次日清晨。
睡梦中的虞云襄，又被一阵熟悉的幽香唤醒。
他缓缓睁开红肿的双眼，映入眼帘的依然是托着下巴看着自己的清儿，虞云襄也是见怪不怪了。
他并不想起床，虽然已经知道昨天的事情是虞清泓是在戏弄自己，或者说是试探？考验？教育？总之他还是有着些许的生气和后怕。他就这么躺在床上，默默的和清儿对视起来，显然是打算摆烂了。
“爷爷，襄儿醒了。”清儿高兴的对坐在身后喝茶的虞清泓喊道。
虞清泓走过来，在床边坐下，开口正欲与虞云襄说话，虞云襄却不想理他，把头扭过一边。
“还在生老夫的气呢？”虞清泓无奈的笑道。
虞云襄摇摇头，并不说话，他其实也并不全是在生虞清泓的气，有很大一部分是在生自己的气，气自己力量太过微弱，连自己想保住的人都保不住。
“老夫答应你，今后在大事上都不会再瞒着你，有什么都会与你直说。”虞清泓为了哄他，直接承诺道。
“这可是你说的，山羊老头，不许反悔。”虞云襄听到老头的承诺，立刻翻身起来说道。
“是，老夫向来说到做到。”虞清泓微微一笑道。
虞云襄看着虞清泓这一笑，总觉得有问题，随即确认道：“那什么才算大事？”
“老夫说它是大事，那它便是大事。”虞清泓笑道。
“你就不该叫山羊老头，应该叫老狐狸！”虞云襄发觉自己又被套路了，气呼呼的对清儿说道：“对，就叫老狐狸，清儿，你也和我一起叫。”
“我可不叫，我这么听话，爷爷从来不会戏弄我。”清儿摆手道。
“清儿，我问你，如果以后我把你娶了，我和老狐狸打起来，你帮谁？”虞云襄没好气的问道。
“帮爷爷。”清儿并没有思考，而是直接答了出来，她心里是无比感恩和尊敬虞清泓的，自己这条命，随时可以为了虞清泓牺牲，谁也撼动不了。
“得，咱俩绝交吧。”虞云襄无奈的叹了口气，随即转头问虞清泓道：“老狐狸，你是不是早就知道李常是个好官？”
“是，老夫一直都知道。”虞清泓点头道。
“那你会上表请五司重新编撰州志吗？”虞云襄问。
“不会。老夫会尊重他的意愿，同时也知道他不愿改动州志，一是为了低调做事，二是为了保他弟弟。”虞清泓捋了捋胡子，答道。
“他弟弟？李尚是他弟弟？”虞云襄恍然大悟道。
“李常没跟你说吗？这倒出乎老夫意料了。太守李常和太史李尚是同父同母的兄弟。李尚是武将出身，景惠六年，李常升任南滨太史时，李尚是南滨都尉，统领南滨地方军马。两兄弟一文一武配合默契，有着显著的政绩。
景惠十年，李尚帐下有三名士兵休假回家路上，为了救一个被侵犯的少女，被二十多暴徒追砍至死。因为是休假期间，也非因军务而亡，故而没有抚恤金。李尚隐瞒实情，谎称是巡防时与山匪交战而亡，欲上表追授和申请抚恤金，却被李常按下。因为如果此表一旦上报，那李尚杜撰的山匪就被坐实了，势必引起百姓恐慌，人人自危而无心劳作。
李常的建议是他们兄弟二人出资抚恤士兵家属。可李尚不想让自己的手下死得毫无意义，便一意孤行，偷偷背着李常上表，虽然那三位士兵得到追授，家人也得到了抚恤金，但却引起了当地百姓的恐慌，更有险恶用心者自称山匪开始为非作歹起来。
最终，身为太史的李常，不得不如实将情况上报辟谣，才让百姓安下心来。而李尚也因为这个事情被革去南滨都尉的职务，三名士兵的追授和抚恤金也被收回，兄弟俩的感情也就因此而破裂了。”虞清泓停下喝了口水。
“景惠一十三年，李常升任南滨太守，太守有用人之权，李尚早年有军功，又饱读诗书，符合武官转文官的条件，经得各部同意，便把李尚召为太史，一是州府确是缺可用之才，二是想弥补弟弟。
然而李尚并不领情，借机报复李常，利用太史职务之便，把南滨各部官员全都写得一塌糊涂。到后面发现大家对此都无所谓，便也自觉无趣，慢慢的就不再惹事，认真做事起来。但只要一到修志的时候，仍是把众人写的一塌糊涂。后来刚巧碰上父亲病故，知道李常公务繁忙，定是离不开州府，索性自己留职告假，代替哥哥回家守孝去了。”虞清泓说完，捋了捋胡子，等待虞云襄的反应。
“原来如此，难怪昨天提到李尚，李常都是一笔带过。我也算是明白了，书里记载的不能全信，耳朵听到的也不算真，只有自己亲眼去看，亲自去调查，才能得到事情的原貌。而人也没有绝对的好坏，就比如李尚，他欺骗朝廷是坏事，引起百姓恐慌是坏事，但是在他帐下的士兵，以及军属眼里，他做的却是好事，就看我从什么方面去看待了。”虞云襄感慨道。
虞清泓满意的点了点头，说道：“襄儿，你昨天下午在州府议政的情况清儿已经告诉老夫了，老夫要来这道令牌，就是让你能轻易参与到州政，国政里面，你做得很好，老夫很欣慰。而之所以威胁要杀李常，也是想让你感受一下，当威胁就在身边时，是种什么感觉，同时也是想让你早点明白，如果自己不够强大，那就只能被动的接受结果。你要明白，在绝对的权势面前，捆衣服这种行为，是保不住任何东西的。”
“老狐狸，如果有一天，我威胁到虞门的权势，你会杀了我吗？”虞云襄认真的问道。
“那等你到了那一天，自然就知道了。不过老夫能不能等到那天都是问题。”虞清泓捋了捋胡子，有点惆怅的说道。
“那如果我想成立一个与虞门分庭抗礼的新宗派，你会帮我吗？”虞云襄问出来后自己就后悔了，哪有人会傻到，去帮一个要和自己对着干的人。
“那要看看你需要老夫帮你什么了。”虞清泓有些吃惊的问道。
这个反问也让虞云襄有些许惊讶，随即自嘲的笑了笑说：“不知道。”
“襄儿，你才十八岁，慢慢想，想清楚了再和老夫说，兴许老夫真能施舍你点什么。”虞清泓好似开玩笑又好似认真的说道。
“下一站去哪？”虞云襄不想讨论这个话题，便询问起路程来。
“华海州，华泽城。”虞清泓答道。
仨人用过早饭后，便离开了南滨州，行出北门后，就看到李常在城门外候着。他没有穿官服，也不上前搭话，而是默默的对着前行的仨人作揖以示告别。虞云襄欲上前回礼拜别，被虞清泓拦住，便只好继续前行了。
“山羊老头，我觉得他像是有事要和我们说的样子，你干嘛拦住我？”虞云襄回头看了看仍保持作揖姿势一动不动的李常，向虞清泓问道。
“他还是担心我们会上表请五司修改州志，那样李尚就会被革职受罚，所以想在临行前再求我们一次。”虞清泓捋了捋胡子。
“那为何不理他呢？告诉他我们不会上表，让他安心些不挺好吗？”
“他私心是为了保住李尚，求我们就是想求个安心。但只要我们不理他，便如同在他头上悬上一把利剑，让他如坐针毡，寝食难安。当这种煎熬严重影响到他处理南滨政务的时候，他就不得不开始思考：是继续被小家掣肘而耽误大家？还是摆脱小家以大家为重？他的答案决定了他将来能否被老夫重用。”虞清泓解释道。
“可是他确实是个能干的好官呀。”
“能干的人何其多，能干而又拎得清的人何其少。”虞清泓叹道。
“清儿就拎得清，在清儿这里，爷爷便是天。”清儿赶着马车插话道。
“是吗？那你为何把老夫戏弄襄儿的事轻易就交代出去了？”虞清泓佯装责备道。
“因为他当时扛着清儿，而且……而且他送给清儿珍珠粉，清儿还他个人情。”见虞清泓责备自己，清儿慌忙解释道。
“老夫不也送了嘛！胳膊肘往外拐的丫头。”虞清泓被这解释气笑了。
“清儿没有！”清儿有些急了，恶狠狠的瞪了一眼虞云襄。
虞云襄耸了耸肩，摊手表示不关他事，引来清儿一鞭子。
仨人就这么嬉笑打闹着行了一天路，傍晚便来到了华海州的地界。
南通江流经华海州时分成两支各自入海，中间便形成了一块三面环江一面靠海的巨大的三角洲。华泽国的国都华泽城便坐落在这块三角洲的角上，想要入城必先渡江，所以华泽城号称临天最安全的城池。
此时仨人已经在江边停下，因天色已暗，渡口停摆，仨人便在渡口边上住下。渡口因为常年诸多人口往来频繁，如今已经形成了一个规模不小的镇子。仨人安顿好后，便到街上觅食。
正逛着，突然前面惊叫声响起，行人都骚乱起来，原来是一队军人正在人来人往的大街上驰骋而来。只见骑马领头者魁梧雄壮，蓝衫银甲，盔顶蓝翎，手持蛇矛，一看便知是华泽军军官。后边两队士兵，蓝衫黑甲，快步的跑到仨人面前将他们围住。
军官下马便拜：“华泽大将军何年，奉华泽世子淇之命，恭迎虞侯。”
“何将军请起。”虞清泓对何年的出现有些意外，但对他高调的行为并不满意，面色冰冷地扶起对方。
“华泽君如今在临天兼任大司马，华泽现在由世子淇持政，青衍公感念虞侯恩情，命世子尽心接待。世子现已在华泽城内恭候虞侯，末将奉命先行迎接，请虞侯随末将乘官渡过江。”何年说道。
“何将军，老夫此番乃是闲游，你且先回去，代老夫谢过世子淇，老夫欲先在这渡口逛逛，明日午后再入城。”虞清泓示意何年先回去。
“末将受命保护虞侯，不敢怠慢，请虞侯准许末将护在左右。”未等虞清泓同意，何年便遣回士兵，让他们一并带走自己的马匹和蛇茅，自己则提刀留下了。
虞清泓并未理会，而是拉着清儿自顾自的继续逛着，何年见状便默默跟在后边不远处。
“山羊老头，何年是你四儿子吧？你怎么对他如此冷漠？”虞云襄小声的问道。
“虞门内部的关系，虞门外部是不知道的，所以世人并不知道何将军是爷爷的儿子，爷爷与他们在虞门之外是不会相认的。”清儿回答道。
“原来如此，这何将军生得好威武，有他保护感觉很安全呢。”虞云襄回头瞄了一眼不远处的何年，感慨道。
“保护还是监视，尚未可知。”虞清泓面无表情的说道。
虞云襄看着虞清泓冷峻的表情，心里疑惑道：“这是什么意思？”
“何年久居华泽城，深得华泽君赏识。四年前平乱一役，更是一举成为华泽军中人人敬仰的人物，老夫怕他早已经忘了自己是从哪里来的了吧。”虞清泓依旧冷冷的说道。
虞云襄见状也不敢再继续发问，便默默跟着。仨人找了一间饭馆坐下，何年就横刀站在门口守着。
“襄儿，老夫有个任务要交给你。”虞清泓突然神秘的说道。
“是什么？”虞云襄来了兴致。
“从现在起，你不能让任何人知道你读过许多书，也不能让人知道你练过武。同时你要想办法，让何年和整个华泽国公府的人都讨厌你，但是不能做太过分的事。如果你办得到，你要什么老夫都给你。”
“这……山羊老头，你打的什么算盘？这藏巧于拙倒是不难，让整个国公府的人都讨厌我也不难，但是万一他们恨得牙痒痒把我灭了，那可怎么办？。”虞云襄犹豫道。
“洛影会保护你。洛影，从现在开始，你便只负责保护襄儿，我这边有清儿就行了。”
洛影刚想表示不能从命，却看到清儿慢慢抽出发钗，恶狠狠的瞪着自己，只能幽幽出声回复照办。
“那我试试吧。”虞云襄虽然不知道虞清泓葫芦里卖的什么药，但是感觉挺好玩，且事成之后奖励诱人，便应了下来。
吃过晚饭后，仨人从饭馆内出来，路过何年身边时，虞云襄趁其不备一把抽出挂在何年腰上的宝剑快速跑开，边跑边挥舞着，一副顽劣的样子。何年上前欲夺，却被虞云襄跑开，无奈便喊道：“公子襄小心点，刀剑无眼，莫伤了自己与他人。”
“襄儿！休得胡闹！”虞清泓假意呵斥了一下，便对何年解释道：“这孩子，被老夫骄纵惯了，不识大体，无礼取闹，何将军莫怪。”
“公子贪玩罢了，虞侯切勿动怒。”何年回复道。
何年学成后离开虞门已经二十三年，虽是虞门内阁之一，但虞门规定，更名换姓后与虞门之间只能书信往来，不能接触，人人皆是如此。
这些年何年与虞门书信所谈也多是正事，很少谈及私事。所以何年并不知道虞云襄与虞若清是收养的，而登记造册时二人是记在了虞书应名下，何年以为这侄子侄女便是虞书应的孩子，所以自然对虞云襄的胡闹宽松不少。
但是老爷子一直都是喜爱有天赋的孩子，即使不是天纵奇才，也该是乖巧讨喜的，不曾想竟是这般劣童。再看看清儿，一直默默陪在虞清泓身边，不言不语，哪里像个侯府千金，更像个贴身丫鬟。当下心想，可能自己这个父亲真的是年纪大了，身边需要人陪伴吧。
虞云襄挥舞着剑，见何年并未追赶，有些无趣。便环顾四周，挑了个衣着光鲜的胖子，故意一头栽进对方怀里，两人双双倒地。
“哎哟，疼死我了！”虞云襄爬起来，装模作样的大叫起来。
“哪来的野小子，没长眼睛啊？”胖子爬起，看到是个稍显瘦弱的少年，便一把揪住大骂了起来。
“放开我！你可知我是谁？”虞云襄故意挣扎不开，大喊道，确保何年能听到。
“老子管你是谁！你没人管教，那就让老子来教训教训你？”随即便要掌匡虞云襄。
“你敢！我爷爷是临天虞老侯爷，我是虞侯府公子，你动我一个试试？我让我爷爷扒了你的皮！”虞云襄喊道，看到何年与虞清泓已到近前，便冲着虞清泓喊道：“爷爷，爷爷！救我！快让他放手。”
胖子顺着虞云襄目光看去，虽不认识虞清泓，但是何年他是认识的，莫非眼前这个孩子真是侯府公子？心下有些慌了，便放开了手。
虞云襄见胖子松手，趁其不备给了胖子一个大耳刮子，随后急忙躲到虞清泓身后，挑衅的看着对方。
胖子吃痛捂着脸，心里恼怒却不敢发作。
“何将军，这位便是虞侯吧，小的有眼不识泰山，求各位大人大量，我给公子赔礼道歉。”说罢便跪下道歉求饶。
何年大步上前，“啪啪”就给了胖子俩耳光，怒斥道：“大胆刁民，虞侯府公子是你能碰的？”
“罢了，让他去吧！”虞清泓边假装安抚虞云襄，边对何年说道。
“虞侯大度，不与你计较，否则本将军非扒了你的皮不可。还不快谢恩滚蛋？”何年冲胖子吼道。
胖子吓得边道歉边跌跌撞撞的跑了。
“末将无能，让公子襄受惊了！”何年收起掉在地上的剑，对虞云襄客套道，但他脸上对虞云襄的那种鄙夷都快藏不住了。
随后几人又闲逛了一会儿，才回到客栈休息，何年说明天中午会来迎接几人去乘官渡，便离去了。
客栈内，虞云襄问虞清泓自己表现如何？
“天赋异禀，老夫都开始怀疑，这是不是才是真实的你。只是委屈了那个路人，被撞倒不说，还白白挨了俩耳光。”虞清泓道。
“他挨得不冤，我特意挑的他，当时他在调戏轻薄街上路过的姐姐。只是没想到那何将军，好大的官威，我以为你教出来的儿子各个都是谦逊温和的呢。”虞云襄笑道。
“拥有权势的人，最喜欢的就是展示自己的权势，老夫的儿子也是人，自然落入这俗套，他们离开虞门二十余年，借着虞门的势力不断的往上爬，个个手握权势，终是渐行渐远了。”虞清泓也惊讶于何年的霸道，伤感的说道。
“清儿今天观察何年，好几次都是欲言又止的样子，怕不是有什么事想向爷爷禀报，又碍于我们在不敢开口吧。”清儿突然说道。
“笑话！何年这些年官是越当越大，可回报虞门的信件却是越来越短，如果这不是刻意要隐瞒，还能是什么？这些年他都没有哪怕一封直渡雨林村给老夫的书信，哪里还能有什么欲言又止？今夜一直跟着，说是保护，其实是怕老夫瞧出什么问题来罢了。”虞清泓怒道。
虞云襄与清儿见他如此生气，便也不敢再多嘴，安抚了起来。
赶了一天路的仨人，一夜无话，各自睡去。