喉间那股灼痛还未散尽，苏绾卿却猛地睁开了眼。
苏绾卿发现自己飘在半空中，身子轻得没有分量。
她这才恍然——自己是真的死了。
争了一辈子的体面，何曾想过，自己竟会落到这般境地？
难不成，真是上天在怪罪她当年的所作所为？
为了能堂堂正正踏入这朱门高墙，她甘愿赌上一切。
哪怕是与人私相授受，哪怕是被千人指万人骂。
当年满城风言风语，都说她苏绾卿空有一副绝色皮囊，心性却不堪为正妻，只配做个玩物。
可她偏不信这个邪。
凭什么女子的命运要由旁人定夺？
只是千算万算，终究是棋差一着。
魂魄轻飘飘地往街上游荡，沿街的酒旗被风吹得猎猎作响，茶馆里的说书先生正拍着醒木，讲的竟是她苏绾卿的故事。
“……那苏氏为攀龙附凤，不惜用药迷了世子爷，好不容易做了正妻，却不知收敛，连翰林学士谢砚谢大人都被她勾得丢了前程……”
她听着听着，倒觉得新奇。
原来在旁人眼里，她竟是这般。
谢砚，那是牡丹宴上惊鸿一瞥见过的翰林学士，穿着月白锦袍，肌肤白得像上好的羊脂玉，眉眼比画里的仕女还要精致，却偏生带着一股拒人千里的清冷。
她记得当时还暗自惊叹，世间竟有这般风姿的男子，却也仅此而已。
她彼时忙着算计如何笼络世子的心，忙着在侯府站稳脚跟，何曾与这位清贵文官有过半分交集？
正恍惚间，街面忽然骚动起来。
一队披坚执锐的禁军策马奔过，甲胄上还沾着暗红的血渍。
“听说了吗？昨夜宫里政变了，崔大人登基称帝！”
苏绾卿的心猛地一惊，飘向皇宫。
宫墙内的血腥味浓得化不开。白玉阶上还有斑驳血迹，几具盖着白布的尸体被抬着经过，露出的手背仍宛如玉石。
但苏绾卿来时路上的早点铺子蒸笼依旧冒着白汽，卖糖葫芦的老汉哼着小调，几个孩童蹲在墙角弹着石子，嘴里念叨着新学的童谣。
有妇人提着菜篮子经过，闲聊哪家的布帛便宜，哪家的酱菜爽口，宫墙内的血雨腥风，不过是场与己无关的噩梦。
这场政变，于寻常百姓而言，不过是饭后谈资而已。
苏绾卿飘进殿内，正撞见崔珩听属下禀报。
他穿着件红色锦袍，领口袖边绣着暗金龙纹，明明是极张扬的颜色，穿在他身上却只剩凛冽。
烛火在他侧脸投下深深的阴影，薄唇紧抿着，眼神冷得像淬了冰。
这副容貌竟比谢砚还要夺目，只是谢砚的美带着书卷气的温润，他的美却像出鞘的剑，锋芒毕露，带着噬人的戾气。
“说吧。”
他开口时，声音不高，冷冷清清。
“属下验过尸体，确实服毒自尽，许是听闻世子战死，故而殉情。永宁侯府欲成全世子夫人遗愿，将其二人合葬。”
苏绾卿听到竟然讨论自己的身后事，原来世子已死，那张妈妈骗我。永宁侯府竟想让我为世子陪葬。
苏绾卿对世子的感情很复杂，确为权势想嫁予他，真情假意都有，又恨他将她的羽翼折断，但又怨他竟然战死。
世子终究护不了她，她将自己的困境依托他人拯救的想法或许一开始就是错误的，是她一直被自己蒙蔽，不愿相信，最终自食其果。
崔珩的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，那声音在死寂的大殿里格外清晰。
过了许久，他才嗤笑一声，那笑意却未达眼底：“殉情？她苏绾卿会为萧寒殉情？”
他抬眼时，目光扫过苏绾卿所在的方向，明明没有落点，却让苏绾卿莫名觉得那眼神穿透了她的魂魄。
“孤倒是看错了她。”他语气平淡，听不出喜怒，“本以为她能在侯府的泥沼里再扑腾些时日，没想到这么快就撑不住了。”
内侍连忙磕头：“侯府上下恳请陛下恩准，将苏氏与世子合葬，全了他们夫妻名分……”
“夫妻名分？”崔珩打断他，指尖的敲击停了，“她苏绾卿的名字，与萧家的祖坟格格不入。”
殿内霎时鸦雀无声，连烛火的噼啪声都听得一清二楚。
“寻处干净的地方，单独葬了。”
崔珩的声音冷得像冰，“墓碑上只刻‘苏绾卿’三字，不必缀任何头衔。”
他顿了顿，目光落在窗外沉沉的暮色里：“她这一辈子，都在争那些虚头巴脑的名分，到最后落得一场空。若有来世……”
他忽然停住，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意里藏着的东西，苏绾卿看不懂，却觉得心头莫名一紧。
“若有来世，便让她活得清醒些吧。”他缓缓道，“哪怕用尽心机，不择手段，找个真正能护她周全的人，也好过在不值得的人身上耗尽一生。”
苏绾卿如遭雷击，魂魄都在颤抖。
他怎么会知道？
苏绾卿在外仗势欺人，总是遇到崔珩的身影，但崔珩从不说什么，只是冷眼旁观。
苏绾卿彼时全身心都在世子身上，旁人如何想都不关心，只当崔珩如旁人一般觉得她苏绾卿就是个贪慕虚荣的俗人吧。
苏绾卿觉得自己亏了，与清贵文臣传绯闻，新帝还为她独立立坟。
她怎么就只满心满眼在那短命的夫君身上。
寒风从殿门的缝隙里钻进来，卷起地上的一片纸钱，擦着苏绾卿的魂魄飘过。
*
“娘子，该醒醒了。”
耳边传来丫鬟春桃轻软的呼唤，带着几分小心翼翼。
苏绾卿睫毛颤了颤，猛地睁开眼时，额角竟沁出一层薄汗。
入目是熟悉的藕荷色纱帐，帐顶悬着的珍珠络子随她的动作轻轻晃动，折射出细碎的光。
她下意识抬手抚向脖颈，那里没有被灌药时的灼痛感，只有腕间银镯子冰凉的触感——那是母亲生前给她打的，样式素净，却被她摩挲得光滑温润。
“娘子可是魇着了？”
春桃见她怔怔出神，端着铜盆进来，帕子浸了温水，正想递上前。
苏绾卿却没接，目光直勾勾地扫过房内。
雕花描金的梳妆台，铜镜里映出窗台上那盆半开的海棠……
这分明是她未出阁时在苏府的闺房，连墙角那架紫藤花藤缠上窗棂的姿态，都和记忆里分毫不差。
她不是死了吗？死在侯府那碗黑漆漆的汤药里。
“娘子睡糊涂啦？”春桃笑着拧干帕子，“昨日老爷刚从吏部回来，老爷升了吏部侍郎呢。
今日天好，夫人说让您去给老爷道喜呢。”
吏部侍郎……
苏绾卿的指尖猛地收紧，攥住了身下的锦被。
父亲苏景程升为吏部侍郎，她如今才十六岁。
父亲苏景原本是开国侯爷，正儿八经的勋贵世家，却因一桩贪污案，一夜之间从云端跌落泥沼，成了戴罪平民。
为了苏氏一族，昔日金尊玉贵的侯爷，不得不娶了商户出身的白家小姐，也就是她的母亲白氏。
母亲是商户女，纵然家资巨万，在看重门第的京城里，终究是“贱籍”。
那时父亲常对着母亲陪嫁的一箱箱金银叹气，眼底是掩不住的屈辱。
她出生那年，父亲的冤案终于昭雪，不仅恢复了士族身份，还被起用为吏部官员，苏氏重回士族之列。
全家都以为苦尽甘来，母亲却在那年冬天染了风寒，缠绵病榻三个月，终究还是去了。
京城里的人都说，白家小姐是个没福分的，刚要跟着丈夫享荣华，就撒手人寰了。
母亲头七刚过，父亲便托媒人说了柳家的姑娘。
柳氏是正经的书香世家女，祖父曾官至太傅，与父亲如今的身份再匹配不过。
次年，柳氏便生下了一对龙凤胎，哥哥叫苏辞洲，妹妹叫苏云瑶，成了苏府名正言顺的嫡子嫡女。
前世的她，总觉得母亲的商户身份是奇耻大辱。
柳氏带着云苏瑶和苏辞洲出门赴宴时，人人都夸柳氏端庄、云瑶娇贵，而她跟在后面，总觉得旁人看她的眼神里藏着“商户之女”的鄙夷。
她拼命学着柳氏的做派，模仿柳云瑶的骄矜，甚至在父亲面前抱怨母亲留下的那些绸缎铺子“铜臭气太重”，从未从柳氏手上拿回。
直到后来在侯府受尽磋磨，临死前她才懂，商户女又如何？
只要母亲还在，她就是还有母亲的孩子。
“娘子？”
春桃见她盯着铜镜发呆，眼眶渐渐红了，不由得有些慌，“您怎么了？是不是哪里不舒服？”
苏绾卿回过神，抬手抚上铜镜。
镜中的少女眉眼弯弯，尚带着未脱的稚气，脸颊饱满，还没有后来的尖酸刻薄，更没有侯府那几年熬出来的憔悴。
她还活着。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，对着春桃勉强扯出一个笑：“没什么，做了个噩梦罢了。伺候我梳洗吧，该去给父亲请安了。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，在青砖地上投下斑驳的光影，苏绾卿望着那片光，忽然觉得，或许这一次，她能活得明白些。