医院的走廊惨白而漫长。林默疾步走向尽头的病房，耳边回荡着监护仪的规律蜂鸣。推开门的瞬间，他看到苏婉正握着小雨的手，女儿的小脸烧得通红，闭着眼睛，胸口急促起伏。
“医生怎么说？“林默轻声问，手指抚过小雨滚烫的额头。
苏婉抬头，眼下挂着疲惫的青影：“血检显示是一种罕见病毒，但找不到感染源。“她声音哽咽，“他们说...可能是基因层面的攻击。“
“基因攻击？“林默浑身一僵，想起陆沉提到的生物标记。
苏婉递给他一份报告：“你看这个指标，像不像被设计过的RNA序列？“
林默快速浏览报告，一个可怕的猜想浮现在脑海——如果楚河真的能操控基因病毒，那么小雨可能成了他的人质。
“我去打个电话。“他走出病房，拨通老K的号码：“我需要你查一种基因病毒，特征码发你了。“
老K的声音罕见地紧绷：“林默，我刚想联系你。韩东失踪了，他的公寓被翻得底朝天，电脑全被搬空。“
林默握紧手机：“什么时候的事？“
“两小时前。更诡异的是，监控显示是他自己开的门，好像认识来人。“
一阵寒意爬上林默的脊背。韩东知道他所有的加密备份和行动计划。
挂断电话，林默打开陆沉给他的硬盘。解密程序运行后，屏幕上弹出一段全息录像——一个穿白大褂的中年男子站在实验室中，面容冷峻，眼神狂热。
“楚河...“林默喃喃道。
录像中的楚河正在讲话：“...当时间锚点固定后，新世界将按照我们的设计重建。淘汰90%的冗余人口，保留精英基因库...“
视频突然切换，显示出一份名单，标题是“首批清除目标“。林默瞳孔骤缩——上面赫然有他的名字，以及苏婉和小雨的完整身份信息。
“爸爸...“微弱的声音从病房传来。
林默冲回去，看到小雨正虚弱地睁着眼睛。他握住女儿的小手：“爸爸在这儿。“
“我梦见...一个穿白衣服的叔叔...“小雨气若游丝，“他说...要带我去一个没有病的地方...“
林默和苏婉交换了一个惊恐的眼神。这不可能只是高烧的幻觉。
“描述那个叔叔的样子。“林默轻声问。
小雨皱起眉头：“他戴着...圆圆的眼镜，脖子上有...红色胎记...“
这与录像中的楚河完全吻合。
苏婉捂住嘴：“他在入侵小雨的意识？这怎么可能？“
林默想起陆沉提到的神经科技：“未来技术可能已经突破了脑机接口的界限。“他打开手机，调出韩东最后发来的信息——一串看似乱码的字符。
“韩东可能留下了线索...“林默快速解码，字符重组后显示一个坐标：城北废弃污水处理厂。
一小时后，林默独自站在污水处理厂的巨大沉淀池边。
锈蚀的金属结构在风中发出呻吟，月光透过破碎的顶棚投下斑驳光影。他的手机突然亮起，一条匿名信息弹出：
“往前走十步，左转，你会看到答案。“
林默按指示前进，在阴影中发现了一台仍在运行的笔记本电脑。屏幕上是韩东的实时视频——他被绑在椅子上，嘴角流血，但意识清醒。
“韩东！“林默喊道。
韩东虚弱地摇头：“林哥...别过来...这是个陷——“
话未说完，视频突然切换，楚河的脸出现在屏幕上。
“林默先生，“楚河推了推眼镜，脖子上的红色胎记清晰可见，“我们终于正式见面了。“
林默强迫自己冷静：“你想要什么？“
“合作。“楚河微笑，“你有独特的时间感知能力，我有技术和资源。想象一下我们能创造的未来。“
“你管屠杀90%的人口叫未来？“
楚河的笑容消失了：“进化从来不是请客吃饭。新世界需要纯净的基因库，没有疾病，没有缺陷，没有...累赘。“他意味深长地看了一眼旁边——画面外传来小雨的咳嗽声。
林默的血液瞬间冻结：“你敢碰她——“
“她只是感染了定向病毒，暂时不会有事。“楚河轻描淡写地说，“但24小时后如果没有解药...儿童的身体毕竟脆弱。“
“条件。“林默从牙缝里挤出这个词。
“第一，你的血液样本。第二，'忒修斯'项目的原始数据，我知道陆沉给了你。第三...“楚河顿了顿，“你本人。我们需要你的大脑做最后的实验校准。“
林默冷笑：“然后让你控制时间线？“
“控制？“楚河摇头，“是优化。想想看，你能救多少人——你的父母，你前世自杀的朋友，甚至...“他压低声音，“阻止苏婉和小雨未来的车祸。“
这个细节像尖刀刺入林默心脏——楚河怎么会知道那场尚未发生的车祸？除非...
“你也经历过我的时间线。“林默突然明白过来，“你不是普通的重生者，你是从我的未来回来的。“
楚河的表情第一次出现裂痕，随即恢复平静：“聪明的推断。正因如此，我们才需要你。“他看了看表，“你有12小时考虑。地点会另行通知。记住，任何报警或带帮手的尝试...“
画面切换到小雨的病房，一个穿护士服的女人正假装整理输液管，手中针筒里的紫色液体清晰可见。
视频戛然而止。
林默站在原地，冷汗浸透后背。楚河不仅监视着他们的一举一动，更在医院安插了人手。更可怕的是，他似乎能预判林默的每一个行动——就像下棋时已经看过对方的棋谱。
手机再次震动，老K发来消息：“病毒分析出来了，是定制基因武器，需要特定触发信号才会完全发作。好消息是，我在韩东的云备份里找到了些东西。“
附件是一段被删除的监控录像——韩东失踪前一小时，曾与苏婉秘密会面。
林默点开视频，看到咖啡馆里，苏婉递给韩东一个U盘，而韩东的表情...充满恐惧。
录像时间戳显示：正是小雨发病前30分钟。
林默的世界天旋地转。陆沉最后的警告在耳边炸响：
“小心你身边的每一个人......“