灼棠感到一阵强烈的眩晕。周围的景物开始扭曲重组，仿佛时光倒流。她惊恐地发现自己的记忆正在被某种力量梳理、复制...
“玄弈！“她拼命抓住身旁人的衣袖，“他们在抽取我们的...“
话音未落，整个世界突然陷入黑暗。等光线再度亮起时，灼棠震惊地发现自己又回到了合欢宗的居所，窗外传来晨练的声音——时间重置了！
她冲到窗前，果然看见玄弈正在院中练剑。当他转身时，眼中闪过一丝迷茫，随即又恢复清明——他也经历了重置，但蛊王的力量让他保留了记忆。
“师妹今日起得早。“他如昨日般说道，但指尖在剑穗上叩击的节奏变成了新的暗号：“有危险“。
灼棠刚想回应，山门处再次传来骚动。黑甲武士，面纱少女，青铜面具...一切都在精确复刻昨天的场景！
“这是第几次轮回了？“趁着众人去迎接“周棠“，灼棠悄声问玄弈。
他眼中金光微闪：“在我的记忆里，是第一次。但心口金纹多了道裂痕...恐怕...“
灼棠这才注意到，自己心口的金纹也有了一道几乎不可见的裂纹。每次轮回都会消耗阴阳扣的力量，当金纹完全碎裂时，他们的记忆将彻底消失，真正成为这个永恒牢笼的囚徒！
连续七次轮回后，灼棠和玄弈终于摸清了一些规律。每次轮回都会从“周棠“到访的早晨开始，到子时禁地对决结束。无论他们如何改变行动，最终都会回到原点。
但第八次轮回时，出现了微妙的不同。
“宿主...宿主...“
灼棠在熟悉的呼唤声中惊醒。这个声音...是小系统？！
“系统？你还活着？“
“不...我只是阴阳扣残留的一段程序。“声音断断续续，“宿主听好...破局的关键是...爱才是真正的钥匙...“
“什么意思？“
“唯有真心相爱之人...自愿分离...才能打破轮回...“
声音消失了。灼棠怔怔地看着窗外的玄弈，一个可怕的猜想浮上心头：或许要结束这一切，必须有一人带着阴阳扣离开这个时空，而另一人...
“师妹？“玄弈的声音将她拉回现实。这次他没有用暗号，而是直接传音入密：“我找到办法了。“
在第七次轮回的禁地战斗中，玄弈发现青铜古镜的裂纹其实是一幅地图——指向合欢宗祭坛下的秘密通道。那里藏着前代宗主封印的“时空锚“，可以固定一个出口。
“但锚点只能支撑一人离开。“玄弈在传音中难掩痛苦，“你走，我留下。“
灼棠摇头：“应该是我留下。没有蛊王，你抵抗不了记忆清洗。“
“不行！“玄弈一把抓住她的手，力道大得几乎捏碎她的骨头，“我发过誓，不会再让你...“
他突然顿住，因为“周棠“的队伍已经出现在山道上。这次，白面具人没有跟在队尾，而是直接悬浮在空中，仿佛已经迫不及待要收割这场轮回的成果。
“这次我们不去禁地。“灼棠突然有了主意，“我们去找宗主。“
玄弈瞬间领会：“利用宗门大阵？“
合欢宗的护山大阵据说能隔绝一切邪祟。如果能在那里启动时空锚...
计划很完美，但执行起来困难重重。昭雪似乎察觉到了他们的意图，第八次轮回的“周棠“直接带着黑甲武士包围了灼棠的居所。
“师妹这是要去哪儿啊？“她——或者说他——笑得阴森，“宗主正在闭关呢。“
玄弈的青蚨剑突然从背后刺穿“周棠“的心脏：“装女人装上瘾了？“
“周棠“倒地时，身体竟然化为一滩血水，随即又凝聚成人形。白面具人的幻影从血水中升起：“没用的...在这个世界，死亡只是新的开始...“
灼棠趁机甩出红绫缠住最近的青铜灯柱，借力跃上屋顶。玄弈紧随其后，两人朝着宗主殿狂奔。身后，血水如同活物般紧追不舍，所过之处草木皆枯。
“快到了！“玄弈一剑劈开殿门。
然而殿内景象让两人同时僵住——宗主早已气绝多时，心口插着一把青铜匕首。而王座上坐着的人缓缓抬头，露出昭雪那张俊美阴鸷的脸。
“欢迎来到...永恒的中心。“他手中把玩着一个小小的青铜王座模型，“猜猜看，外面已经轮回了多少次？“
灼棠的红绫与玄弈的青蚨剑同时袭向王座。昭雪不躲不闪，只是轻轻转动手中模型。霎时间，整个大殿如同万花筒般扭曲旋转，等稳定下来时，他们竟已站在一片虚无之中。
四周悬浮着无数气泡，每个气泡里都是一个正在重复的时空。灼棠惊恐地看到，有些气泡里的“自己“已经失去记忆，如行尸走肉般重复着轮回；有些气泡里的玄弈则彻底疯狂，正在屠杀合欢宗所有人...
“很美吧？“昭雪的声音从四面八方传来，“这些都是你们...或者说，曾经是你们。“
玄弈突然将青蚨剑插入脚下虚无。剑身上的金光如蛛网般蔓延，暂时稳定住了这片空间。
“没用的，大师兄。“昭雪的身影出现在不远处，“在这里，我即是规则。“
灼棠注意到他手中的模型已经变成了一个双鱼形状的器物——正是阴阳扣的本体！而白面具人的虚影正从扣中缓缓升起，越来越凝实。
“宿主...现在！“小系统残留的声音突然在灼棠脑中炸响。
没有犹豫，灼棠扑向昭雪。这不是攻击，而是...拥抱！她死死抱住这个曾经的师兄，同时催动心口金纹的全部力量。
“你...？“昭雪显然没料到这招。阴阳扣对真心相拥毫无防御，因为他从未想过会有人拥抱一个恶魔。
玄弈抓住机会，青蚨剑带着雷霆之势刺入昭雪手中的阴阳扣。裂纹瞬间遍布扣身，白面具人发出凄厉惨叫：
“不！你们怎么敢——“
“师兄。“灼棠在昭雪耳边轻声道，“悬崖边你救我的那次...我一直记得。“
昭雪浑身一震。有那么一瞬间，他眼中闪过一丝清明，仿佛回到了还是单纯师兄的时候。但随即又被疯狂吞噬：
“闭嘴！那不是我！那只是...“