帐外，那数十名随孙坚而来的丹阳锐卒，身形在昏暗中如同凝固的山岩。主将的决意如同无形的号令，他们虽未发出一声呐喊，却几乎是同一瞬间，布满茧子的手掌稳稳按住了腰间环首刀的刀柄。身体微不可察地前倾，足下生根，肩背的肌肉在粗布战袄下虬结绷紧，仿佛数十张引而未发的强弓，沉默中积蓄的力量，让周遭的空气都为之凝滞，只待那一声撕裂夜色的弦音。
朱儁的目光落在孙坚身上，那眼神深处，疲惫的底色之上，终于燃起一丝久违的亮光。他深知此子。孙坚，孙文台，出身并非吴郡冠族，其家不过富春一县尉，然此人胸中自有丘壑，胆魄雄烈，更难得是那份于乱世中淬炼出的果敢与坚毅，恰似一头蛰伏于草莽的猛虎，只待风云际会。值此长社危局，四面楚歌，正需这等锐不可当的锋芒，去撕开那厚重如铁幕的包围！
战场，终究是甲胄与锋刃的修罗场。欲破敌阵，斩将夺旗，非披坚执锐、悍不畏死的重甲锐卒不可为。环首刀需膂力雄壮者方能挥砍如风，重甲亦需强健体魄才堪负荷冲杀。遍观此间，除去这些自扬州血火中杀出、筋骨如铁的丹阳猛士，朱儁帐下，又有何人能担此凿阵先锋之重任？
中军大帐内，青铜雁鱼灯的火苗跳跃着，在朱儁清癯的脸上投下明暗不定的光影。他与几位心腹掾属低声计议，声音压得极低，唯恐惊扰了帐外那紧绷的寂静。最终，枯瘦的手指在粗糙的舆图上一顿：“便如此。文台领本部三屯为锋矢之首。”
“关其、唐荣、李希，”他目光扫过侍立帐角的三名魁梧屯长，此三人皆是他从败军中收拢、历经血战的老卒，麾下三百健儿亦是军中仅存的重装步卒精华，“尔等率所部，尽披双扎甲，配百炼环首刀，紧随文台之后，为其羽翼，凿穿敌阵！”
“诺！”三人抱拳低应，甲叶轻响，眼神如刀锋般冷硬。
子时，月隐星稀，长社城西门悄然洞开。夜幕笼罩大地，星光寥落，唯有月光透过层层云雾，冷冷洒下，似一抹清冷的银辉。长社城的西门，无声无息地向外开启，两支精锐悄然出击。它们并未如洪流一般汇聚，而是如同两条细长的毒蛇，蛇形蜿蜒，低伏地面，迅速分左右两翼，悄无声息地扑向波才的营地。
沉重的马蹄声被厚麻布包裹，踏在湿滑的春泥上，发出的声响沉闷，仿佛远处隐约的雷鸣。黑夜中，这些马蹄声如滚雷般接近，却又因被软泥吸纳，难以察觉到丝毫震动。每一次踏步，地面微微震动，仿佛大地也在为这场即将来临的血战低沉呼吸。然而，敌营的外围很快出现了截然不同的风景——高大厚重的拒马鹿砦和深深的堑壕，恰似一张凶狠的巨口，牢牢横亘在两军之间。
长社城西南五十里，颍水之畔那片被践踏得泥泞不堪的缓坡高地，此刻已化为一片由人潮、木栅与土垒构筑的森严壁垒。这里的主人，正是那位令整个豫州官军闻之色变的名字——波才。
波才其人，非是寻常揭竿而起的草莽。他身形魁梧，骨架粗大，常年的风霜在他黝黑粗糙的脸上刻下深壑般的皱纹，一双眼睛却异常明亮锐利，如同盘旋在乱葬岗上空、伺机攫取腐肉的秃鹫。他出身颍川郡府小吏，熟稔文书律令，更洞悉这庞大帝国肌体深处的腐朽与虚弱。当张角的符水与谶言如野火般蔓延时，波才嗅到了改天换地的契机，其组织才能与铁腕手段迅速在豫州黄巾中脱颖而出。
当初汝南太守赵谦率郡兵仓促迎战，被波才诱入颍川与汝南交界的丘陵地带。波才亲率精壮伏于隘口两侧高地，待官军半渡，滚木礌石倾泻而下，继以如蝗箭雨。赵谦所部顿时大乱，甲胄在滚石的撞击下扭曲变形，士卒哀嚎遍野，最终仅以身免，狼狈逃回治所平舆，汝南门户洞开。
颍川太守李旻（注：史载波才所杀颍川太守为李旻），更是波才刀下显赫的亡魂。李旻自负勇略，欲凭坚固城防据守阳翟。波才却并不强攻，而是驱使裹挟的流民昼夜掘地道，同时以缴获的少量床弩（汉代大型弩机，需多人操作，威力巨大）持续轰击城垣薄弱处。地道贯通之夜，精锐黄巾力士自地下涌出，内外夹击。阳翟城破，李太守在郡府大堂力战至最后一刻，血染印绶，其佩剑（一柄装饰华丽的玉具剑，剑格镶嵌绿松石，剑首为蟠螭纹玉饰——此类高级官员佩剑形制在汉墓中多有出土）被波才缴获，如今便悬挂在他中军大帐的立柱之上，作为胜利的象征。
若非豫州刺史杨彪，这位出身弘农杨氏、四世三公的贵胄，恰在黄巾爆发前夕被其父、当朝太尉杨赐以“病重”为由紧急召回雒阳，波才的兵锋，只怕早已让这位尊贵的刺史背上难以洗刷的败名，甚至步李旻后尘。
正是凭借这赫赫凶名与实打实的战果，波才得以统领颍川十万之众，成为张曼成麾下最锋利的矛尖。而他驻扎在长社西南的这座大营，便是他军事才能与谨慎性格最直观的体现。这绝非流寇草草搭建的窝棚，而是一座深谙攻守之道、经过精心构筑的战争堡垒。
营地最外围，并非简单的哨探，而是掘有数道浅而宽的环形壕沟（“堑”），沟底稀疏插着削尖的木桩（“鹿角”），沟沿散落着大量四足尖刺、状如蒺藜的铸铁暗器——铁蒺藜（汉墓及边塞遗址出土极多，专用于阻滞步兵骑兵）。这些障碍物在月光下泛着冰冷的幽光，形成第一道死亡地带。
壕沟之后，是连绵不绝、以粗大圆木交叉捆绑构成的拒马（汉代称“鹿砦”或“枑”）。这些拒马并非随意堆放，而是相互勾连，层层叠叠，高低错落，构成一片纵深数十步、犬牙交错的死亡森林。拒马空隙间，同样洒满铁蒺藜，更隐蔽地埋设了触发式的绳套和陷坑。任何试图快速通过的骑兵或步兵，都将在这里付出惨重代价。
穿过拒马区，才是真正的营寨本体。以碗口粗的硬木深深打入地下，构成坚固的木栅寨墙。木栅内侧堆砌夯实的土垒，形成可供士卒站立射击的胸墙。寨墙并非直线，而是依据地势起伏，形成利于交叉火力支援的折角。
沿着寨墙内侧，每隔数十步便矗立着一座以粗木搭建、高逾两丈的简易箭楼。箭楼顶部平台宽阔，可容纳数名弓箭手或弩手，视野覆盖拒马区及营外开阔地。这些箭楼在夜色中如同沉默的巨人，监视着营地的每一寸边缘。主要的几处营门，皆以双层厚重原木加固，外包生牛皮防火，门内侧设有粗大的横木门闩。营门两侧箭楼更为高大，形成交叉火力点，控制着狭窄的通道。
营内通道并非直来直去，而是曲折蜿蜒，重要节点如粮草囤积处、马厩、波才中军大帐周围，皆设有矮墙或拒马分隔，形成多个可独立防御的小区域。夜间巡逻队手持火把，敲击着梆子，在营内主要通道定时巡弋。
得益于连克郡县，波才军中装备远非寻常黄巾可比。精锐的“黄巾力士”营，多着缴获的汉军制式皮甲或简陋的木甲（以多层硬木片缀成，出土于汉代边塞），手持锋利的环首刀（大量汉墓及战场遗址出土）或长戟（“卜”字形铁戟头为汉代常见）。弓箭手虽良莠不齐，但数量庞大。
豫州富庶，攻破多处官仓后，营内囤积的粟米堆积如山，以草席覆盖，露天存放。宰杀的牲畜骨架随处可见，空气中弥漫着粮食、牲畜粪便与劣质油脂混合的复杂气味。
与想象中流寇的混乱不同，波才治军颇重法度。营中虽人声鼎沸，喧哗不断，但各营分区明确，士卒归建有序。白日可见成队列的士卒在营内空地进行简单的矛阵操练，呼喝之声颇有声势。
波才的中军大帐，位于营盘最核心的高地。帐外矗立着一面巨大的黄色“天公将军”纛旗，旗下数名身材异常魁梧、身披双层皮甲、手持长柄战斧的亲卫（类似“黄巾力士”中的精锐）肃然而立，眼神凶悍如野兽。帐内陈设相对简朴，却透着肃杀之气：一张铺着粗糙兽皮的矮榻，一张堆满简牍（多为缴获的郡县户籍、仓禀图册）和一块绘制着豫州山川城池的简陋木版舆图的案几。案角，便醒目地悬挂着那柄属于颍川太守李旻的玉具剑，剑鞘上的绿松石在帐内油灯下闪着幽冷的光。
波才此刻正俯身于舆图之上，骨节粗大的手指划过长社城的位置，眼神专注而冷酷。对官军惯用的骑兵突袭，他早已洞若观火。这耗费心血构筑的铁桶营盘，拒马如林，壕堑纵横，箭塔森严，便是他专为扼杀大汉引以为傲的铁骑冲锋而设的牢笼！马蹄踏入此地，便是踏入精心编织的死亡蛛网，任你是丹阳精锐还是北地骁骑，都必将撞得头破血流，折戟沉沙！他嘴角噙着一丝近乎残忍的自信，仿佛已看到朱儁的骑兵在层层障碍前徒劳挣扎、被箭雨覆盖的景象。这片战场，早已被他经营成吞噬一切官军希望的泥沼。
马蹄声渐近，逐渐在安静的夜空中响起，带着一股压迫感。蹄声在黄巾营的外围徘徊，时急时缓，仿佛在掩藏着某种深不可测的意图。最终，当马蹄声逼近至拒马鹿砦与堑壕前时，突然戛然而止。黄巾营内，警锣骤然撕裂了夜的宁静。值夜的士卒被惊醒，慌乱的火把在黑暗中摇曳，映照着一张张紧张且惊慌失措的面孔。士兵们的呼吸急促，手指死死扣住弓弦，却始终没有放箭。营内深处，被突如其来的骚动惊醒的波才缓缓披上衣物，坐起身来，静静聆听。他的嘴角泛起一丝冷冷的嘲笑。官军的骑兵？不过是撞上铜墙铁壁的困兽罢了。他心中清楚，凭着那层层防线，敌人不过是徒劳扑空，必定悻悻退去。于是，他轻描淡写地下令各部严阵以待，万不可妄动。
然而，预想中的退去并未如期而至。马蹄声再次回响，且依旧如幽灵般不期而至，在敌营外游走、逡巡。时而如骤雨倾盆，时而又如鬼魅低语，四周的黑暗仿佛被一股无形的力量所笼罩，令人心神不宁。整个夜晚，马蹄声未曾停止，时而骤然接近，时而又忽远忽近，反复纠缠。每一次马蹄的逼近，都使得黄巾营中守卫的士卒心弦紧绷，手臂因为长时间引弓搭箭而酸麻颤抖。久而久之，那种无休止的紧张，渐渐让人心力交瘁。
第二夜，马蹄声再度如期而至，宛如跗骨之蛆，粘附在他们的心头。夜空中，那悠长的蹄声回荡不息，仿佛有一只无形的手，死死抓住每一个人的神经。
第三夜，疲惫与恐惧已经在营中蔓延。营内的士卒眼窝深陷，精神萎靡，白日的操练亦显得无力。马蹄声不再仅仅是一种威胁，它已成了夜晚无法摆脱的阴影，深入骨髓，令每个人都感受到来自黑暗的逼迫。波才的嘴角不再是那种讥笑，而是一种无力的烦躁与怒火。他无法理解，为什么这无尽的马蹄声，竟成了缠绕他心头的死结，让这支庞大的军队在他精心布置的铁桶阵中，竟然三夜未曾获得片刻安宁。
朱儁站在长社城头，眼望远方。西南方的黄巾大营，弥漫着躁动与紧张，灯火通明，似乎要吞噬这片黑暗的苍穹。波才的营地此刻如沸腾的蚁穴，四处闪烁的火光在夜空中摇曳，仿佛深深埋藏的危机正悄然升腾。朱儁面容沉稳，风霜岁月已将他的脸庞雕刻得如同峭壁一般坚硬。他的双眼深邃，如同古井般幽深，透过这些夜色，他看见了黄巾军营中不安的涌动。他没有表情，脸上没有丝毫波动，唯有那深陷的眼窝，映照出远方跳动的火光。
枯瘦的手掌轻轻拍在身旁孙坚冰冷的肩铠上，发出一声沉闷的轻响。
猛虎到了出闸的时候。
第六夜，子时。
那如同跗骨之蛆、反复折磨了黄巾大营整整五夜的滚滚马蹄声，再次如期而至，如同沉闷的丧钟，敲打在每一个疲惫不堪的黄巾士卒心头。营内灯火比前几夜稀疏了许多，值夜士卒倚着冰冷的拒马木桩，眼皮沉重如坠铅块，手中火把的光晕在浓重的夜色里摇曳不定，映照着一张张麻木而布满血丝的脸庞。持续的惊扰早已榨干了他们的精力，紧绷的神经如同磨损过度的弓弦，濒临断裂。喧哗与骚动不再，取而代之的是一种死寂般的疲惫，连警锣的敲击都显得有气无力，仿佛只是履行着最后的形式。
就在这精神最为涣散、防备最为松懈的时刻，真正的杀机，降临了。
波才大营正门方向，拒马与堑壕构成的死亡地带边缘，阴影仿佛拥有了实体。没有呐喊，没有号角，只有一片令人窒息的沉默。孙坚，如同一头从黑暗中悄然现身的猎豹，率先踏入了月光与营火交界的晦暗地带。他身后，是关其、唐荣、李希三屯精锐——三百重甲步卒，宛如自幽冥中行出的铁壁。他们身上的双扎甲甲片在微弱光线下泛着冰冷的乌光，每一步踏下都沉稳有力，却诡异地未发出多少声响。足下厚实的草鞋巧妙地避开了散落的铁蒺藜，手中特制的、包裹着厚布的长钩杆精准地搭上拒马，数十人合力，动作迅捷如电，硬生生将一段看似牢不可破的拒马墙无声地拖拽开一道豁口！
拒马之后的第一道堑壕，更非阻碍。数块厚重的蒙皮木盾被迅速掷入沟底，覆盖在尖桩之上。孙坚身先士卒，足尖一点盾面，身形如鹞子翻身，已稳稳落在对岸。三百铁甲紧随其后，踏盾而过，如同黑色的潮水漫过浅滩，整个过程快得令人难以置信，直到他们如鬼魅般出现在木栅寨墙之下时，营门两侧箭楼上的哨兵才如梦初醒，发出变了调的嘶喊！
“敌袭——！正门！是步卒！重甲步卒！”
晚了。
孙坚低吼一声：“破门！”数根临时削尖的巨大撞木被数十名最雄壮的甲士抬起，裹挟着全身的重量与冲锋的惯性，狠狠撞向那外包生牛皮的厚重营门！木屑飞溅，沉闷的撞击声如同巨锤擂鼓，震得门后顶门的黄巾士卒气血翻涌！关其、唐荣二人各率一屯精锐，如两把淬毒的匕首，沿着被撞得剧烈摇晃的寨墙两侧疾进，手中飞钩带着凄厉的破空声甩上箭楼边缘。甲士口衔环首刀，手足并用，猿猴般攀援而上！箭楼上的黄巾弓弩手仓促间只来得及射出零星几箭，便被突入楼内的重甲锐卒卷入血腥的肉搏。环首刀沉重的劈砍声、骨肉碎裂声、濒死的惨嚎声瞬间取代了梆子声，成为夜的主调。
“轰隆——！”正门在持续不断的撞击下，终于不堪重负，向内轰然倒塌！烟尘弥漫中，孙坚的身影第一个撞入！他手中那柄加长加重的环首刀，在昏暗的火光下划出一道凄冷的弧光，两名试图堵门的黄巾力士连人带简陋的木盾被劈成四段！热血喷溅在他冰冷的甲叶上，瞬间凝结成暗红的冰珠。他脚步不停，刀随身走，如同一股裹挟着死亡气息的旋风，直插营盘核心！身后，关其、唐荣、李希三屯铁甲，如同三股钢铁洪流，沿着曲折的通道，向着预定的目标——中军大纛方向，滚滚碾去！
黄巾营内彻底炸开了锅。疲惫与惊惧在这一刻转化为歇斯底里的混乱。衣衫不整的士卒从各个营帐中涌出，像没头的苍蝇般乱撞。仓促组织起的抵抗零散而脆弱，在全身重甲、结阵推进的汉军锐卒面前，如同浪花拍击礁石。波才的精锐黄巾力士反应稍快，试图在通道节点布防，但狭窄的地形限制了他们的兵力展开，反而被汉军以紧密的盾阵配合精准的刀刺，步步蚕食，留下一地残缺的尸骸。
孙坚冲在最前，他的刀法没有花哨，只有最直接、最高效的杀戮。每一次挥刀都带着沛然莫御的力量，无论是皮甲、木甲还是血肉之躯，皆难挡其锋锐。一名身披双层皮甲、手持长柄战斧的波才亲卫狂吼着当头劈下，孙坚侧身避过斧刃，刀锋自下而上一个反撩，精准地切入对方腋下甲叶缝隙，鲜血如泉喷涌！他脚步不停，刀光顺势横扫，又荡开侧面刺来的两杆长矛。他仿佛不知疲倦，每一次呼吸都喷吐着灼热的白气，眼神冰冷如亘古寒冰，唯有那柄饮血的环首刀，在火光与血雾中绽放着死亡的光芒。
在战斗的刀光剑影中，关其的身躯如同一座山岳，铁骨铮铮。他率领的队伍犹如暴风骤雨一般扑向波才的亲卫营，但一切的热血与豪情都无法避免那预先设下的陷阱。
营地的地形复杂，狭窄的通道被矮墙和拒马层层包围，关其的心头早有预感，但他并未停下脚步，反而带领队伍疯狂冲杀。他的剑像闪电一般劈向黄巾军，所到之处，血肉横飞。忽然，弩箭如雨点般射来，密集的箭矢带着呼啸之声，犹如雷霆落地。关其心头一沉，心知这是一场恶战。
“敌人埋伏！”他低吼，挥刀格挡，却依旧被一支弩箭贯穿肩甲，剧痛让他不禁倒退了两步。鲜血从肩部渗透出来，但关其的眼神愈加坚毅，他愤怒地大吼，猛地冲向前方。他深知，若不能迅速突破，眼前的敌人将会蜂拥而至，完全封锁他和袍泽的退路。
他力敌强弩，身形灵活地跃过长矛的猛攻，却还是未能完全躲避开一个黄巾力士的刺击。那支长矛狠狠地贯入他的肋下，鲜血喷溅而出。关其闷哼一声，身体一震，意识被剧烈的疼痛侵蚀，眼前一片模糊。但他依旧死死抓住长矛的矛杆，用尽全身最后的力气为身后的士卒争取时间。
就在这时，三柄环首刀疾如闪电地斩落，将那几名黄巾力士砍翻。关其微微抬头，看到是自己的兄弟们从背后支援，心中一阵温暖。然而，他的身体已无法支撑这股力道，他缓缓跪倒，手中的刀稳稳握着，眼中却似乎已经看见了那渐行渐远的旗帜，心中充满了不舍。他的目光最终定格在那飘扬的中军大纛上，眼皮一沉，意识彻底失去。
而此时，唐荣也在另一片战场上与命运激烈搏斗。为了掩护侧翼，他带领队伍深入敌阵，却在一处营帐与拒马交织成的死巷中被困。火焰吞噬了退路，浓烟弥漫，几乎遮蔽了视线。唐荣紧握环首刀，心头却已生出一丝急切的焦虑。
敌人的箭矢如飞蝗般狂射而来，每一箭都带着致命的力量，几乎能穿透铠甲，射入士卒的身体中。唐荣的身后，十余名甲士背靠背结成坚固的阵形，一箭接一箭地击打在铠甲上。阵型虽然未乱，但火光与箭矢的夹击却让每一位士卒的脸上都浮现出死战的决心。
“保持阵形！绝不退！”唐荣低声命令，嘴角扬起一抹坚毅的笑。突然，他身前闪现出一名黄巾力士，沉重的铁锤挥下，轰然砸在唐荣胸甲上，犹如山崩地裂！铁锤的力量令唐荣胸甲凹陷，鲜血从嘴角涌出，他整个人被撞得踉跄后退。
他强忍剧痛，怒吼一声，环首刀猛地挥舞起，刀光如同鬼魅般闪烁，连斩三名黄巾力士。然而，四周的敌人更是如潮水般涌来，巨大的营火映照着他脸上的血汗，周围的士卒纷纷倒下。他的身体越来越沉重，随着燃烧的营帐将他完全包围，火焰吞噬了他的视线，最终只留下那声压抑的闷哼和铠甲在火焰中扭曲的声音。
李希的战场，同样血腥而残酷。他的左臂被短矛刺穿，鲜血迅速浸透了臂甲。疼痛如毒蛇一般蔓延开来，李希咬牙切齿，折断矛杆，依旧毫不犹豫地挥舞长刀，奋力反击。他看到了自己麾下士卒倒下，关其与唐荣的旗帜接连落下，那一刻，李希的眼中闪过一丝悲怆和无奈。
然而，悲愤并未使他失去理智，反而让他变得更加疯狂。挥刀间，李希仿佛要将所有的愤怒倾泻到眼前的黄巾士卒身上。他大步冲向敌军，将一名黄巾士卒的头颅斩飞，紧接着挥刀削断另一名敌人。每一剑、每一刀，都带着剧烈的杀气，鲜血四溅。
随着队伍的不断推进，李希终于带着残部与孙坚汇合，汇聚到中军大帐之前。他的身上满是血迹，左臂的伤口依然在滴血，但他眼中的光芒却依旧犀利。即使是看到身边的袍泽和将领相继倒下，他依旧不曾畏惧，怒火燃烧在他的内心深处。
就在此时，波才披甲而出，手握长刀，目光如刀锋般锐利。他站在黄天纛的旗帜下，周身是沸腾的怒火，仿佛一座即将喷发的火山。身边是凶悍的亲卫，他目光死死锁定了那位如同修罗般杀来的孙坚，眼中燃烧的暴怒已无法掩饰。
这场战斗，已然成为两股意志的碰撞。而在这片血与火的战场上，生死早已不是决定胜负的唯一标准。
“杀！”波才的怒吼如同受伤的野兽。
最后的碰撞，惨烈异常。孙坚的刀与波才的亲卫队长战斧交击，爆出刺目的火星！李希从侧面扑上，用身体撞开一名刺向孙坚后心的长矛手，却被另一名亲卫的环首刀狠狠斩在右肩！刀锋切过骨肉，一条手臂连同半截肩甲飞上半空！李希闷哼一声，眼前一黑，几乎栽倒。孙坚目眦欲裂，反手一刀荡开战斧，刀锋顺势如毒龙出洞，直刺波才胸膛！
波才终究久经战阵，千钧一发之际侧身急闪，孙坚的刀锋未能刺中心脏，却深深扎入其左肋！一股滚烫的鲜血喷溅在孙坚的胸甲上！波才发出一声痛苦的嘶吼，踉跄后退，被亲卫拼死护住。
就在这时，营寨外围骤然爆发出惊天动地的喊杀声！烈焰冲天而起！
外围负责袭扰的汉军骑兵，在确认孙坚部已成功突入、搅乱核心后，终于发起了真正的冲击！他们不再逡巡，而是将浸透油脂的布条缠绕箭矢，点燃后如流星雨般射向拒马鹿砦！干燥的木材遇火即燃，顷刻间形成数道熊熊燃烧的火墙！拒马在烈焰中扭曲坍塌。骑兵们以盾牌为桥，不顾伤亡地冲过被火焰照亮、陷阱暴露的堑壕，撞入已被内部搅得天翻地覆的大营！二十余座箭楼和瞭望塔或被火箭点燃，如同巨大的火炬照亮夜空，或被突入的骑兵用斧钺砍断支柱，轰然倒塌，将下方的黄巾士卒砸成肉泥！
营内彻底崩溃。大火借着风势，贪婪地吞噬着营帐、草料、粮囤……波才捂着肋下汩汩流血的伤口，在亲卫的拼死护卫下，望着已成一片火海、如同炼狱般的营盘，眼中充满了不甘、怨毒，更有深深的无力。他苦心经营、引以为傲的铁桶壁垒，竟在内外交攻、疲兵无备之下，被生生撕开、焚毁！
“撤！”波才从牙缝中挤出这个字，声音嘶哑而绝望。
孙坚没有追击。他一手紧握着血迹斑斑的环首刀，另一只手死死拖住已因失血过多而陷入昏迷、断臂处血肉模糊的李希。沉重的甲叶摩擦着地面，发出刺耳的声响。他环顾四周，火光照亮了他满是血污却依旧刚毅的脸庞，也照亮了这人间地狱——无数惊慌失措、在火海中奔逃哭喊的黄巾军家眷妇孺，被无情的烈焰吞噬，空气中弥漫着皮肉烧焦的恐怖气味和绝望的哀嚎。
长社城头，朱儁默默注视着西南那片映红半边天际的火光，听着风中隐约传来的厮杀与悲鸣。他脸上依旧没有任何表情，只有按在冰冷雉堞上的手，指节因为用力而显得异常苍白。这场惨胜，如同用滚烫的烙铁烙在帝国躯体上的伤疤，痛楚而狰狞。波才虽退，但那焚城的烈焰与焦臭，却预示着这场席卷八州的劫难，远未到终结之时。