“佑……安？”许佑宁的声音抖得不成样子，带着难以置信的试探和巨大的酸楚。她记忆里的弟弟，还是那个会为了块点心跟她撒娇打滚的小胖子，那个会在她练字时偷偷用墨汁画她花脸的小捣蛋鬼。眼前这个沉默而挺拔的小小少年，陌生得让她心头发慌。
许佑安的目光落在许佑宁脸上，那沉静的眸子像是投入石子的深潭，瞬间激起了剧烈的波澜！先是茫然，随即是震惊，最后是无边无际的委屈和终于见到亲人的巨大酸楚，如同决堤的洪水般汹涌而出！
“阿姐——！”一声撕心裂肺、带着无尽委屈的哭喊猛地爆发出来！那声音穿透了少年刻意维持的沉静外壳，变回了最原始、最依赖的童音。
他像一只离巢多年、终于归家的雏鸟，带着巨大的冲力猛地扑了过来，一头扎进许佑宁的怀里！巨大的冲击力让虚弱的许佑宁踉跄了一下，被陶言奚眼疾手快地扶住。许佑安紧紧抱住许佑宁的腰，仿佛用尽了全身的力气，要把这三年的分离、恐惧、辛苦和思念都宣泄出来。
“阿姐！真的是你！呜呜呜……我好想你！”他哭得浑身都在剧烈地颤抖，滚烫的泪水迅速浸湿了许佑宁胸前的衣襟。他像个真正的孩子一样，不管不顾地放声大哭，仿佛要把这三年来被迫压抑的所有情绪都哭喊出来。
“是我……佑安……阿姐回来了……”许佑宁紧紧回抱着怀中失而复得的弟弟，泪水也如断了线的珠子滚滚而落。她冰凉的手指颤抖着抚摸弟弟明显粗糙了许多的脸颊，抚摸他单薄却绷紧的肩背，感受着他真实的体温和心跳。这一刻，父母惨死的锥心之痛并未消失，但那滔天的恨意，仿佛被弟弟滚烫的泪水短暂地浇熄了一角，一种血肉相连的、失而复得的巨大悲喜攫住了她。
许佑安哭了许久，才渐渐抽噎着平复下来。他依旧紧紧抱着姐姐，抬起泪痕狼藉的小脸，依赖地在姐姐肩膀上蹭了蹭，像小时候那样。他抽抽搭搭地，带着浓重的鼻音开始诉说：
“阿姐……练剑好苦……真的好苦……每天天不亮就要起来扎马步、挥剑……一千下、两千下……胳膊都抬不起来……晚上睡觉浑身都疼……”他诉说着训练的艰辛，声音里满是委屈。
但随即，他吸了吸鼻子，努力止住抽噎，抬起湿漉漉却异常明亮的眼睛看着许佑宁，带着一种近乎虔诚的认真：“可是……可是师父说，只有变强了，才能保护姐姐！我……我一想到能保护姐姐，就不觉得苦了！真的！我能坚持住！”
这句话，像一道温暖的光，瞬间刺穿了许佑宁心中最坚硬的冰层。她喉头哽咽，只能更紧地抱住弟弟，将脸埋在他散发着汗水与松木气息的短发里，无声地流泪。她的佑安，为了她，吃了多少苦……
这时，许佑安似乎才终于有余力注意到旁边的人。他抬起头，用哭得红肿的眼睛好奇地打量着陶言奚。这个哥哥他从未见过，气质温润儒雅，和衍哥哥的感觉完全不同。
他下意识地用手背抹了抹脸上的泪痕，小脑袋在姐姐怀里蹭了蹭，带着孩童天真的疑惑，口齿还有些不清地问：
“阿姐……衍哥哥呢？他……他这次怎么没一起来？以前……以前都是衍哥哥来看我，给我带糖葫芦和肉包子的……”
许佑宁听见“衍哥哥”三个字，想到薛衍对她做的那些事，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥了一下，尖锐的痛楚瞬间刺穿了重逢的喜悦。薛衍决绝离去的背影，军帐中冰冷的死寂，与此刻怀中弟弟温热的体温和天真的询问，形成了最残忍的对比。
她脸上的笑容僵了一瞬，但看着佑安那双红肿却依旧清澈、盛满依赖和期待的眼睛，她强行压下翻涌的情绪，努力让嘴角弯起一个柔和的弧度，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“佑安乖，你衍哥哥……他有很重要的事情要做，暂时……暂时来不了。”
她的声音很轻，轻得像怕惊扰了什么，又像是在努力说服自己。她抬手，用指腹温柔地擦去弟弟脸上残留的泪痕，动作带着一种劫后余生的珍视。
“哦……”许佑安似懂非懂地点点头，小脸上掠过一丝显而易见的失落，但很快又被姐姐在身边的巨大喜悦冲淡了。他更紧地依偎进许佑宁怀里，像只终于找到港湾的小船。
许佑宁安抚地拍了拍弟弟的后背，目光却越过佑安的头顶，锐利地投向一直沉默伫立在门边角落的那个黑衣人。他像一柄收入鞘中的古剑，气息内敛却锋芒暗藏，存在感极强。刚才那瞬间审视和复杂的眼神，绝非寻常护卫所有。
“陶先生，”许佑宁的声音恢复了平静，甚至带上了一丝不容置疑的冷硬，“这位……壮士是？”她的目光紧紧锁住黑衣人，“佑安说，是他师父教他剑术。佑安还小，不懂世事凶险。我想知道，这位壮士是何人？为何要保护佑安，还要教他习武？”
她的问题直指核心，带着历经巨变后的警惕和作为长姐的责任。这世上没有无缘无故的善意，尤其是在他们许家背负着如此血海深仇的情况下。任何接近佑安的人，都必须弄清楚其目的。
陶言奚正要开口介绍，那黑衣人却动了。
他缓缓从阴影中走出一步，光线勉强勾勒出他冷硬如刀削斧劈的侧脸轮廓。他没有立刻回答许佑宁的问题，而是目光沉静地落在许佑宁脸上，似乎在重新评估她，那眼神中复杂的情绪更加清晰——有审视，有探究，甚至……有一丝深藏的、压抑的激动？
他的视线最终越过许佑宁，落在她怀中的许佑安身上，眼神深处掠过一丝难以言喻的柔和，仿佛看着稀世珍宝。然后，他收回目光，重新看向许佑宁。
在许佑宁警惕的注视下，在陶言奚略带紧张的注视下，在许佑安懵懂好奇的目光中——
黑衣人忽然屈膝，单膝重重跪地！
这一跪，沉稳有力，带着一种古老的、刻入骨髓的庄重与臣服。他低下了那颗似乎从未向任何人轻易低下的头颅，声音依旧是低沉沙哑的，却透出一种磐石般的坚定与不容置疑的忠诚：
“末将卫峥，奉先主遗命，誓死护卫少主周全！教习剑术，只为让少主有自保之力，不负先主血脉！”
“先主？”许佑宁瞳孔骤缩！这个称呼……
她猛地看向陶言奚，眼神中充满了惊疑和求证。
陶言奚深吸一口气，神情无比凝重，他对着许佑宁，缓缓地点了点头，声音低沉地补充道：“佑宁，卫将军口中的‘先主’，正是……你的母亲，前朝末帝唯一存世的血脉，前朝长公主——林晚棠殿下。”
木屋内死一般的寂静。
松林的风声似乎在这一刻都停滞了。只有卫峥跪地的身影，像一块沉默的基石，诉说着一个被刻意遗忘、却沉重得足以压垮人的真相。
许佑宁抱着弟弟的手臂不自觉地收紧。她低头，看着佑安懵懂却已隐约感受到气氛凝重而安静下来的小脸，那酷似母亲的眉眼……
原来如此！不仅仅是忠仆！是前朝旧部！是母亲留下的……复国之火种！
巨大的信息如同惊雷在她脑海中炸开，瞬间将那滔天的家仇，卷入了更加汹涌、更加深不见底的国恨漩涡！
她眼中刚刚因弟弟而短暂浮现的柔和瞬间褪去，只剩下深不见底的幽深。那幽深之下，是比之前更加炽烈、更加冰冷、也更加……沉重的火焰在无声燃烧。
前朝血脉……太子萧景琰……许家满门血债……
卫峥单膝跪地的身影，在她眼中，仿佛成了一道开启全新、也更危险命运之门的钥匙。
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卫峥的话语如同九天惊雷，在狭小的木屋内轰然炸响！他的每一个词都重逾千斤，狠狠砸在许佑宁的心上。
空气仿佛凝固了。松林间的风声、远处隐约的鸟鸣，都消失不见，只剩下死一般的寂静，沉甸甸地压在每个人的胸口。
许佑宁抱着弟弟的手臂不自觉地收紧，指节因用力而泛白。她低下头，目光落在佑安那张还带着泪痕、此刻却因气氛凝重而显得有些茫然的小脸上。那眉眼，那鼻梁……之前只觉得像母亲，如今再看，那不仅仅是酷似，那分明是前朝皇室血脉在她至亲骨肉身上的延续！母亲临终前那化不开的哀愁，那对未来的茫然，父亲望向母亲时眼中深藏的愧疚与复杂……所有模糊的碎片在这一刻骤然清晰，拼凑出那个被刻意掩盖、沉重到令人窒息的真相！
原来如此！
不仅仅是为许家满门讨还血债！这仇，这恨，早已深深根植于王朝更迭的血腥土壤之中！太子萧玦的狠毒，不仅仅是对一个忠臣的构陷，更是对前朝遗孤、对可能威胁皇权血脉的灭绝性清除！
她眼中因弟弟失而复得而短暂浮现的那一丝脆弱柔和，如同被狂风席卷的烛火，瞬间熄灭殆尽。取而代之的，是深不见底的幽潭，冰冷刺骨，仿佛能吞噬一切光亮。那幽潭之下，是比之前焚毁自身的复仇烈焰更加炽烈、更加冰冷、也更加……沉重的东西在无声地燃烧、沉淀。
家仇未雪，国恨已明。父亲许明远的冤屈，母亲林晚棠的血脉，许家满门的性命，还有这天下因改朝换代而流淌的无尽鲜血……所有的重量，都沉沉地压在了她瘦削的肩头。她感觉自己的骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
许佑宁缓缓抬起头，目光如淬了寒冰的利刃，直直刺向单膝跪地的卫峥。她的声音异常平静，平静得可怕，每一个字都像是从冰缝里挤出来的：
“卫将军？”她重复着这个称呼，带着一丝冰冷的审视，“母亲的……旧部？”
卫峥依旧保持着跪姿，头颅低垂，姿态恭谨却如磐石般稳固。他沉声应道：“是。末将乃前朝禁卫军副统领卫峥，奉长公主殿下临终密令，护持少主，蛰伏待机。”
“待机？”许佑宁的唇角勾起一个近乎残酷的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有无尽的讽刺和沉痛，“待何机？复国？还是……玉石俱焚？”
她的目光扫过墙角那柄沉重的铁剑，又落回弟弟身上。许佑安似乎被姐姐身上突然散发出的陌生而冰冷的气息吓到了，下意识地往她怀里缩了缩，小手紧紧攥着她的衣襟，大眼睛里充满了困惑和不安。
卫峥抬起头，眼神坚毅如铁，迎上许佑宁冰冷的目光，没有丝毫闪躲：“末将职责，唯护卫少主周全，遵奉先主遗志。少主乃长公主唯一血脉，亦是前朝皇室存续之望。殿下遗命，首要便是保全少主性命，令其成人。习武强身，亦是为此。至于未来……”他顿了顿，声音更加低沉，带着一种历经沧桑的沉郁，“时移世易，末将不敢妄言。但血海深仇，不可不报！此乃末将余生唯一执念，亦是末将苟活至今之意义！”
“血海深仇……”许佑宁喃喃重复着这四个字，眼中那深沉的幽潭剧烈地翻涌了一下。她猛地看向陶言奚，眼神锐利如刀，“陶先生，这一切，你早就知晓？”她的声音里带着压抑的质问和一丝被蒙蔽的痛楚。
陶言奚心头一紧，他知道这一刻终究会来。他迎上许佑宁的目光，眼中充满了复杂的愧疚和坦然：“是，佑宁。我……是在三年前，晚棠老师弥留之际，才得知部分真相。老师她……从未想过让你姐弟卷入复国的漩涡。她所求，不过是你们能平安活下去，远离这一切纷争。她将佑安托付给卫将军，是最后的无奈之举，只为给他一条生路！至于我……”他苦笑了一下，带着深深的无力感，“我知而不言，一则事关重大，稍有不慎便是灭顶之灾；二则……我亦私心，不愿看你背负更多，只想……只想你能平安。”
他的坦白，像一把钝刀在许佑宁心上缓慢切割。她明白了母亲的苦心，却也更深切地感受到了命运那只无形巨手的残酷玩弄。平安？在太子萧玦的阴影下，在她们身负的血脉秘密面前，平安早已是遥不可及的奢望！
“平安？”许佑宁的声音轻得像叹息，却带着万钧的重量，她低头看着怀中懵懂无知的弟弟，又缓缓抬起眼，目光扫过跪地的卫峥，再落到陶言奚脸上，最终仿佛穿透了木屋的墙壁，望向那遥远而血腥的京城方向。
那深潭般的眼底，所有的痛苦、迷茫、挣扎，都在这一刻被一种近乎决绝的冰冷意志所取代。那是一种认清了宿命，并决定背负它、碾碎它的意志！
她的声音不高，却清晰地回荡在寂静的木屋中，带着一种宣告般的冰冷力量：
“从许家满门葬身火海的那一刻起，从我母亲咽下最后一口气的那一刻起，从太子萧玦将我们视为眼中钉、肉中刺的那一刻起……我们姐弟，就注定与‘平安’二字无缘了。”
她轻轻松开抱着弟弟的手，示意他站好。许佑安虽然不解，但还是听话地站直了身体，仰着小脸，有些紧张地看着姐姐。
许佑宁向前一步，走到卫峥面前。她的身形依旧单薄，脸色苍白，但此刻站在那里，却莫名地给人一种山岳般的沉重感。
她没有让卫峥起身，只是居高临下地、用那双淬炼了恨意与觉悟的眼睛，深深地凝视着他。
“卫将军，”她的声音恢复了平静，却带着不容置疑的命令口吻，“既然你奉的是我母亲的遗命，守护的是她的血脉……”
她停顿了一下，目光扫过弟弟，再回到卫峥身上，一字一句，清晰地吐出：
“那么，从今日起，你守护的对象，是我和佑安两人。我们姐弟一体，他的仇，便是我的仇；我的命，亦系于他的命！你效忠的是先主遗命，那么，我许佑宁——林晚棠之女，便是你此刻的主上！”
她的话语掷地有声，如同金铁交鸣。这不是请求，不是商量，而是宣告！是对自己身份的彻底接纳，也是对未来道路的冷酷抉择！
卫峥的身体微不可察地一震。他猛地抬起头，看向许佑宁。少女苍白的脸上没有一丝血色，只有那双眼睛，燃烧着冰冷而坚定的火焰，那眼神中蕴含的决绝与威势，竟让他这个久经沙场的老将心头凛然！
没有犹豫，卫峥将另一条腿也屈下，由单膝变为双膝跪地，头颅深深地叩了下去，额头抵在冰冷的泥地上，发出沉闷的声响：
“末将卫峥！誓死效忠主上！肝脑涂地，万死不辞！”
这沉重的一叩，不仅仅是对许佑宁身份的承认，更是将她彻底推向了那条布满荆棘、血火交织的复仇与复国之路！
木屋内，气氛凝重得如同铅块。陶言奚看着眼前这一幕，心中百感交集，既有欣慰，更有深不见底的忧虑。他知道，许佑宁这一步踏出，便再无回头可能。而许佑安，看着跪倒在地的师父，再看看姐姐那陌生而威严的侧影，小小的脸上第一次露出了超越年龄的茫然与沉重。他隐隐感觉到，有什么东西，从这一刻起，彻底改变了。