台上赫连破和老城主正在给任命弟子授聘书。人群里，对面的金湛湛投来安慰的目光，苏承恒则在斜方背对着自己，静然不动。
赵水不禁怀疑自己刚刚是否会错了意，老苏的点头，或许是在安慰自己？又或者，是自己花了眼，他根本没点头？
看不到付铮，赵水心内又想着，方才付铮是否也和自己一样落寞，她现在，是否也为他揪心？
他是为预言所累吗?
是他做得还不够吗？
在星门里的每一件事，他真的做好了吗？
无数个问题开始涌入脑中，逼得赵水闭上眼睛。
微风沙沙略过耳畔，如梵呗低诵，日光的温度烘着他的面庞，将他从荆棘般缠绕的自问声中唤醒，如深水浮木，穿过漩涡，得以浮上水面畅然喘口气。
“勿为外物，乱尔本心。”
这句话他不知对自己说过多少遍，可总要反复提及，才能让自己的头脑一次次清醒过来。
付靖泽等人已经领受任职回来了，他那年轻的面庞因激动而泛红，但却无法十分高兴，带着一脸疑惑看向赵水。
赵水向他微微一笑，玩笑道：“恭喜付都护。”
“为何你和铮子……”
赵水向他摇头，阻住了他的话。
付靖泽无奈吐口气，转身站定。
排在最后的摇光门弟子零星，又因多年前出过星门叛徒而不受重视，尽管赫连破有意重建摇光一门，也非朝夕之事。现下摇光门中的可用之才并不多，因此只给其中一名弟子授予了个不大的官职，便让人上去领职了。
七曜广场边的日晷，影子已经指向巳时七刻。按照惯例，星任大典都会在午时前完成。
看来仪式已接近尾声。
列队的弟子们身形有些松动，开始互相交换眼神，他们胸中憋着各种情绪与话语，待大典结束后一吐为快。可再望向台正中的赫连破，却见他依旧摊开名册卷轴，肃然而立，众弟子便拘束姿态，站立等待着。
赫连破环视众人，提高声音，开口道：“星门统事，历来一主三副。自罪臣龚某伏诛，副城主及其下少宰之位空悬日久。天枢门人常安，恪勤匪懈，资望深重，特擢补副城主之缺，以襄政事。”
众人这才想起，星门赋职，还有统领星城的中枢未有提及。
被晋封的常安是星门师长，为人稳重，又乐于接纳新鲜想法，颇得星门弟子敬爱。因此当她走上承晖台接受任职的时候，众弟子都自发跪地行礼，拜贺这位新上任的副城主。
名册仍未合卷。
“城主嗣位，朝纲鼎革。当此叛乱未平之际，宜擢新锐以固国本。星门诸长老集议多日，量才校功，遴选二人，授星门少宰之职，共襄城务。”赫连破的宣布引起一阵骚动，他没有因此停顿，继续说道，“天枢主门付铮，才略出众，累立功绩，特顺应天谕晋霜刃少宰，协理天璇、摇光二门。开阳门赵水，星阶魁首，功劳卓著，擢赤炎少宰之位，协理天玑、玉衡二门。请二位上台接印！”
语毕，赫连破合上名册，昂首而立。
赵水站在队列之中，耳边嗡鸣，仿佛听错了什么。
“赤焰少宰，赵水。”
台上的宣告像有回声，在他心口又重复了一遍，清晰而庄重，却让他一时恍惚。他下意识地抬头，看向排在前面的付靖泽，似乎想确认自己是否幻听，却见付靖泽一脸亢奋，使劲儿偷偷摆手，招呼他赶紧上台。
“我？”
他嘴唇微动，却无声。直到承晖台上的赫连破目光如炬地望来，他才如梦初醒，抬步向前。
一步、两步……青石地面在脚下变得虚浮，仿佛踩在云端。
“真的是我？”
直到他站上高台，直到和付铮、赫连破目光相撞，直到那枚赤焰纹印的少宰玉令被递到眼前，他才终于确信——这不是幻听。
掌心触及玉令的刹那，一股滚烫的热意自指尖窜上心口，像是星火燃起。
赵水深吸一口气，抬头迎向众人的目光，胸腔里翻涌着难以言喻的意外和振奋——星门少宰、未来副城，他竟被信任至此。
台下，弟子们的低语如细浪翻涌。有人皱眉，有人交换眼神。付铮升任少宰将来辅佐赫连破，是预言所驱、众望所归，何况她的能力见识本就适合掌政之位，皆无异议。
可赵水，那些关于他的预言谣传，依旧像驱不散的迷雾萦绕在大部分人的内心中。
“赵水，二世子？真的用他？”
“可他……”
然而，质疑尚未成形，便已溃散。因为无人能否认——
即便他不愿改姓氏，依旧是昭告天下的赫连二世子出身。他在星考中脱颖而出，甚至可与赫连世子争锋；他随新城主远赴恶渊地界，血染战袍；他以身为饵擒服龚罪人，助力星门寻回云石；他的星阶，早已超越同辈，直逼师长……
无论出身、功绩、星阶，都足够他踏上这星城少宰之位，无可非议。
更何况台下的苏承恒、付靖泽等人正目露欣悦地望着他，几位星门师长，包括新任城主，都露出赞许的目光。若此时谁还纠结那缥缈流言，只怕是会被说是思识偏颇了。
于是，满场重归寂静，无人异议。
赵水握紧玉令，指节发白。
他憧憬过走上这承晖台，却没想过能走得这样高、这样远。
“弟子付铮。”
“弟子赵水。”
“定当竭尽所能，不负所托！”
就在柳副门主准备宣布礼成时，一名信使冲破卫兵阻拦，直奔承晖台下。
他风尘仆仆，手中的赤急令旗刺目如血。
“报——丁一叛乱，已占临渊都自立为王！”
惊呼声如潮水般席卷全场。
赵水还未来得及下台，立在赫连破身旁，察觉到他的眉目瞬间沉郁下来。
“还是来了。”付铮在旁边轻声自语道。
赫连破抬手示意肃静，命信使继续说。信使嘶哑的声音在突然的寂静中格外清晰，大声道：“叛贼头领丁一突然攻城，四周叛贼群起而聚，粗略估计现已聚众万余人，且数目不断增加。丁一宣称，他与城主同时称王，正是‘天地混沌，善恶同出’预言所指，只是……”
“只是什么，继续说！”开阳门主耐不住性子，撑着腰上前道。
“只是星门傲物、排挤普通之人，且对垢人打击太重，孰善孰恶，未有定论……”
信使的声音弱下去。
“强词夺理。”赫连破沉声道，“临渊状况如何？”
信使双手握拳垂着，低头一字一顿道：“丁一自称渊王，以封赏名义大肆掠夺。都令及其手下被分尸示众，自上而下，凡抵抗者，皆、皆尸首异处。临渊都……血流成河！”
“什么？”
“这该死的乱臣贼子！”
“……”
承晖台下的喧闹声愈演愈烈。赵水方才还激动万分的心，现已如坠冰窖。
赫连破突然振袖，一道红光冲天而起，在空中炸成巨网而落，强大的风力威压让所有人瞬间安静下来。
“传令各门主及中枢主事，即刻入七星殿议事。”他向卫连命令道，而后面向众人，“今日星任大典已成，望星门上下同仇敌忾，忧国奉公、还百姓太平！”
“谨遵城主令。”一时间，上上下下数百人齐跪首，声音回荡在整个广场上空。
队伍迅速退场，赵水有些不知所往，看向付铮，却见她落眸避开了目光。
“你们也一起过去。”赫连破对二人说道。
七星殿内，正中摆着一面长长的大桌，其上悬浮一面青铜星盘，投射出的星芒投映在玄玉桌案上，勾勒出一副星城的山河疆域图。
赵水跟在常安副城主身后，立在桌旁。
“星门为保安稳，才一直不起兵，竟惯得逆贼胆大到称王而反。”说话的是一位已有些年迈的副城主，是付铮现在的直隶上司，他将拐杖往地上一跺，说道，“与星城抗衡，不自量力。只是苦了百姓，还请城主立刻遣兵镇压！”
赫连破负手立于图前，眸光轻动，却不答话。
“如今纷乱四起，有聚合之势。若容其坐大，星门威严尽失。”玉衡门主说道。
“何止威严？”摇光门主冷笑一声，袖中手指转动，在地图上凝成一道锋矢状的标记，直指临渊，说道，“他敢随意曲解‘善恶同出’之意，颠倒善恶，抬高垢人，是要动摇我星门根基！”
殿中一时肃穆。
赫连破终于开口，声音不高，向常副城问道：“丁一兵力如何？”
“据魏理寺此前来报，叛贼多为流民与垢人，以丁一为首的叛贼自立‘一血帮’，利用各种方法敛财纳新，是队伍最大且最具纪律的一支。倘若其他几支归附发展，粗略估计，将有五万之多。”常副城答道，“且丁一麾下，怕是有之前龚罪人叛乱余孽，通星门术法，不可小觑。”
“我方兵力呢？”赫连破又转头看向几位武将门主。
“我这里能调动的兵马最多。”开阳门主叉腰道，“发兵一万，夺回临渊都倒不是什么难事。怕只怕他们拿百姓性命威胁，不好强攻。”
摇光门主拍案而起，向赫连破拱手道：“臣麾下三千银翼骑早已整装待发，此次愿协助开阳门主从侧突袭入城，保护百姓！”
“五日后是望日。”天权门主伸出手，指尖点在悬浮的星盘某处，北斗第七星猛然亮起，“雨过天晴，临渊都附近多水多田，会起大雾。“
“好。”赫连破点头道，眸光沉硬如铁，“开阳门主授虎符，即刻出兵平乱，引守军调动。摇光门暗中出发，借天雾入城，首要任务是护好百姓。付少宰——”
付铮静立一瞬，才反应过来是在叫她，忙上前俯身听令。
“你从旁协助摇光门主，见机行事。”
“是！”
“若有其他叛乱归附，怕会腹背受敌。玉衡门主，你带队切断周边零散叛贼之路。”
“是！”
“还有一事——”赫连破背过手，说道，“昨日兵库来报，有一批兵器运输途中不翼而飞，押运将士失踪大半其余皆被斩杀，怀疑与叛贼有关。”
“又丢一批？”开往门主摸着胡子道，“这一年丢了三次了。还是在浮生渊？”
“嗯。”赫连破点头道，“此事蹊跷，赵少宰！”
被点名的年轻少宰猛地抬头。
“你随玉衡队伍出行，去查兵器失踪一事。”
“是！”赵水朗声应道。
赫连破最后环视众人，字字有力道：“此战关键，不仅要平叛，更要让天下人看清，星城之制，持本慎变，因时革弊，但无论如何——”
山河疆域图光芒闪烁，照亮他如剑的眉峰。
“星城之土，一分不可少。”
议会结束，几名武将门主步履匆匆，风似的去安排兵马了，其他星臣也蹙眉急步，赵水和付铮落在了最后面。
付铮仰头望天，黄昏的光线将她半边脸染成金色。
“付铮。”赵水上前与她并肩，说道，“恭喜你。”
付铮转头看她，脸上并无想象中那样志满之气，只向他微微一笑。
反倒显得他有些稳不住心性了。
“此次出征，务必顾好自己安危。”赵水说道。
“我之安危，你自知晓。”付铮摊开手掌，掌心灵力引动他体内星灵，又忽然合掌，仰天叹道，“预言就像双刃剑，关键在于握剑的手。丁一叛变借了这个由头，对你而言也算好事。”
“是啊。这恶人谁爱当谁当，都不过是煽动言论罢了。”
“风云际会，正是你我建功立业之机。”
“赵少宰。”卫连冷冷的声音从背后传来，“城主请您留步。”
付铮看他一眼，对赵水道：“我先去准备了。你一切小心。”
“你也是。”
快步走回殿内，偌大的屋子便只剩他与赫连破二人。
赵水上前行礼，问道：“城主还有吩咐？”
赫连破抬手扶起他，整个人的气质比方才柔和了许多。他定定地看着赵水打量一阵，然后低眸浅笑，说道：“这里只你我二人，兄弟之间，不必拘礼。”
“是——”赵水轻声回应道，“哥。”