霍思言拆开一看，手指一颤。
信上只有一句话：西岭边境，魂塔残火重燃。
她转头，看向谢知安与江律，低声道：“我们烧得还不够快。”
“有人……在抢先点塔。”
西岭，雪原尽头。
大梁边境与北夷相接之地，长年风雪不断，昼夜温差巨大，常人难生。而今夜，风未起，天却冷得诡异，静得令人窒息。
营帐之外，一道火线正自林中蔓延，烧至一片岩石堆积之处，竟发出“嘶嘶”异响。
营哨士兵闻声赶来，刚欲靠近，便被火中激起的一道魂力余波震得后退数步，口吐鲜血。
“报！西岭魂塔异动，火焰中有魂纹浮现！”
“将军！那不是普通火势，是……魂焚火！”
站在最前方的西岭镇守副将面色惨白，望着那被火焰舔舐得几近扭曲的土丘低声喃喃：“怎么可能……魂塔三年前就清了的……”
与此同时，京中谢府。
魂书传入不过一刻钟，霍思言已披甲出门。
镇阙再背上身，江律带着魂禁军第一编制早已整备完毕，谢知安手持兵部机密文卷，从侧院赶来。
“西岭旧塔，三年前由太后钦旨清理，当时宫中派了东宫监察卫主持，藏魂司残部据说那时就已断绝。”
“但魂火若复燃，说明有人故意隐匿残器未除。”
“且用的，是焚识之术。”
霍思言披风在风中猎猎作响，站在马前，神色冷静至极。
“焚识，是魂术最绝的一道。”
“须得自弃本源识力，以命换火，，说明对方已非图利。”
“是欲死战。”
江律低声问：“我们走哪条路？西岭雪线难过，绕北道最安全。”
霍思言摇头：“绕北道太慢，此战，是灭火，不是打仗。”
她抬手点兵：“魂禁军第一至第三编制随我走西谷断桥线，魏临先遣一营走密林小道，与镇守副将接应，三日内赶到魂塔。”
“谢知安，你留守谢府。”
谢知安蹙眉：“我能走。”
“你不能。”
“你这一走，京中镇不住。”
霍思言看着他，语气缓了些：“我若不回，你再上阵。”
“你若也不回，谢家就真的断了。”
谢知安沉默片刻，终究点头。
江律却问：“西岭那边，若有设伏怎么办？”
霍思言翻身上马，镇阙横背，目光凌厉如寒刃：“设伏？”
“设也得冲，伏也得破。”
“若真是旧魂残党复起……那这一场，就叫断根。”
她一拍马背，魂力震动，坐骑狂奔而出！
数十名魂禁军紧随其后，旗帜猎猎，甲光如铁，直奔京外雪线！
西岭残火已燃，大梁魂术三十年余火，将在这一役，彻底定生死。
西岭雪原，夜至三更，寒气逼骨。
魏临所率前军先一步抵达西岭魂塔旧址。
他立于一处断崖之上，望着远处林火中隐约浮现的魂纹之阵，面色极其凝重。
“你确定，那是逆印魂阵？”
他低声问道。
一旁随行的术吏急声回应：“确认过三次，阵心为双重魂印锁结，外围七处识点交错，是古籍中记载的逆印魂阵，一旦启动，不为御控，而为……献祭。”
魏临喉头滚动：“献祭？以人魂为引，点燃魂塔……”
他猛地转身怒道：“烧塔的是我们！”
术吏更惶恐：“将军息怒！此阵应早布于地底，我们烧毁塔基时未察觉，反激活了它！”
魏临神情一沉：“立即布防，封锁五里内所有地脉！”
“霍大人一到，立刻汇报，此阵不破，魂塔之火，不止燃。”
而此刻，霍思言已带魂禁军大部抵达西岭外线。
远远便可望见天际染红的火光，魂气蒸腾，雪野被映得一片血色。
她翻身下马，站在雪地上半晌未语。
江律低声道：“此地曾为藏魂司西部副司旧址，三年前虽说清理……可从这火看，怕是有人早就重设魂阵。”
霍思言眸色沉沉。
“那就拆了。”
她提着镇阙率先入林，魂禁军紧随，沿残塔外围包围而上，谢府早前魂识图已布入士卒之中，行进间极少踩中术核。
走至塔基裂缝处，一道炽白魂光忽地冲天而起！
“小心！”
江律一把将霍思言推开，自己却被一道魂焰擦身灼中，右臂瞬间血肉模糊！
霍思言倒退半步，稳住身形，厉声道：“御火阵！立即反向护识！”
魂禁军迅速变阵，左旋右转，以身为盾，稳住魂识外圈。
霍思言站在坍塌后的塔基前，镇阙斜背，盯着火海最深处那口黑得近乎发亮的魂阵印核。
那是一块圆形魂石，直径不过一尺，却在火焰中隐隐浮动着金红色的识纹，与常规魂阵不同——这不是施术用的阵盘，而是用来“吞术”的阵心。
“确认了吗？”她低声问。
江律蹲在一旁，手持识阵探盘，将探针扎入魂土之中，屏息几息才开口：“确认了，是逆印魂阵……不过不是完整体。”
“是半废阵。”
“而且……只剩一枚阵心还在维持运转，其余六点，全数被熔毁。”
谢知安皱眉：“被人毁的？”
江律点点头：“不久之前的事。”
“毁阵之人魂识极深，手法利落，封了魂火回流路径，强行断了阵中内环，这是术理上不被允许的行为，稍有差错便是自噬。”
“能这么做的，整个京中……怕也只有谢家留下的那几套禁术破阵图。”
话音落下，众人神色皆变。
霍思言缓缓蹲下，指尖触到阵心魂石，冰冷、坚硬，却仿佛还在隐隐跳动。
她忽而轻声道：“这不是敌人布的。”
谢知安眸光一震：“你是说……是我方之人，抢先一步毁掉阵？”
霍思言点头：“很可能是镇魂军中的某个魂师，或……是其他早一步赶到西岭的线人。”
“太快了，连我们都还没赶到。”
江律低声道：“可是既然已毁，魂塔也烧了，为何阵心仍在运转？”
霍思言盯着阵心沉声道：“说明……这阵还留有残识。”
“有人在阵毁之前，把一段识魂封进去了。”
“那不是术法，是通牒。”