雪下得愈发密了，风却渐渐歇了，仿佛天地也知疲倦，暂收雷霆之怒。即墨幽邪牵着谢长庚的手，一前一后踏出破庙，雪没过脚踝，发出细碎的“咯吱”声。那婴儿的啼哭忽远忽近，像一缕幽魂在风雪中游荡，牵引着二人的脚步。
远处，寒山如黛，隐在雪雾之后，只余一道模糊的脊线。山脚处，有微黄的灯火在雪幕中摇曳，像一只垂死的萤。即墨幽邪眯了眯眼，银发上覆了一层薄霜，在灯火里闪着碎光。她松开谢长庚，示意他抱紧焦木剑，自己则解下腰间玉带，轻轻一抖，玉扣中弹出几枚薄刃，寒芒一闪即逝。
“沈家在这附近有一处暗庄，专为藏匿不能见光的血脉。”她声音低而稳，像雪下暗涌的泉，“那孩子若真是沈氏遗孤，今夜便是他最后一次哭。”
谢长庚喉头动了动，想问什么，终究没出声。即墨幽邪侧头看他，眸色淡淡：“你怕？”
少年摇头，雪粒落在他睫毛上，瞬间化成水，像泪：“我怕自己不够快。”
即墨幽邪轻笑一声，足尖一点，身形已掠出丈余。谢长庚深吸一口气，提气跟上，焦木剑在怀中沉甸甸，像一块烧红的炭，烙得他胸口发疼。风雪迎面扑来，割得脸颊生疼，他却不敢慢半分。
灯火渐近，原来是一座半塌的山神庙，门楣上“蓝关”二字已被风雪侵蚀得只剩轮廓。庙内传出细碎人声，夹杂着婴儿断断续续的啼哭。即墨幽邪抬手，示意谢长庚止步，自己则贴墙而立，耳廓微动。
“……公子吩咐，务必保小公子周全，若追兵至，宁可杀之，不可落入旁人之手。”一个低沉的男声压得极低，却掩不住焦躁。
“可乳娘刚走，孩子不肯吃米汤，再哭下去，怕是要惊动山民……”另一个声音带了几分迟疑。
即墨幽邪眸光一冷，指尖轻弹，一枚薄刃无声没入门缝。片刻后，庙内传来闷哼，重物倒地声。她推门而入，谢长庚紧随其后。庙内火堆将熄未熄，映出地上两具黑衣尸体，喉间各插一枚薄刃，血尚温热。
火堆旁，一个小小的襁褓被随意丢在干草上，婴儿哭得脸色青紫，声音却弱了下去。谢长庚心头一紧，抢步上前，却在触到襁褓前僵住——襁褓一角，赫然绣着沈氏家徽，一只张翅的雪鹄。
即墨幽邪俯身抱起婴儿，动作极轻，像捧起一片雪。婴儿在她臂弯里挣了挣，竟渐渐止了哭，黑葡萄似的眼睛望着她，带着初生的懵懂。她垂眸，指尖抚过婴儿细软的胎发，声音低得几乎听不见：“沈观雪的儿子……竟生得这般像。”
谢长庚握紧焦木剑，指节发白：“先生，要……”
即墨幽邪抬眼，眸色幽深：“要杀？”
少年咬紧牙关，没点头，也没摇头。即墨幽邪轻叹一声，将婴儿递给他：“抱好。”
谢长庚下意识接过，婴儿温软的身子贴着他胸口，像一团火，烫得他手臂发颤。即墨幽邪转身，从火堆里抽出一根燃着的柴，随手掷向供桌。干燥的帷幔瞬间被火舌舔舐，发出“噼啪”爆裂声，火光明亮，映出她半边侧脸，银发如雪，眸色如墨。
“走吧。”她率先走出庙门，雪落在她肩头，瞬间化成水，像泪。
谢长庚抱着婴儿，紧跟其后。身后，火光冲天，映得雪夜如昼，婴儿的啼哭再次响起，却很快被风雪吞没。即墨幽邪没有回头，只是伸手替他拢了拢襁褓，声音淡得像雪：“他若不死，日后便是第二个沈观雪。”
谢长庚低头，看见婴儿的小手紧紧攥住他一缕发丝，无知无觉地吮吸着。他忽然想起自己幼年，也曾这样攥过母亲的衣角，那时母亲还活着，会低头对他笑，唤他“阿庚”。鼻尖一酸，他哑声道：“先生，我能养他吗？”
即墨幽邪脚步微顿，侧头看他，眸色在雪夜里显得格外亮：“你养？拿什么养？你的命都是我的。”
少年抿紧唇，半晌，低声道：“那就用我的命，养他的命。”
即墨幽邪沉默片刻，忽而轻笑，笑声短促，却带着几分说不出的意味：“好。从今日起，他姓谢，名无咎。无父无母，无咎无过。”
雪更深了，风又起了，吹得二人衣衫猎猎作响。谢长庚抱紧婴儿，焦木剑斜背在身后，剑穗在风中扬起，像一簇不肯熄灭的火。即墨幽邪走在前面，银发在雪夜里闪着微光，像一条流动的星河。
远处，山道尽头，有马蹄声踏碎积雪，急促而杂乱。即墨幽邪眯了眯眼，唇角勾起一抹极淡的弧度：“来得真快。”
她解下腰间玉带，轻轻一抖，薄刃尽出，寒芒如雪。谢长庚抱紧婴儿，焦木剑横在胸前，剑尖微颤，却指向风雪深处。二人并肩而立，雪落在肩头，像一场无声的洗礼。
马蹄声近，风雪里显出十余骑黑衣，刀光如雪，杀气腾腾。为首之人勒马，目光在火光与雪光间闪烁，声音冷硬：“交出沈氏遗孤，饶你们不死。”
即墨幽邪低笑，笑声被风雪吹散，却字字清晰：“我若不交呢？”
黑衣人拔刀，刀光映雪，亮得刺眼。即墨幽邪指尖轻弹，一枚薄刃破空而去，直取为首之人眉心。刀光未至，人已坠马，血溅雪地，像一朵怒放的红梅。
雪夜，杀机四伏。谢长庚抱紧婴儿，焦木剑在手，第一次感到剑的重量，也第一次感到命的重量。即墨幽邪站在他身侧，银发如雪，眸色如墨，像一柄未出鞘的剑，锋芒暗敛，却足以令风雪退避。
风更狂，雪更密，天地白茫茫一片，仿佛只剩他们三人，与即将到来的血。
黑衣人坠马，血在雪地里晕开，像泼了一盏滚烫的茶。剩余十余骑同时勒缰，马蹄踢起碎雪，溅成白雾。为首之人不过顷刻便毙命，余者竟无一人露出惧色，只将刀锋齐刷刷转向即墨幽邪，刀背映火，寒光森然。
谢长庚抱紧襁褓，婴儿在他臂弯里动了动，小脸冻得发青，却不再哭。焦木剑横在他膝前，剑身焦黑，无锋无刃，却沉得似要压断他的腕骨。即墨幽邪侧首，指腹掠过剑脊，声音低得几不可闻：“剑无锋，便用骨作刃。”
话音未落，她已掠出。雪夜无光，唯余火舌残照，只见一道银影如电，切入黑衣骑阵。薄刃破风，雪片被劲气撕裂，化作细碎银针，四散激射。第一名黑衣人举刀欲挡，刀未至颈间，咽喉已现血线；第二名刚欲呼哨，哨音尚哽在喉，胸口已透出半截薄刃；第三人仓皇后仰，却见雪地上掠来一道黑色弧光——即墨幽邪袖中玉带横扫，玉扣磕在刀背，刀身寸寸碎裂，碎片逆射，嵌入那人眉心。
血雾蒸腾，瞬息之间，十余骑已折其三。余者却未退，反而策马围成半月，刀锋交错，寒光织成密网。即墨幽邪足尖点地，身形后仰，几乎贴地滑出，银发在雪面拖出长长一道弧。她左手撑地，右手五指微张，指缝间银芒闪动，数枚薄刃同时离指，化作流光，没入马膝。战马嘶鸣，人立而起，马背上的黑衣人猝不及防，被掀翻在地。即墨幽邪趁势翻身，足尖踢起一柄坠刀，刀光如匹练，划破雪幕，又一人应声而倒。
谢长庚站在火堆旁，抱婴之手稳得出奇。他看着雪地里那道银影穿梭，每一次起落，皆带起一蓬血雾。焦木剑在怀中微微震颤，似与远处杀气共鸣。少年眼底映着火光，也映着雪光，渐渐凝成一种近乎冷酷的平静。
最后一名黑衣人勒马回旋，刀锋指向即墨幽邪，声音嘶哑：“你可知沈氏背后是谁？杀我等，便是与……”
即墨幽邪抬眼，眸色在雪夜里亮得惊人：“与谁？”
黑衣人未及答话，喉间已透出一点寒芒。他瞪大眼，自马背缓缓滑落，雪尘扬起，掩住他最后的抽搐。
风雪骤停，天地寂静，唯余火堆噼啪。即墨幽邪立于尸堆之中，银发沾血，却无一丝狼狈。她转身，走向谢长庚，脚步轻得像雪上掠过的风。
“死了。”她简短道，伸手拂去少年肩头雪粒，“沈氏的狗，来得比我想的快。”
谢长庚低头，婴儿在他臂弯里睡得安稳，小脸被火光映得通红。他哑声问：“接下来呢？”
即墨幽邪望向远处山道，雪色苍茫，像一条无尽的白绫。她轻声道：“往北，过蓝关，入北荒。沈氏的根，不在中原，在雪原之下。”