城门口前，老汉勒住老牛，转头对龙念说道：“公子，夜澜城到了，您看您是在这儿下呢，还是让老汉我再送您一段？”
富贵人家都好面子，他担心龙念坐着牛车进城会觉得丢脸，这才有此一问。
龙念知其好意，虽没有这方面的顾虑，但这些年久居乡野，如今到了一国王都，他也想多走走看看，送上二钱碎银答谢后，便下车拜别了老人家。
进到城内，龙念沿街打量着呈现在眼前的热闹市集。目光所及之处，是各种叫卖熟食，以及首饰小件的小摊，还有画糖画的老匠人，和杂耍艺人。一切的一切，都让龙念感到一种久违的新奇。
“夜澜城不愧是炎阳朝的国都，息云村虽然是个风景秀丽之地，可生活却也寡淡的紧，终究不似城中这般锦绣繁华......”
龙念正感慨着，一股清鲜之气忽然钻进鼻子，打断了他的思绪。
不仅是他，周围的人们闻到这股味道，全都默契的将目光转向不远处，一家外形十分气派的酒楼，足有七层楼高，跟周围大都只有一两层的建筑比起来，显得格外惹人注目。
“看来这就是传说中的凤凰楼了，也不知道小猴子在不在里面......”
望着眼前巍峨的高楼，龙念略微沉吟，最后还是决定去看一看......
此刻，凤凰楼内似乎正在进行着某种活动。进门后，龙念能够明显的感觉到一种不同于其它食馆的气氛。
一楼的客人，桌上虽然都摆满了酒菜，但却鲜有人动筷，个个都抬高了脑袋，眼睛往二楼上瞟，只是偶尔动动酒杯……
而二楼的客人也没有一个专心吃饭的，白色纱帘遮蔽的小包厢里，接连不断的传出报价声，不襟让龙念有些迷惑，这到底是酒楼还是拍卖行。
出于好奇，他随即问向迎上来的跑堂：“小二哥，这凤凰楼不应该是酒楼吗？为什么二楼的客人却一直在报价呢？难道这酒楼里还有拍卖行不成？”
对方听了龙念的话后也是一愣，旋即反应过来，笑着道：“客官是第一次到夜澜城吧？”
“是......我今天刚到夜澜城。”
闻言，伙计神色了然的点了点头，“您要说这二楼是拍卖行倒也没错，不过他们拍卖的可不是什么奇珍异宝，而是一道菜！”
“一道菜？”龙念诧异了，他刚刚听楼上的人喊价，可是喊到了二十几万金呢！什么菜能值这么多钱？！
见他面露惊讶，伙计却表现得极为淡然，“对，是一道名为‘玉质龙筋’的菜。”
“那是我们凤凰楼一位孙大厨的成名菜，因为食材受天时所制，所以他每年只做一次，价高者得！想当初，就连‘诚王’李一言都是等了足足三年！才得以一尝珍味的！”小二说着，一股自豪感跃然于脸上。
“您说那位大厨姓孙？是叫孙小侯吗？”龙念忽然有些激动。
“怎么……客官您认识孙大厨吗？”伙计又是一愣。
他在这凤凰楼干了十几年，对这孙大厨的情况可是再清楚不过了。从对方来到凤凰楼开始，他就没见对方和什么人有过交往，平时不是在睡觉，就是把自己关在私厨里研究新菜，甚至很少主动与人说话，如果不是曾经因为好奇，跟管事的多过几句嘴，他到现在还不知道这为孙大厨叫什么名字呢！更别说是一个外人了！
龙念嘴角微微含笑，“是啊……不过我们也有很多年没见了，所以我今天刚到夜澜城，就马上来找他了！不知道小哥能否帮个忙，通传一声，就说有一位东方来的龙姓故人找他，他自然就明白了。”
伙计迟疑了片刻，随后应承道：“行到是行……不过您得等上一会儿。此刻孙大厨正在准备此次鱼龙宴的彩头，我可不敢这时候去敲他的门！”
龙念闻言摆了摆手，表示自己可以等待，并让其为自己简单准备了一些饭菜。
这段时间为了赶路，他已经很久没有吃过一顿像样的饭了。
龙念找了个靠近窗户的空位坐下，过不多时，跑堂小二便将一道接一道的菜肴端上了餐桌。
有裹着饴糖的排骨、鸡汤煨出的肉丸子、以及用各种山珍海味混在一起炖成的盅汤，每一道看起来都十分的精致诱人。
轻轻嗅着缭绕在自己鼻尖的各种香味，龙念的脸上也开始流露出惬意的神情。
“就连最简单的米饭都是用新鲜的竹筒蒸制的，上桌以后还能隐隐闻到一股淡淡的竹叶清香，真不愧是天下第一楼......”
龙念迫不及待地拿起筷子，夹起一块排骨咬了一口，正品味时，三个面相阴柔的男人从他面前走进凤凰楼，引起了他的注意。
此三人衣着光鲜，尤其领头的褐衣老者，左手大拇指上戴着的白玉扳指更是贵气逼人。
但有资本能够出入凤凰楼的，无一不是家底殷实之人，这并不是引起龙念关注的原因。
真正让他在意的，是跟随在老者身后的二人。
更准确的说，是他们身上所散发出的，那股毫不加以掩饰的“气势”。
武者以气筑基，当修为达到一定高度时，体内的“气”就会逐渐成“势”，修为越高，气势就越盛。
当然，这种气势只有同为武者的人才能感受得到，在普通看来，不过是比常人格外威严些罢了。
“夜澜城果然是卧虎藏龙，想不到才刚进城，就遇到了两个万象境初期的高手......”
“不过......那戴扳指的老者虽然藏了势，但既然能做得此二人的主，想必他的修为还更在二人之上吧......”一旁的龙念暗自猜测。
柜台里，正在记账的管事也察觉到有修为高深的武者靠近，当见到来人后，却是面色一变，赶紧放下手中的活计，迎了上去，毕恭毕敬的道：“严总管，长公主要是想吃什么菜，让下人过来吩咐一声就行了，怎么还劳烦您亲自过来了！”
严世嵩神色淡然的道：“再有两个月就是主子的生辰了，本来按往年的习惯，主子跟我们这些奴才一起吃顿饭，也就算过了。但今年，陛下念主子连月来赈济河朔灾民多有辛劳，特旨国库拨款，命我等大办。既是陛下懿旨，那自然要找最好的酒楼操办！不过我也知道你做不了那位孙大厨的主，让我自己跟他谈吧。”
“没问题，您请跟我来。”邬管事想也不想便应了下来，直接将三人领进了内部人员专用的直升梯里，半点不敢怠慢。
龙念远远看着，不仅没有因为受到区别对待而感到气恼，反倒是因为严世嵩等人的到来，让他由心的展露出了一抹笑意……
龙念就这样坐在窗边，一边品尝美味的菜肴，一边听着楼上传来一重高似一重的喊价声，倒也别有一番乐趣。
约莫过了一刻钟的样子，“玉质龙筋”终于宣布出菜，这也就意味着，本次的竞价结束了。
最终的得主是七号包厢里，一个叫朱由富的人，报价为三十五万五千金。
“用三十几万两金子买一道菜，当真是穷奢极欲......”龙念忍不住感叹。
在息云村生活的这几年，是他第一次真正体会到底层人生活的不易。
那里的村民一年到头的辛苦，最终也不过只得区区数枚银币，可国都里的富人却能为了品尝一道菜而豪掷数十万金！如此一番比较之下，难免让人心中郁结。
这时，前去通报的跑堂小二也再次找了过来，面带讨好的笑容，拱手道：“这位公子，我们孙大厨说您是他的好朋友，让我请您上楼相见。”
随后，他又挪动身体，让出道来，冲角落里的直升梯比划了一下手势，“您这边请。”
见状，龙念连忙起身作揖，“多谢小哥通报。”
随后，他又比划着桌上的饭菜，继续说道：“另外，可否再劳烦小二哥你，稍后将这些饭菜也送上来呢？”
小二微微躬身，堆笑道：“公子放心，您既是孙大厨的朋友，那就是我们凤凰楼的贵客！小的待会儿就去吩咐厨房，给您重新准备一桌最好的酒菜！”
小二自以为这番话必定会取悦龙念，谁知后者听后却是当即摆手回绝：“那倒不必，凤凰楼的酒菜价抵千金，这桌饭菜的价钱，恐怕都够养活三五户寻常人家的了，要是浪费了，实在可惜。”
小二以为他是心疼钱，遂道：“公子无需为钱忧心，方才孙大厨特意嘱咐过，往后只要是您来，所有的花销就都记在他的账上！不用您掏一枚铜板！”
见他误解自己的意思，龙念也不想过多解释，只是摇着头，淡淡的说了句：“这不是钱的问题，有劳了。”便抬步走向了角落里的直升梯。
小二不是很明白龙念的意思，但见他坚持，也就没有多事，叫住路过的一个女侍，让她将桌上的饭菜盖好，用推车跟着送上了楼。
在小二的引导下，龙念直上五楼，来到了孙小侯的卧房。
开门的那一瞬间，饶是他清苦多年，也不由得愣了愣神。
虽然对于男人来说，卧房并不需要过多装饰，但孙小侯这间卧房也着实是有些过于单调了。只有一张床，一座书架和一张桌子，甚至连配桌子的椅子，也只有一张，让本就宽敞的房间更显得空旷。
龙念扫了一眼简洁到根本无法藏人的房间，不见孙小侯的身影，心中了然的他，口中不自觉的喃喃出声：“还是那么爱干净……”
和女侍一起将饭菜上桌后，小二告知龙念，孙小侯有每次做完菜就要洗澡的习惯，让他稍候，便领着女侍离开了……
直到半个时辰后，一身白色私服的孙小侯方才推开房门，走了进来。
此时龙念早已经填饱肚子，现正站在书架前，捧着本菜谱翻看。
时隔多年的再次相遇，双方都没有表现出一点激动的样子，平淡到就好像龙念只是日常过来串串门。
“怎么样，一楼的饭菜合你胃口吗？”
说话的同时，孙小侯拿起一只龙念用过的筷子，用筷头沾了一点排骨的酱汁放进嘴里，细细尝过之后，却是失望地摇了摇头。
“天赋差还学人家当厨子，一道‘火卷排骨’来来去去做了三年，总也做不好，油太重。”
龙念在一旁听着，脸上不自觉流露出一抹笑意，“真是没想到，当初那个连饭都能烧糊的小火工，时隔五年，竟然已经成了天下第一楼的主厨……”
“对了，义父之前不是一直不肯收你么，怎么会连自己收藏半辈子的菜谱都送了给你？”他将手里的菜谱在孙小侯面前晃了晃。
“有志者事竟成，你说过的。”
“倒是你，如果不是这张脸一直没变，我都不敢相信你会这么安静。要是以前，我一进门，你肯定就开始不停叨叨了。”
似乎也是回想起了自己以往的跳脱模样，龙念忍不住嘴角一勾，可是笑容之中却又透着一丝苦涩，“只要是人，就会因为事物的变迁而改变。五年了，你变了，我也变了......”