“只有死者才看到战争结束。”
后来我才明白，真正的结束，未必只包含停火的意思，而是彻底完结。
至于一些人衷心祈盼的完全终结，抑或不再有战争，终究是奢望。大自然中无论人或其它生物，从来没有停止过任何形式的战斗。
谢顶老儿咽气前咯着血说：“柏拉图。”
曾经听过这句铭言，我晓得是谁留下。
“他的战争结束了。”烂袍老者从破帽檐下转觑道，“人死去，自己离开纷争杀戮的修罗场。”
凝望烈穹长空，谢顶老儿张着眼吁出一口浊息，抽搐之手伸递某样东西给我拿着。
怀着恻然之情，我接过他悄塞的沾血物事，暗盼此物或能帮得上忙。
阿修罗，我要找到你。
一念及此，又觉心如剜割。
“那是什么？”旁边有语惑询。我闻问未答，先揣藏起来再说。“黑镜。”
“我亦有拾得，”烂袍老者微哼道。“佩戴上去立即能看到一颗星，位于天蝎座。其乃黄道十二星座中最为显著的星座。”
我颔首称然：“黄道十二宫的第八宫。其系天蝎座里面最亮的一颗星，发出火红色的光，因此东方天文学自古称之为‘大火’，又叫心宿二。”
“西方称它是‘天蝎之心’。”烂袍老者若有所思地低言道，“天蝎座的最亮星‘心宿二’。古希腊天文学家托勒密早就留意到其不寻常处。古代波斯人认为它是守护天球四柱之一，另外三柱分别是南鱼座的‘北落师门’、狮子座的‘轩辕十四’及金牛座的‘毕宿五’。天蝎座在接近银河中心的位置，它所包含的深空天体非常丰富，诸如蝴蝶星团、托勒密星团等天空中最为著名的疏散星团。这枚启动图案，似有出奇的作用。眨眼之后能为你触发指引扫描、搜寻、定位。”
我想起一个成语，与此有关。亦即“七月流火”所指的“火”。
这里提及的“火”并非喻称像火一般的天气，而是一颗星的别名，即天蝎座的恒星“心宿二”。
银河系的此颗红超巨星，与“毕宿五”、“角宿一”、“轩辕十四”皆是靠近黄道最显眼的四颗恒星，亦乃天蝎座内最明亮的恒星，象征着“蝎子的心脏”。
七月流火，出自《诗经》。意思是说在农历七月天气转凉的时节，天刚擦黑的时候，可以看见“大火星”即天蝎座的“心宿二”从西方落下去。
它是东方苍龙七宿中“心宿”的第二颗星，所以称为心宿二，别名又唤作“大火”。从前的古人用来确定季节。“七月流火”即是“大火星”西行，天气将寒之意。
烂袍老者自掏一副脏兮兮的黑镜在畔拈裾揩拭道：“五车二的四合星系统内两颗亮星在我这里也有标示……”
“我踩到一只蝎子。”旁边有语喃喃说道，“或者像蝎子的东西，昏暗中未瞧清楚究竟是啥，大致诸如此类。先前没碾死，给它溜掉。感觉其犹在后面跟踪我……”
我闻言不安地转觑道：“什么蝎子？”皮肤黝黑发亮之人闷看伞尖突出胸膛，瘫坐坑边说道：“不一定是真的蝎子，总之很难死。”
“你不也一样难死得很？”烂袍老者纳闷道，“生命值的那条‘血槽’真长！”
皮肤黝黑发亮之人奄然投目怔望道：“没想到他先完蛋。”
烂袍老者朝谢顶老儿俯视道：“其已作法自毙。”
谢顶老儿忽又搐动欲起，把我吓一跳，但见他转瞧道：“有没跟来？”
我懵问：“谁？”谢顶老儿口角溢着血说：“我好像看见了……”
“看见谁？”皮肤黝黑发亮之人匆欲挪避，忐忑地乱望道，“那个形如蝎子的机械虫？先前似从黑衣家伙残躯里面溜出来，另往暗处钻窜飞快……”
烂袍老者亦忙顾望，拿钩叫唤：“小陈陈？”
我不由啧然道：“没看见老陈在左近。别乱嚷……”
“然而老陈肯定还在周围出没。”烂袍老者提钩惴觑道，“其就跟鬼一样……”
我朝他瞥一眼，蹙眉悄问：“你的‘墓碑镇魂’枪呢？”
“早弄丢了。”烂袍老者拿锚搁到我旁边，拽扯粗链过来坐下，难抑懊恼道，“八成是被拎包的小子趁乱捡走。我那把叙利亚刀亦让他拿去胡乱操持，又不会使唤。更糟的是其脑筋还不如他祖父有用，毕竟老威在跑船的途中常向我提到一个物理学基本方程式，据说这个方程式可以直接推导出薛定谔方程。然而归根结底，小威茨维奇就跟他祖父一样混帐，你看老威茨维奇给我的断臂安装了什么玩艺？这样笨重的锚，让我从大航海时代拖冗至今……”
“左钩右锚的造型不错了。”皮肤黝黑发亮之人吃力地扭脖转瞅道，“你看我胸口插了一把伞，贯穿前后的样子是不是很突兀？”
我和烂袍老者不约而同地点头称然，随即伸手欲触。
皮肤黝黑发亮之人慌忙缩避不迭道：“别碰那伞！除非你也跟小光头一样，抚摸就能使人痊愈……”
我摇头说道：“她这般天生的本事，我可没有。”
烂袍老者琢磨道：“然而我看见你先前似曾碰过旁边这哥们，你还帮着拖拽拉搀那老儿过来，会不会因而使其变得更加命硬难死？”
我揉眼察看道：“他是不是又死了？”
“终于。”皮肤黝黑发亮之人艰难挪躯挨近谢顶老儿，细瞧之后，迳自哀叹。“但我还不甘心这么快就跟他一样咽气……”
谢顶老儿忽从血泊中翕口低嘱：“当心那些雷……”
烂袍老者伸钩拨弄谢顶老儿身上脱落的半块凹物，犹有余惊地觑视道：“粘上你防弹衣里的钢板，居然炸成这样……”
谢顶老儿微哼道：“打起仗来，发狠就要看谁杀伤力更强。总有人从不打算严格遵守渥太华公约……”
“渥太华早就完了。”坑外传来一声悲嗟，不远处有语哀叹。“整个北美皆已尽丧，也跟别处一样沦为废土。热核辐射覆没四方，环太平洋……”
我伸头看见那个面带病容的瘦削男子捧着炸裂之手跌坐转望。
硝烟未散，炙热的空气弥漫血腥。空中翼影笼罩渐临，谢顶老儿喃喃低喟：“我知道。”
硕大的飞翼掠划而过，我昂头呆看，听到皮肤黝黑发亮之人在畔告诉：“其已气绝。没等我问明究竟知道什么？”
“我也知道，”面带病容的瘦削男子仰瞧巨翼萦穹盘翔，忍痛自谓。“这就是结束。”
“还没结束。”土坡那边传来欢呼，“有东西来接我们……”
我不由讶望道：“什么东西来着？”
“似是‘银河’大型战略运输机，”众人闻声纷眺，坡下有识得的指点道，“另外两架好像退役已久的‘大力神’运输机。刚才听谁说苍原远处还有三代‘环球霸王’停泊等候……”
拄枪在坡边叼烟愣立的伐木汉子懵问：“要去哪儿？”从跟前奔过的衣衫褴褛家伙脸没转地告诉：“极北之域。”
面带病容的瘦削男子强撑起身，踉跄前行，也跟着愣瞧道：“其中那些老爷机是从‘飞机坟场’挖掘出来的吗？”
另一人跑下坡叫嚷道：“据闻‘条顿军团’拥有性能优良的空中追踪器和其他防御设备，而且数量还不少。他们的一系列‘智能杀器’不知如何早就快速迭代升级，实现了自主识别和攻击。这帮家伙既能打，又会抢东西……”
“条顿？”我微怔转顾，听见前方有人惊疑不定地发问，“既是有心赶来接人，却又为何杀人？”
“他们似没杀谁。”坡麓观望的几个破衣烂衫之人谈论道，“只不过虚放一枪，要把人唬走。扛锯那家伙自己跑去踩雷，另外有个跨越红线的谢顶老儿也是不作不死……”
说话间忽见荒坡另隅走来一位威风凛凛的机甲武士，拖着两个吐血一路的伤者抛甩过来，随即语声铿锵地告诫：“不要踩过那条线。整片‘雷区’并非留给你们……”
那伙伐木汉子惴望道：“谁会从那边过来？”
“还用问？”斜坡有个机械家伙骑东西转悠道，“人类自己造的孽，再多雷也阻挡不住，那东西杀不掉。无非能绊就绊，能拖便拖上一阵，盼望给出一些时间让下边那群亡命之徒当中的真正无辜者赶着登机逃离，先需经过严格检查筛选，最终走得几个算几个……”
坡边那拄枪叼烟的伐木汉子惑问：“到底怎么回事？”
“唉，你们呀！”机械家伙摇晃脑袋骑乘毛驴从我瞠然愣瞅的眼前缓缓走开，一迳叹息。“真是作孽……”
“天作孽犹可活，”烂袍老者恼觑道，“自从有了人类，尤其是那班贪得无厌之辈，利欲熏心。以致酿成三分天灾，往往难免夹杂七分人祸。但我不喜欢被嘲笑，打算抢它的驴走……”
我匆拦未及，其已忿提钩锚窜出泥坑。
皮肤黝黑发亮之人咕哝道：“什么动静？是不是蝎子追来……”我投眸瞥看坑外，摇头说道：“没瞧见周围有虫。”
烂袍老者却在外边忽感异样，惕目转扫身后晃过之影，擞着链问：“老陈？”
我伸手探拽其旁，抓着链索，正要爬出，皮肤黝黑发亮之人在畔拉扯道：“摸我一下试试看会不会痊愈更快……”
面带病容的瘦削男子捧着伤手在前边提醒：“死神无人机在你们头顶上方徘徊未离，赶紧避开那里！”
烂袍老者亦觉不妙，撩链低唤：“勿理那个已然垂死的废物，尽快出来！”
我虽没看见什么，因感周围情势渐似莫名紧张，连忙拖着皮肤黝黑发亮之人往外爬，隐约留意到脚下的泥地不时微有起伏，未觉肩后有影悄临。
烂袍老者从烟雾中蹿移过来，探臂伸拽。那伙伐木汉子看到，纷声惊呼：“老妖！”不待他们又抬枪乱打，烂袍老者抢先揪衫，拉我急溜，忽见一影越雾追随。烂袍老者奔走放缓，其亦慢下；烂袍老者加快步伐，那影子也跟着提速，便连姿态亦保持同样。
烂袍老者将我推到一旁，作势提起锚钩欲挥，对方抬臂亮出钩爪，凝步侧身转觑。
“别闹了，”机械家伙摇摇晃晃地乘驴过来告知，“那是智能武装机甲，并非真人披罩在盔胄内。”
“难怪它有样学样，”烂袍老者不禁错愕，相互凑觑之下，随即恼哼道，“还模仿得似模似样。这些未来的玩艺真糟糕！”
岩石上盘坐一人，银盔裹胄，擦刀说道：“未来吸引人之处，在于尚未定义，也不受过去的束缚。”
“谁说它不受既往的束缚？”烂袍老者从破帽檐下瞥觑道，“未来已被定义为终归灭亡。”
“便连整个宇宙也不至于永恒，”银盔下有双蓝目凛抬，注视之时微漾改呈碧澄，投过来却渐转翠绿，凝眸再变换为青幽，以荧然之瞳诮瞧道。“世人凭什么狂妄自大？”
“像我们这样才有机会持之以恒。”机械家伙晃悠悠地骑驴转谓，“犹如我的名字。若要更加持久，便换个躯壳。”
“没有什么东西果真能永垂不朽。”烂袍老者冷哼道，“永远不要说永远。”