云父怀揣着一叠厚厚的卷宗，踏入少尹府时，檐角的铜铃正被风雨吹得叮咚作响。绥少尹斜倚在铺着狐裘的软榻上，面色蜡黄，见他进来，才挣扎着坐起：“云学谕，外面风言风语，你可听说了？”
“学生正是为此事而来。”云父将卷宗摊开在案几上，“镇国将军府栽赃陷害，无非是想掩盖漕运舞弊的罪证。如今皇上要亲审漕运，正是我们澄清冤屈的机会。”
少尹指尖划过卷宗上的朱砂批注，忽然剧烈咳嗽起来：“赵珩那厮手段狠辣，前几日已有人在狱中‘暴毙’……”他猛地抓住云父的手，“这叠证据，你务必亲自呈给皇上，切记不可假手于人！”
三日后，太和殿上金砖铺地，明黄的帷幔在殿角微微浮动。云父随着一众朝臣跪拜时，额角的汗珠滴落在冰凉的地砖上。镇国将军赵雄身着紫金蟒袍，站在武将之列，目光如鹰隼般扫过他。
“启奏陛下，”赵雄率先出列，声如洪钟，“绥少尹治下漕运失察，臣请陛下将其革职查办！”
满朝文武哗然之际，云父深吸一口气，捧起卷宗叩首：“陛下，臣有本奏！”他将通州码头的账册、船工的证词逐一呈上，“镇国将军府私设关卡，截留漕粮五千石，皆有实证！”
赵雄脸色骤变，厉声喝道：“一派胡言！区区学谕，安敢构陷勋贵？”
“是否胡言，一查便知。”云父抬头时，正看见御座上的皇帝微微颔首。韩子易不知何时站到了御史台之列，此刻朗声道：“陛下，臣请陛下准臣带人彻查通州粮仓！”
三日后，通州粮仓的地窖被打开时，腐臭的米粮堆成了小山。负责看守的仓吏当场瘫软在地，腰间还挂着镇国将军府的腰牌。消息传回紫禁城，赵雄被当场革去爵位，押入天牢。
云父走出刑部大牢时，暮色已浓。韩子易骑着白马等在街口，递过一盏油纸灯笼：“世叔辛苦了，何三叔父的乡试也已放榜，中了第七名。”
灯笼的光晕映在云父疲惫的脸上，他忽然想起二十年前在乡下私塾教书的夜晚，也是这样一盏孤灯相伴。“青青呢？”他接过灯笼，声音有些沙哑。
“在府里给您熬粥。”韩子易策马并行，月光落在他肩头的银线绣纹上，“世叔可知，陛下已下旨，升您为京畿道判官，正六品。”
云府的垂花门内，云青青正守在厨房的灶台前。铜锅里的粳米粥咕嘟作响，她想起今早收到的韩子易的信，信中夹着一片海棠花瓣，落款处写着“待君来”。
“爹！”看见云父进门，她连忙盛了碗热粥，“三舅中举了，韩家哥哥说要请我们去琉璃厂看戏。”
云父接过粥碗，热气氤氲了他的眼眶。窗外，春雨不知何时停了，院中的海棠开得正盛，像极了多年前寒山寺那株歪脖子桃树。他忽然明白，这一路的颠沛流离，原是为了此刻的灯火可亲。
第 47章及第花烛
乡试放榜那日，何三舅是被报喜的锣鼓声惊醒的。他揉着惺忪的睡眼推开房门，只见院中挤满了人，红绸从门楣一直垂到井台。云父亲手将“文魁”的匾额挂上中堂时，何三舅才恍若隔世地抓住云父的手：“姐夫，我真中了？”
“自然是真的。”云父笑着替他整理衣襟，“明日便要去吏部报到，往后就是朝廷命官了。”
喜宴摆了三天，韩子易送来的贺礼是一函《永乐大典》的抄本，扉页上用泥金写着“青云直上”。云青青抱着那函书册走过穿堂时，正看见韩子易在垂花门外与云绾绾说话。
“云姐姐的嫁衣，可是用苏绣的鸳鸯纹？”韩子易手中把玩着一枚玉佩，目光却落在云青青身上。
云绾绾脸颊绯红，低头绞着帕子：“韩郎君莫要取笑，倒是青青的及笄礼，还望你能来。”
及笄礼定在端午前一日。云青青端坐在镜前，陈妈妈将一支赤金点翠簪插入她的发髻。镜中的少女眉目舒展，已不复当年的稚气。韩子易送来的及笄礼是一支玉搔头，簪头雕着并蒂莲，据说出自宫中造办处。
“青青长大了。”云母替她整理裙裾时，眼中泪光闪烁。正说着，外面忽然传来喧哗声，原来是韩子易亲自送来了及笄的醴酒。他穿着月白锦袍，腰间系着云青青绣的玉带，见她出来，竟有些怔忪。
“韩家哥哥。”云青青福身行礼，鬓边的珠花轻轻摇曳。
韩子易回过神，将醴酒递给她，指尖不经意擦过她的手背：“往后便是大人了，不可再像从前那般顽皮。”
及笄礼毕，云父便开始筹备云绾绾的婚事。郑记米行的少东家郑放亲自送来聘礼，十二抬嫁妆从街头排到巷尾。云青青帮着云绾绾整理嫁妆时，在箱底发现了一个紫檀木匣，里面是韩子易多年前送的琉璃镇纸。
“这镇纸，你还要带着？”云绾绾笑着接过，却见匣底刻着一行小字：“俟我于城隅”。
婚期定在中秋。云绾绾上花轿那日，云青青扶着云母站在门廊下，看着红绸花轿渐行渐远。韩子易不知何时站在她身后，递过一方丝帕：“云姐姐嫁得良人，该替她高兴。”
“我知道。”云青青接过丝帕，却看见他袖中露出半卷画轴，正是当年寒山寺的桃林小景。