！”
混乱中，我清晰地感觉到几道目光落在我身上。
一道来自华妃，带着被打断兴致的恼怒和一丝不易察觉的错愕；一道来自皇后，那目光锐利如鹰隼，带着审视、探究，仿佛要穿透我这具“昏厥”的皮囊，看清内里那颗早已被仇恨淬炼得坚硬冰冷的心。
还有一道，来自角落阴影里侍立的大太监苏培盛，他垂着眼，脸上毫无波澜，像一尊泥塑，但我能感觉到他那份近乎本能的、对任何一丝风吹草动的警觉。
很快，杂乱的脚步声由远及近。我被七手八脚地抬到了偏殿的软榻上。
一双带着药味的手搭上了我的腕脉。
是太医院的章太医。
“如何？”
皇后的声音在榻边响起，听不出情绪。
章太医凝神诊脉片刻，眉头微蹙，又仔细看了看我的面色和眼睑，这才收回手，躬身回禀：“启禀皇后娘娘，安答应脉象虚浮细弱，弦中带涩，乃是郁结于心、气血两亏之兆，兼之体弱受惊，一时气急攻心，痰迷心窍，故而昏厥。需静养调理，切忌再受刺激。”
“郁结于心？气血两亏？”
皇后重复着这两个词，声音里听不出喜怒，目光却如冰冷的探针，在我紧闭的眼睑上逡巡，“她才入宫几日，何至于此？”
章太医谨慎答道：“回娘娘，安答应体质本就偏弱，舟车劳顿入宫，水土不服，加之心思细腻敏感，初入宫廷，一时难以适应宫规森严、贵人威仪，忧思过度，耗伤心血，亦是常情。
微臣观其脉象，确非急症，乃是长久忧惧积郁所致。”
长久忧惧积郁，我心下冷笑。这倒是个绝妙的解释。
前世种种，可不就是一场漫长而绝望的忧惧积郁？这脉象，是我方才暗中以指尖狠掐手臂内侧几处隐秘穴位，再强行闭气催动气血紊乱的结果。
前世那些被当作弃子、被毒药折磨的日子，早已让我对自己的身体，尤其是脉象，有了近乎冷酷的掌控力。
“原来如此。”
皇后的声音似乎柔和了些许，带着一丝不易察觉的叹息，“倒是个可怜见的。
章太医，好生开方调理，务必要让安答应尽快好起来。”
“微臣遵旨。”
皇后顿了顿，又道：“本宫那里还有些上好的高丽参和当归，最是益气补血。剪秋，稍后取些来，赐予安答应。”
她的声音温煦如春风拂面，“安答应年纪小，又初来乍到，身子骨要紧。让她安心养着，这几日的请安，就免了。”
“是，娘娘。”剪秋恭敬应下。
“多谢皇后娘娘恩典！”
我恰到好处地“悠悠转醒”，气若游丝，挣扎着想要起身行礼，却被皇后轻轻按住。
“快躺着，不必拘礼。”
皇后俯身，亲自为我掖了掖被角，那保养得宜的手指带着淡淡的佛手柑香气拂过我的额际，动作温柔，眼神却深不见底，如同两口幽寒的古井。
她看着我，唇角带着悲悯的笑意，目光却锐利得仿佛要刺入我的灵魂深处，“好孩子，别怕。有本宫在，断不会让你在宫里受委屈。安心养着，缺什么，只管遣人来禀报本宫。”
我抬起盈满泪水、惊魂未定的眸子，感激涕零地望着她，嘴唇颤抖着，似乎激动得说不出话，只能用力点头。
那眼神里，必须盛满劫后余生的庆幸、对皇后“庇护”的无限依赖和孺慕。
“是！谢娘娘！娘娘大恩，陵容无以为报。”声音哽咽破碎，将一个被皇后“从天而降的恩泽”所拯救的、惶恐又感恩的小答应演绎得淋漓尽致。
皇后满意地直起身，目光在我脸上停留了片刻，那审视的意味终于淡去几分，似乎确认了我这“惊吓过度、体弱不堪”的模样并非作伪。
她转向章太医和侍立在一旁、脸色煞白的宝鹃（我的贴身宫女，也是她安插的眼线），语气恢复了平日的威仪：“好生伺候你家小主，按方煎药，不得有误。”
“奴婢遵旨！”宝鹃连忙跪下磕头。
皇后又看了我一眼，这才带着剪秋和一群宫人，仪态万方地离开了偏殿。
华妃早已不耐，冷哼一声，拂袖而去。
其他妃嫔也陆陆续续退了出去，殿内只剩下浓郁的、令人作呕的药味和熏香气息。
直到那脚步声彻底消失在殿外，我紧绷的身体才在无人窥见的锦被之下，缓缓放松了一丝。
后背的冷汗早已浸透了中衣，贴着肌肤，一片冰凉。
宝鹃小心翼翼地端着一碗热气腾腾的汤药走近，脸上还带着未褪尽的惊惶：“小主，药煎好了，太医吩咐得趁热喝！”
我虚弱地靠在引枕上，目光掠过那碗散发着苦涩气味的浓黑药汁。
前世皇后“恩赐”的所谓补药，里面掺了什么，我再清楚不过。
慢性毒药？绝嗣的秘方？不过是温水煮青蛙，慢慢耗干我的利用价值罢了。
“先放着吧！”
我气若游丝地说，用手帕捂着嘴，似乎被药味熏得难受，“我歇会儿再喝，心里还慌得很。”
宝鹃不敢违逆，将药碗放在榻边的小几上：“那奴婢给您守着。”
我闭上眼睛，不再看她。
偏殿内一片死寂，只有铜漏单调的滴水声，嗒、嗒、嗒，敲在人心上。
宝鹃守在榻边，呼吸都放得极轻。
过了许久，她似乎以为我睡着了，才蹑手蹑脚地退到外间。
当确认殿内再无他人，我缓缓睁开了眼睛。
方才那惊惧、无助、感恩戴德的神情早已消失得无影无踪，只剩下冰冷的漠然和一丝不易察觉的讥诮。
我伸出手，端起那碗犹自温热的汤药，走到窗边。
窗外廊下，挂着一只皇后前日赏赐的、羽毛鲜亮的红嘴绿鹦哥。
它正歪着头，用黑豆似的眼睛好奇地看着我。
我面无表情地将碗中药汁倾倒进鸟笼下方的水槽中，看着那墨黑的液体瞬间稀释、混浊了清水。
鹦鹉不明所以，低头啄饮了几口。
做完这一切，我将空碗轻轻放回几上，坐回榻边。
殿内依旧死寂，只有鹦鹉偶尔梳理羽毛的细微声响。
我慢慢摊开一直紧握的手掌，掌心被指甲刺破的月牙形伤口，正缓缓渗出细小的血珠，在白皙的肌肤上格外刺目。
我拿起一方素白的手帕，面无表情地、用力地擦拭着掌心的血迹，仿佛要擦掉什么肮脏的烙印。
“好一个‘断不会让你受委屈’！”
我无声地翕动嘴唇，对着皇后离去的方向，吐出无声的字句，每一个字都浸透了前世的血泪与今生的寒冰，“宜修，你的‘恩典’，我安陵容记下了。”
手帕上，点点猩红，如同雪地里的朱砂痣，触目惊心。
窗外，那只饮了药的鹦鹉，忽然扑棱了一下翅膀，发出一声短促而尖锐的鸣叫，在死寂的宫殿里回荡。