萧和带着父亲和小千登上飞舟，向着广安城的方向前行。
经过接连几日的惊险，他们终于有了片刻的轻松，但心头的疑问却并未散去。趁着飞舟安稳地在空中滑行，萧和不禁问出心中的疑惑。
“师父？”萧和心念一动，将意识投向神海：“您说神海中的这只火雀到底是什么来头？您不是说这个时代不可能还有道门的东西吗？”
大道烙印那悠远而浑厚的声音在他脑海中响起：“如果我感觉得没错，这只火雀很可能有朱雀血脉，虽然非常稀薄，但确实是真真实实的朱雀后裔。”
朱雀？！
萧和惊得从座位上一下站起，差点把小千吓得险些翻出飞舟。他连忙拉紧她的手，重新坐下，心里却波涛翻涌。
“朱雀后裔？”他心神震动，继续追问，“那为什么它不能认主？明明在我的神海里，却能随意出入，完全不听我的指挥啊？”
“因为它是灵兽，而不是妖兽。”大道烙印的语气带着些许欣慰，似乎为他的好奇感到满意：“朱雀本是上古世界神兽，也是道门大兴时期的四大圣兽之一。青龙、白虎、朱雀、玄武，四大圣兽分别象征当时道门的四大宗门。而朱雀，便是朱雀宗的象征。”
听到这里，萧和的脑海里仿佛浮现了一幅宏大的画卷：无垠天穹之下，红焰翻腾，一只无比巨大的朱雀展翼飞翔，炽烈的火焰将天地映成一片血红，威压众生，神圣不可侵犯。
“可是火雀看起来并不强大啊？”萧和回过神来：“而且还不能随意召唤，它的肉身力量甚至不如一只普通的妖兽，这怎么可能是朱雀的后裔？”
“朱雀的后裔可不单单是靠肉身力量。它是灵兽，而非妖兽。妖兽的根本在于其强悍的肉体，修炼类似于人族的战气。而灵兽修炼的则是神力，依靠的是精神和思维的力量。强大的灵兽只需一个念头，便可驱使成千上万的妖兽为己所用。”
萧和愣住了，他第一次意识到，灵兽与妖兽竟有如此大的区别。他追问道：“可是为什么火雀能随意从我的神海里出来，难道他不能像妖兽那样直接收进御兽珠认主吗？”
“因为你们之间并没有真正的缔结灵兽契约。”大道烙印顿了顿，语气更加严肃：“灵兽不同于妖兽。妖兽可以靠血脉之威或是蛮力压制让其屈服，但灵兽讲究的是平等的契约。它们有灵智，甚至高于人类。你想让它成为你的伙伴，需要用特定的咒语与之缔结契约，还需要它心甘情愿。”
萧和皱眉思索，脑海中浮现出火雀飞翔时那张扬的姿态以及它对自己的冷淡态度。确实，火雀从未真正对他表示过臣服，更多时候更像是在考验他。
“那如果成功缔结契约呢？它身上朱雀的血脉这么稀薄，真的能成长起来吗？”
“当然可以！”大道烙印的声音里带着几分欣慰，“即便血脉稀薄，只要通过灵丹妙药和秘法不断淬炼，它的血脉之力便可以逐步觉醒。假以时日，说不定它真能成长为真正的朱雀。”
萧和心中一震。真正的朱雀，那可是传说中的神兽，天生便能掌控火焰的力量，一念之间便可焚尽八荒！他不禁激动起来，但随即又冷静下来。
“师父，你能教我如何缔结契约吗？”
“我会教你咒语和方法，但契约是否成功，得看你和火雀之间的机缘。它既然有朱雀血脉，便不会轻易臣服，除非你能打动它。”
萧和点点头，心里已经默默盘算起来。飞舟在天际划过，他的目光穿过飞舟前方，看向那片仍旧隐隐散发着威胁的密林深处。或许，前方的战斗他将不再是孤身一人战斗。
……
“天地玄黄，道炁荡荡！祖师为证，结契为邦……”
萧和心中默念着大道烙印教的咒语，嘴里逐渐跟随念出那些古老的音节。咒语奇妙而复杂，每一个音调都像是带着某种特殊的韵律，仿佛能引动天地间某种潜在的力量。
神海之中，那只火雀静静坐着，原本赤红的羽毛仿佛受到咒语的激发，逐渐燃起微弱的火光。
片刻后，一道嘹亮的鸣叫声响起，火雀展开双翅，浑身散发出耀眼的光辉，随即竟猛然化作一道金红色的流光，径直没入神海中央的孤岛中。
“嘶——”
萧和只觉得一阵刺痛，随即感觉左臂上好像有什么东西在灼烧。他低头一看，发现一只栩栩如生的火雀纹身出现在了他的手臂上，纹路清晰流畅，宛如真实的生命在翩然起舞。
“师父，这……这就是认主成功了吗？”萧和难掩兴奋，连忙问道。
“不错。”大道烙印的声音带着一丝欣慰，“这火雀如今已与你契约，它的灵力和生命皆与你紧密相连。但记住，这只灵兽并非寻常妖兽，它拥有朱雀的血脉潜力，平常战斗绝不可轻易使用它的力量。”
萧和有些不解：“为什么？既然它已经认主，为何不能随时使用它的灵力战斗？”
“灵力的使用固然能增强你的实力，但它的血脉本就稀薄，若是肆意挥霍，只会让它无法成长。”大道烙印语气变得凝重，“我要亲自教导它，让它的血脉觉醒。若是它能真正恢复上古神兽朱雀的血脉，就算是金甲天兵来袭，也是被屠戮一空的下场。”
萧和听得心中一阵激荡，同时也多了几分敬畏。他望着手臂上的火雀纹身，心中不禁默默立下誓言：无论多么艰难，他一定要让火雀真正成长起来！
然而，心中激荡的情绪稍稍平息后，他突然想到另一个问题。
“对了，师父，之前您说过，每当修行突破一个大层次，就会遇到心魔。那心魔究竟是什么？如果真遇到了，该怎么应对？”
“大道有云，修行的终点，便是回归心本。”大道烙印缓缓开口，声音中多了一分肃穆：“心魔是每一位修行者都必须面对的难关。它并非外来的敌人，而是你内心深处的七情六欲、执念妄念的具现化。”
萧和微微皱眉：“七情六欲？那它会以什么样的形式出现呢？”
“心魔往往以欲望的形式呈现。”大道烙印解释道：“当人拥有了强大的力量、地位，甚至只是渴望突破修为，都会不自觉地滋生出贪婪、愤怒、嫉妒等负面情绪。而我所说的这些情绪便是心魔的根源。”
萧和若有所思地抬起头，目光透过飞舟的船板看向远方的天际：“那遇到心魔时，应该怎么做？”
“大道三千，各有所归。不忘初心，方得始终。”大道烙印的声音仿佛来自天穹：“修行的关键在于坚守本心。只有不被外物所扰、不为欲望所驱，才能斩破心魔。如果执念过重，便会迷失，轻则修为止步，重则走火入魔，身死道消。”
这番话让萧和心中一震。他低头看着自己的手掌，指尖微微收紧。他不禁问自己：自己的初心是什么？是为了变强，为了保护父亲和小千，还是为了某种更高远的目标？
思索良久，他终于抬起头，目光愈发坚定：“我明白了，无论遇到什么，我都会坚持自己的道路。”
“大道始于心，终于心，”烙印的声音愈发低沉，仿佛融入了广阔的天地：“未来的路，你要靠自己走。记住，你的一切力量，都是为了保护，而非毁灭。”
萧和坐在飞舟的甲板上，望着天边被晚霞染红的云海，心中翻涌着复杂的情绪。刚刚与大道烙印的对话让他对未来的路更加清晰，但同时也感受到了肩上的责任沉重了几分。
“小子，还有一句话要提醒你。”大道烙印的声音忽然在他的脑海中响起，带着一丝意味深长的语气。
萧和立刻从思绪中回过神来，认真聆听。
“你神海中的这件下品法宝天启玉钟，可要好好使用。这东西不似武道中的刀枪盾牌，在真正的危险之地，它可以保你一命，最强甚至能顶住道皇巅峰强者的一击。”
“什么？！”萧和瞳孔微微一缩，心中掀起了惊涛骇浪。他握紧拳头，感受到手臂上的纹路微微一阵灼热，那天启玉钟的气息仿佛随着师父的言语再度被唤醒，散发出一股令人敬畏的力量。
“师父，这……下品法宝能有这样的威力？”他语气中满是不可思议。
烙印轻笑了一声，语气中带着一丝悠远的感慨：“法宝虽分品阶，但真正决定其威能的并非单单是品级，而是刻印在上面的阵法。这玉钟上纹刻的阵法极为精妙，绝非寻常下品法宝可比。若你有心，不妨借助它，好好了解炼器之道，尤其是器型上的纹路与阵法的奥妙。”
萧和若有所思地点了点头，抬手触摸着手臂上的纹路，眉头微微皱起：“可您之前不是说，这个世界已经没有合适的炼器材料了吗？那我就算学会了，又能用什么来炼制法宝呢？”
“远在天边，近在眼前。”大道烙印轻笑一声，带着几分神秘的意味。
萧和一愣：“近在眼前？”
大道烙印缓缓道：“你背后背着的那把刚刚得到的宝刀，可不是凡品。那把刀的品质非常不凡，它的材质乃是‘天外陨铁’所制。”
“天外陨铁？”萧和低头看了看身后的刀，脑海中回忆起他从火鬃狮老巢中取下这刀时，那种令人震撼的锋利与古朴，显然不是普通兵器。
“在道门，我们称这种天外陨铁叫做‘天门铁’，是一种极其珍贵的炼器材料。它以坚韧与灵性著称，甚至能与上古的龙鳞玉相媲美。”大道烙印的语气渐渐变得庄重，像是在讲述一段往昔的传奇故事。
萧和目光一亮，忍不住问道：“那如果用这刀炼制，是不是也能打造出像天启玉钟一样的法宝？”
“若你能找到合适的地火进行祭炼，再加上我对炼器之道的指导，或许真有可能。”大道烙印的声音充满了信心，却又透着几分感慨：“不过，这一切还需要机缘。这末法时代，炼器本就是困难重重。哪怕材料再好，若缺乏天地异火，终究难成法宝。”
萧和缓缓握紧了拳头，目光坚定：“无论多难，我都会努力寻找。既然有机会，我一定要一窥传说中炼器一道的奥义！”
大道烙印满意地轻哼一声：“很好。记住，炼器不仅是外物的锻造，更是对自身道心的磨炼。想要成就一把真正的法宝，你的心必须与之相合，否则再强的材料也只会沦为废铁。”
萧和深吸一口气，将这番话牢牢记在心中。他低头注视着手中的刀，仿佛已经看到它在火焰中蜕变，成为一件冠绝当世的神兵。
“放心吧，师父。”他嘴角勾起一丝微笑，“我一定会让它成为名震天下的存在！”