“报告少宰！山道脚印痕迹已清理，山中无闲杂人等。”
“好。通报汉家庄的人去了吗？”
“已经出发，两个时辰之内到。”
“叛贼那边呢？”
“已按盯梢人的口供做好记号。”
“嗯，去哨岗守着吧。”
吩咐完手下，付铮转回头望向站在崖边高处的赵水——他身上的战将铁甲在阳光下反着白光，将他的身躯衬得更加高大。
从那里的崖石上可以俯瞰到峡关入口，他已经立在那里有一会儿了。
付铮迈过几块黄石，爬上去感受着风声萧萧，说道：“蜀中的大部队明日前能到，正赶在丁一他们抵达之前。”
“付铮，我还是有点不放心。”赵水声音很轻，说道，“丁一聪明好猜疑，不是个简单的对手。”
“我们提前布局，此战已占先机。盯梢人的诱饵放出，汉家庄那边也在调兵制造紧急防御的假象，能考虑到的都做了万全的准备。即便他临时察觉，也是瓮中捉鳖。”
“不管怎样，此战必须速战速决。”
“嗯。”
两人面对山下眺望，各自暗暗深呼吸。没想到因缘际会下，初出茅庐的他们竟会站在这里，独自领兵，面对星城最大的叛军。
这与先前经历过几次乱仗都不同，身上担的压力也是前所未有。
忽然，赵水像是自言自语般道：“太安静了。”
“什么？”付铮转头看他。
赵水没有立即回答。他走向悬崖边缘，俯瞰下方蜿蜒的峡道。两侧峭壁如刀削斧劈，中间一条窄路仅容五马并行。
“这里太安静了。”赵水突然回头道，“若丁一再多几分谨慎，加以观察，难免不会觉出异样。”
“你是说，需要想办法让叛军尽快进峡谷？”
“是。”赵水眼眸一转，计上心头，勾唇笑道，“不过，丁一不好骗，他手底下那些的贼人还不好引诱么……”
两人低声耳语，迅速制定好计划。
第二日，赵水站在一处隐蔽的山坡上，看着远处尘土飞扬——敌军的前锋已经出现在视野中。
他深吸一口气，转向身旁的传令兵，道：“通知付少宰，伏兵准备。”
“是！”传令兵立即领命而去。
赵水扶住头顶，将学着贼人样子绑的头巾扎紧一些，又转头看向另一队。
另一队带头的是个瘦高男子，叫做“元逵”，他是秦岭矿场驻兵的一个士尉，年纪不大，但拳脚功夫不错。这一路过来都是他先行探路，警觉机敏，对路线观察得也细致，让队伍避开不少麻烦。
元逵低头整理了下身上的商人服饰，又扫视一圈确保手下身上隐藏穿戴的盔甲不会暴露后，向赵水点点头。
“记住。”赵水对手下说道，“一旦敌军追击，你们立刻向峡道撤退。不要回头、不要恋战，跑得越狼狈越好。其余人，按计划行事。”
士兵们点头应命。
赵水最后检查了一遍腰间的陨链和暗器，然后戴上方巾系在脖子上，遮住半张脸。
队伍的末尾传来吵闹声，让他的动作停滞。那些是经过他们“精挑细选”的恶贼，是为这场埋伏战准备的“献祭”，他们被捆绑着，正在士兵的拖拽下破口大骂。
赵水眼眸中闪过一瞬动摇，但很快被冰冷的决绝掩盖。
“出发！”
假“商队”和假“盯梢贼人”缓缓向山下移动，故意选择容易被发现的路段，停在道中央。“铿锵当啷……”叫喊声与兵刃交接声同时响起，两波人竟有模有样地打斗了起来。
不到半个时辰，跑在最前方的一队贼军发现了他们。
贼军停住脚，眯着眼往前面看，只看见一片混乱的打斗。里面的大多数人袒胸露肩的，衣装像是派在这里驻守盯梢的暗贼。
兵刃挥舞间，血光飞溅。
敌军前排的小贼立即跑到后面报信，说前面的自己人跟人打起来了。
“对方什么人！”丁一立即警觉地倾身，问道。
“看不清。有马车，还有好几个箱子散在地上。”
“可有官府旌旗？”
“没有。”
丁一眯起了眼睛。他抡起马背上的流星锤，一踢马肚到队伍的前面，仰头远望。
自己人的衣服他认得，已经有好几个倒地不起了。不过对方的衣装和物品，他也不陌生——他曾经在这里打野物捡野果子流浪的时候，看见过这个商队进出蜀关好几次，是一个专门负责蜀中与外部货物的一个大商队。他们押运的都是上好的物料，当年若非看押镖武人太过强悍，他早就捞一箱换钱大吃大喝去了。
没想到这商队在这时候，竟还敢进蜀关？
对面的混战中，一人被长枪挥倒撞在后面的推车上，木箱翻倒，箱面重重地砸在那人脸上，将他压得倒地不起。箱子里面的东西翻落，在白日下闪过刺眼的光，却让丁一和部众们的眼睛一下子睁大了。
刀！
是大刀！
方才的疑问在他脑中立即得到解释——商队在给蜀中送兵器。说不准，不止兵器，还有粮草、盔甲……是了，这商队对蜀关天堑极为熟悉，只要先他一步进了山，就能在他之前将东西送到。
就算送不到，以商队的武力也能抵挡一波。哼，官府的人，最擅长这种借力打力、不拔一毛的事情了。
只可惜，他们没想到自己有队伍守在此地，被抓了个正着。
“王上，是否要进攻？”
“别急，再看一看。”丁一阴着脸道。
他本来闪过支援的念头，毕竟那些手下对地形都很熟悉，可以带队领路。但转念一想，商队对此地才是真的熟络，让那些人先挫一挫他们的人手，自己也能少费点气力。
但对面的形势很快定了胜负。
仅存的六七个手下惊慌失措，像没了爹似的往这边跑过来求助，嘴里大喊着什么。
可是风声太大，丁一的部众们眼中又只有那散落的兵刃木箱，早已不安分起来，纷纷叫嚷道：“王上，那里可能有粮草啊！”
“有了箭，咱们更有把握。”
“收拾那些东西也需要时间，咱们得速战速决！”
“速战速决”四字听进了丁一耳中。他眸光一沉，只微微点头，身后成千上万人便齐齐呐喊，向前冲去。
可怜被解开捆绑的几个人，喊话被完全吞没下去，他们来不及阻止，眼睁睁地看着自己阵营的大军如排山倒海之势冲来，往沉默的鳄鱼之口中送去。
“就是现在！”元逵朝周围道，“撤！”
“商队”丢下部分货物，仓皇向峡道方向逃窜。敌军的兵队紧追不舍，骑兵阵营里的人如蚂蚱般先行，叫嚣着往前冲。
元逵跟在“商队”队伍的最后，时不时回头观察追兵的距离。就在即将进入峡道前，他故意从马背上“不慎”跌落，在地上滚了几圈才爬起来，一瘸一拐地继续逃跑。
这个明显的动作果然刺激了敌军。丁一高声下令加速，穿过长队冲到前头。元逵的嘴角露出一丝少年特有的称意笑容，目光扫过敌军脚边路过的一些躺尸，转头快步而去。
丁一在入口处获得了三个木箱，一箱大刀，一箱长弓，还有一箱乘着几袋大米。他心中大悦，带着叛军飞快往里冲。
当贼军全部进入峡道中段最狭窄处的时候，一声尖锐的哨响划破天际。
刹那间，两侧山崖上的滚木礌石如雨点般落下，在石壁间左右碰撞，直至砸晕底下的人。随后箭矢破空而来，划过空中的声音不绝于耳，贼军匆忙举盾想要列阵抵抗，却是上一个倒一个。好不容易将第一列盾牌勉强摆好时，付铮从前方的峡道带军冲了过来，杀伐声在峭壁的重重回荡下增加了压迫感。
丁一的贼军从未料到刚进山就会遇到埋伏，如此突然而猛烈的攻势让他们顿时大乱，马匹受惊，互相冲撞。
狭窄的空间成了死亡陷阱，进退不得。
丁一心内大吃一惊——最终目标是蜀中这一点他从未和任何人说过，所有手下和盟军的行动都是建立在他要攻打伴星城的想法上，只有这样，他才能保证无人告密、瞒天过海。他计算过很多很多次，临时调转行军方向，星城军队是来不及调动这样的兵力与物资在蜀道峡谷阻止的，只要通过这一段，他就有信心拿下巴蜀。
可现在……竟然有人破了他的算计提前埋伏！前头那个带军的是谁？女将、长鞭，是了，定是预言里说的那个开阳女人！可她不是应该听从朝廷的命令在浮生渊等着防守保护伴星城吗？
既然她在这里，那么……
丁一心头一颤，还未回身，后面队伍的打斗声已经传来。
他的脑中忽然浮现起进谷时地下的躺尸，好多面部朝下或被木箱遮挡，现在想来，躺尸的人数实在多了些。
是他。
“赵，水。”丁一咬牙心道。
他对这个人莫名地憎恨，恨之入骨的那种。即便他们有过年少之谊、出身一处。
他讨厌他和自己一样的聪明智计，讨厌他们同出一处却境遇匪然，讨厌与他相识，让他猜出自己的心思！
“不准慌！”丁一勒死马绳，将身下的畜生安定住，喊道，“对方人数超不过三千！传令下去，分队而行，四散丛林。骑兵营，跟我冲！”
贼兵们听到命令，混乱的阵脚渐渐稳住。很快，他们分成各路小队，向峡谷各处寻找出路。
发觉贼军阵型有变，在末端袭阻的赵水立即跳到高处的一块巨石后，观察敌军阵型。只见他们分成了两种队伍，一种抵挡，另一种则分散开来，向崖壁攀爬企图开出一条路来。目光扫过人群直至远处峡谷的折转处，赵水没有看见丁一骑兵的踪迹——他竟没有后撤。
“啊呀！”喧闹中一声叫喊传来。
是赵水的一名手下，叫做董士露，力大无穷，声音也粗亮得很，一叫唤立马把不少人惊得动作一滞。
赵水望过去，只见他双臂张开，左边揪起俩人，右边手上揪一个、胳膊上挂两个，仰头大喝间，他奋力旋身一甩，挂在他身上的几人就如同熊身上的蚂蚁般被抖开、腾空又砸地。若非身上的那身兵甲，乍眼看去，人高马大的模样简直比贼人还横蛮。
周围贼兵皆为之骇然。
赵水弯嘴一笑，有他一起挡住贼军去路，真是很大的助益。余光中，忽而冷光闪过，赵水移动视线，发现在董士露的斜方有贼兵正暗暗拉紧弓弦。
“嗖——嗙！”
赵水射出两枚暗刃，一枚击在箭矢上，使他调转方向朝着旁边的贼兵而去，另一枚则直直飞向射箭之人，正中咽喉。
董士露听到声响，身子一抖，转头看见两个贼兵倒地，仰头往高处的赵水看去，络腮胡子展开露出笑颜，抬手向赵水拍了拍胸脯，然后转身再次投入了战斗中。
此处贼兵已不多，留董士露带队就能应付。既然无法守株待兔，赵水展臂而起，在飞壁间纵跃往峡谷深处去。
落影缩移，峡谷中烈日灼人，一线天光漏下，照见谷底烟尘翻腾。
蜀军的盔甲与叛贼的杂色绞在了一起，杀声沸天，刀光劈开热浪，刀斧相斫的脆响混着骨肉撕裂的闷声，溅出的血点子落在滚烫的岩石上竟滋滋作响。天明前赶来的蜀兵结成鱼鳞阵，步步推进，叛贼却如疯狼般涌入岔道里、爬上岩缝中，但每一处岔路都有守军堵截。
一个独眼老兵攀着岩壁去追，却被后面的长矛捅穿大腿，争斗中抱着敌兵滚下陡坡；年轻的叛贼刚成功斩落人头，还没来得及庆贺，就被斜里劈来的柴刀削去半边脸颊。血沫子混着汗臭蒸腾，断臂与碎甲混在泥浆里。赵水看见了先前带他们进谷的那个军头，他那铁钩般的五指正抠进某个贼军的喉咙里，面目狰狞，全不似之前那看着不靠谱的模样。解决一个后，军头跳上块高石，从后背的箭篓中抽出三箭，歪斜着膀子连发，箭箭贯喉。叛贼捂着脖子栽倒时，他正用牙咬着箭尾系绳，含混不清地骂着龟儿子。一柄长矛突刺而来，他竟扭腰用肋下甲胄卡住矛杆，反手将箭簇捅进对方眼窝——活像厨子剔黄鳝骨的手法，又快又毒。
这些巴蜀的驻兵，冲锋的狠辣劲儿极强，提前有了准备，又生气有人敢打他们蜀中的主意，一个个愈杀愈勇，完全把疼痛与性命抛之脑后。本来贼军占人数优势，但在这样的攻击之下，心中生怯，竟势弱不断后缩。
缩成一团，更被围着打。
“真不愧是巴蜀之兵。”赵水心中叹然道。