九月廿二，宜嫁娶。
徐绮凤冠霞帔坐在轿中一晃一晃，红盖头挑起个角，细听人踩在雨后泥地里的脚步声。
可远处漕河上的热闹盖住了一切。
“小姐，一会儿咱就上喜船，坐稳了。”
徐绮攥紧袖中小弩，脸上没有半点新嫁妇的羞怯和喜悦。
整轿上船，不是易事，更何况还遇上下了雨，走路都出溜滑。
颠簸厉害，徐绮必须得扶着沉重发冠才能让它不掉下来出丑。
不知是哪个轿夫脚滑了，四角剩下仨，轿子往一旁猛地一歪。
“啊！”
徐绮脑袋撞到轿身上，疼叫了一声，已经不是顾及发冠的时候，整个身体都要滚出轿门了。
不会这么倒霉吧？
徐绮一闭眼，等着跌落。
突然一只大手从轿帘外伸进来，神准地扶住了她的肩，把她推回了座位上。
那手劲道十足，指粗掌厚，很快又撤出轿子。
可短短一瞬，徐绮就看清了它背上的斑驳伤痕，像在滚水里反复烫过，皮掉了一层又一层似的，最终糙得像扣了层壳，如玳瑁龟甲。
“哎呀姑爷，您也不能这么心急啊，这不和体统。”喜婆在外面慌张阻拦。
回应的声音低哑，像在极力表现亲切。“抱歉，我，白某一时情切，失礼了。”
姑爷？不，不对劲。
徐绮眉头骤然紧锁。
迎亲的白家二公子是出了名的死读书，酸书生。读一辈子书的人，手怎么会全是粗茧伤痕？
这人不是新郎！
一定没错……
终于上钩了，那个三日前掳走她挚友的恶徒！
不枉费她赌上清白和安危，假冒挚友，说服她家人，坚持要登上花轿引蛇出洞！
恶徒掳了人，婚礼却照常进行，他必然会好奇新娘身份前来一探。
这是徐绮唯一的机会。
这恶徒比她想象中的更聪明，竟然会假扮新郎。
那真正的白二公子去哪儿了？
徐绮暂时没工夫细想，她把袖珍小弩悄然抖开，攥得更紧，淬了毒的箭支随时待发。
“咚。”
已经落稳的轿子又猛地一摇。
徐绮手汗湿透，差点儿把小弩掉到地上，露了馅。
“喂你们怎么摇撸的？这船都撞上了没瞧见吗？好好叫个大喜吉日，硬生生拨侬触脱霉头！”
婆子骂出乡音，船里船外的人们都躁动起来。
“对不住对不住！今朝秋兑嘛，您也能看见，这漕帮船挤得来，水都流不动了，我们转舵时实在避不开了，害侬好日脚触霉头……下趟一定当心！”
那些船夫说着话就跳上船。
“挪船就挪船，做啥要跳过来？当我们喜船是跳板啊？脏脚脏手别乱碰！”
“嬷嬷别动气！这样借把力，推起来煞煞宽，大家早眼脱开堵牢地方呀！”
徐绮听见争执，轿门挑开个缝想看清楚到底发生什么乱事，那恶徒怎么又不说话？
定睛一瞧，被青绿袍身撞满了视野——
“新郎”竟然就堵住她轿前，甚至还是后背朝她，毫无防备！
这不正是好时机？
惊喜来得太突然，徐绮心怦怦直跳。此人必定被冲撞来的船夫吸引了注意力，才疏忽大意，机不可失时不再来。
深吸口气，徐绮举起弩箭，瞄准那宽阔的背影……用尽全身力气狠狠一扣！
“锵鎯！”“咔哒！”
拔刀声与扳机声同时响起！
“咻——！”
一道乌光，快如毒蛇吐信，噗呲穿透了那层厚实的猩红轿帘！
徐绮甚至能感觉到弩箭离弦时传来的那一丝后坐力。
成了！她心头一松，仿佛已经看到那恶贼被麻药弩箭射中，瞬间瘫软在地的模样。甚至做好了下一步的准备——袖中滑出一截坚韧的牛筋索，只等对方倒地便扑上去捆个结实。
“伍笃阿要做啥！呀！”“呃！”
电光火石之间，里里外外乱作一团！
徐绮只觉得眼前一道刺目的刀光闪过，随即轿帘如同红色的巨浪般倒卷回来，几乎要扑打到她脸上！那青绿身影像扭动奇怪的舞姿，以某个诡异姿势岿然歪倒，撞进轿来！
可得手的喜悦只供徐绮高兴一瞬，耳边乍响起“风紧扯呼”的高叫，侵入船上的纷杂一哄而散，而全然不顾这个“假新郎”时，她的血凝在了通往成功的半道上。
难道！？
红盖头在玳瑁手触碰之前被徐绮自己一把抓下！
没了隔挡，两双视线撞在一处，眸子中都各自喷涌而出了疑惑、惊诧和怒气。
身着大喜婚服的两人不约而同叫出来：“你是谁啊！”
轿盘头、鼓乐手在甲板上跌得七七八八，受惊的受惊，受伤的受伤。高嗓门的喜婆颤巍巍爬起来，才回过神来，指着跳入水中逃走的众多歹人，哭喊：“救命，救命啊！抢人了——有人要抢新娘啊！快来人啊！”
谭九鼎半身杵在轿中，后腰还刺着一支指头长的暗箭，麻劲儿让他腰腿酸软，站不起来。他怒火冲天回望因骚动而乱成一团的水面，那里早不见了人影，七八个恶贼，消失得只剩水花儿。
那艘空荡荡的，卡住他们船身的弃船，仿佛是在嘲讽一样随着波纹轻轻摇摆。
他原本计划妥当：假扮白家二公子迎娶周家小姐，静候贼人上钩，一网打尽。
周小姐三日前曾险些在家中被恶贼掳走，幸而家人及时赶到才免遭毒手。
两家商议，婚礼如期。
谭九鼎听闻，立刻察觉这是突破线索的个好机会。
他预想恶贼一次不成，恐不会善罢甘休。果不其然，轿子刚上船没多久，贼人就利用漕河繁忙怼上了喜船，试图再次抢亲。
可万万没想到，他护在轿前，才从轿杆拔出藏好的雁翎刀，就中了暗箭。暗箭甚至还是从轿子里射出来的！
谭九鼎狠狠剜一眼这个披着凤冠霞帔的陌生女人。
她眼下没痣，绝对不是周小姐。
“周小姐人呢！？”“你不是掳人恶贼！？”
他们又异口同声。
这种接二连三害惨人的默契不要也罢！
谭九鼎盯着她手中的牛筋索，了然她的意图，气不打一处来，从牙缝里蹦字，掷地有声：
“谭某钦奉敕命巡按南直隶，代天子行宪，查玉女失踪连环案，敢有阻挠者，当以抗旨论处。你姓甚名谁，报上名来！”
晴天霹雳。
徐绮觉得天地翻覆也不过如此了。她不信命也得信。
从怀中掏出解毒丸递过去，闭上了眼。“……姑苏徐氏，敢问宪台大人是否表字‘定之’？”
谭九鼎五官一松又骤然一紧。
“你如何知道？”
“……家父左副都御史徐元玉，或许曾跟大人提起过家中三女，‘徐绮’这个名字？”