就在主判官准备退堂时，梁平突然挣扎起身，声音嘶哑却异常坚定：“大人，我愿与梁安一同受死。”
此言一出，满堂皆惊。
原本瘫坐在地上的梁安突然挣扎着起身，铁链在青砖上拖出刺耳声响。
他通红着眼朝梁平嘶吼：“哥！你说什么傻话！我不要你跟我一起死！做错事的是我，跟你没关系！”
梁平却充耳不闻，转向主判官时眼神异常平静：“我明知弟弟杀人却隐瞒不报，甚至帮他作伪证构陷无辜，此为包庇之罪；自幼对他过度溺爱，事事纵容，才让他养成唯我独尊的性子，最终犯下恶行，此为教养失职。”
“哥！你别胡说！”梁安被衙役死死按住，仍拼命抬头喊道，“是我自己心术不正，跟你没关系！你快跟大人说你不想死！”他的声音里竟然带上了几分哭腔。
梁平缓缓摇头，目光落在梁安身上：“你从小想要什么我都想尽办法给你，以为这是对弟弟好，却没教会你明辨是非、敬畏生命。如今你犯下杀人大罪，我作为兄长难辞其咎，唯有以死谢罪，才能告慰枉死之人。”
主判官看着眼前这对兄弟，一个拼命求死，一个极力阻拦，叹息道：“律法自有公断，你虽有过错，但罪不至死，不必如此。”
梁平扯开衣领，露出脖颈上尚未完全消退的勒痕，“我曾想自缢谢罪，却未能如愿，如今只求与他一同伏法，给枉死的项素梅和被冤的高文州一个交代，了却这桩由我而起的恩怨。”
见主判官迟疑，梁平竟歪身撞向柱子，虽被衙役及时拦住下，但额角依旧遭到磕碰，渗出鲜血。
梁安呆呆地望着他，眼中充满了不解与痛苦。
主判官见状长叹一声，念其态度坚决，便下令将二人一同收押，待后续再作定夺。
夏寻雁望着被衙役带走的梁平与梁安，神色复杂：“真没想到，梁安做出这些事，竟然只是因为哥哥成婚后，对他的关注少了。”
程庭芜轻轻点头，语气平静：“有些人从小习惯了被某个人全心关注，当这个人的生活中出现另一个重要的人，这种平衡被打破，进而引发极端的行为。”
“梁安对兄长的依赖已经超出了正常范围，在他看来，项素梅的存在夺走了属于他的关注，所以才会想方设法要‘夺回’哥哥。”
“可这样也太可怕了，竟然为了这个杀人……”夏寻雁低声道。
“扭曲的占有欲往往会让人失去理智。”贺云骁接口道，“梁安长期活在兄长的庇护下，心理上没有真正独立，当他感觉自己被‘抛弃’时，就采取了最极端的方式来试图维持原来的关系，最终酿成了悲剧。”
“这世上的事，很多时候起因可能很简单，但一旦被偏执和疯狂驱动，就会走向无法挽回的结局。”
程庭芜望着他们离去的方向，语气平静：“虽然这案子不是器灵所为，但也算是让我们见识了执念的可怕。梁安对兄长的占有欲，梁平对弟弟的过度溺爱，都是执念的一种表现。”
夏寻雁轻声说：“项素梅对梁平的情义，其实也是一种执念吧？但她的执念里有善意和牺牲，让人敬佩。”
“不同的执念会导向不同的结果，”程庭芜说，“善意的执念可以成就美好，而扭曲的执念只会带来毁灭。”
……
直到暮色浸染衙门外的照壁，牢门才再次打开。高文州揉着发麻的双腿走出来，衣袍上还沾着干草碎屑，却在看见程庭芜等人时咧嘴笑了：“你们倒是比我想象中要来得更快些！”
他活动着僵硬的肩膀，狠狠地伸了个懒腰，感慨道：“是外头的空气好啊，大牢里又臭又闷，真不是人待的地方。”
“时候不早了，还是赶紧回客栈吧，不然师兄师姐该等急了。”程庭芜抬手替他拍掉肩头草屑。
高文州摸了摸咕咕叫的肚子，喉结滚动着咽了口唾沫，迫不及待地说：“我肚子都快饿瘪了，是得抓紧时间回去了，走走走。”
众人往客栈走去，一路上说说笑笑，等晃悠到客栈时，天色已经完全黑了下来。
原以为梅映雪和梅遇青会在一楼大堂等着，结果大堂里空荡荡的，不仅没看到他们的身影，连跃风也不见了踪影。
“他们去哪了？难道都在房间里休息？”夏寻雁有些迟疑地问道。
程庭芜心中隐隐有些不安，她快步朝楼上跑去，率先来到梅映雪的房门外，一边敲门一边喊：“师姐，师姐，你在吗？”
屋子里静悄悄的，没有任何回应。
程庭芜不再犹豫，推门而入，房间里空无一人，她又连忙跑到隔壁梅遇青的房门前，敲门呼喊：“师兄，你在吗？”
依旧没有回应。
程庭芜推开门，眼前的景象让她心头一紧。
房间里一片狼藉，像是被狂风席卷过一般，桌椅板凳东倒西歪，地上散落着各种物品。原本打包整齐的画轴被全部摊开，上面所画的美人局部图竟然都消失了，只剩下一张张空白的画纸。
夏寻雁也跟了进来，焦急地呼唤着跃风的名字，但始终没有得到回应。
跃风也失踪了。
高文州看着眼前的混乱场面，一脸茫然地问：“这到底是怎么回事？”
“不好，是器灵现身了！”
程庭芜话音刚落，身后的房门突然“啪嗒”一声自行关闭，门板撞上门框的闷响惊得夏寻雁猛地一颤。
她下意识扑向房门，指尖刚触到冰冷的木门，就听见贺云骁沉声道：“别白费力气了，这是结界，在找到阵眼前，是打不开的。”
夏寻雁的手僵在半空，回头时眼底已浮起惊惶：“那现在怎么办？”
“先聚在一起！”程庭芜迅速安排道，“别给它偷袭的机会！”
高文州迅速站到程庭芜左侧，贺云骁护在右侧，夏寻雁与程庭芜背靠背，四人背靠背围成圈，目光警惕地扫视着昏暗的房间。
烛火明明灭灭，堆叠的画轴突然发出“簌簌”轻响，摊开的宣纸上泛起诡异的荧光。