仲秋前两日，恰巧是一年一度的射、御两试。泮宫的课程以六艺为主。六艺之中，又有大艺、小艺之分，其中礼、乐、射、御作为大艺，是主要的课程。
朝廷崇尚文武不分家，贵族子弟都有从军作战的可能，因而在射、御两项的考评上颇为严苛。除了战时必用之外，平时有些典礼中也不时需要表演“射”、“御”，且有一定的技术要求，故而不论男女，每年都要参加一次射、御之试。若不过关，则需留级重修。
曹圣莲双手环抱着弓矢，半靠在射试场地旁的围栏上，悻悻地冲苏邑昭抱怨道：“你看我这几日为了练习，虎口都磨出口子了。”
苏邑昭用绢帕仔细擦拭着箭筒里的箭，宽慰她道：“再忍忍，过了今日就好了。”
曹圣莲委屈巴巴地抽出右手，盯着虎口上的伤痕道：“我阿父也是这么说的，他还说，若我这次不过，大不了重修就是。”
苏邑昭扯着嘴角笑了下，没吭声。
曹圣莲见状，向前一步，在她身前蹲下来，把弓矢拄在地上，小声道：“我听说，这次射、御两试的考官里有文公子。”
文辛衍不到四岁就被陛下选入宫中，与太子一道学习五学，拥有极强的射、御之术，被选为射、御两试的主考官也不奇怪。
眼看苏邑昭仍旧没有反应，曹圣莲急忙道：“你就不好奇我是怎么知道的？”
“不好奇。”苏邑昭淡定地将手中擦拭好的箭插进箭筒，主考官共有六位，就算这当中有认识的人，也不能改变什么。
曹圣莲瞪了下眼睛，抿嘴轻叹了口气，道：“这是昨日孙公子来找我长兄时说的。”
苏邑昭不温不火地“哦”了下，便不再作声。
曹圣莲觉着她应该还没明白自己的意思，于是着急道：“你觉得孙公子这时候找来是为什么？还不就是为了告诉我们这次考官之中有文公子，好叫我们放心。”
听到这里，苏邑昭终于无语地抬起头来，两眼直视着她娇嫩的脸庞道：“你是说文公子会对我们手下留情？”
瞧着苏邑昭终于明白了自己的暗示，曹圣莲开心地点头如捣蒜道：“对啊，难道不是吗？”
望着对面人那双天真的大眼睛，苏邑昭腾出一只手，摸了摸她的肩膀，语重心长道：“真要是上了战场，你觉着敌人会对我们手下留情吗？”
“上战场？”曹圣莲不理解地反问，“为什么上战场？”
苏邑昭认真地看了她一眼，收回搭在她肩上的手，沉默地背上箭筒站起身，拿起一旁的弓矢，快步朝场地边走去。
“怎么突然走了？”
“……”
“昭儿，你等等，你等等我。”
射、御两试虽说只是泮宫每年的例行活动，但对逸都城中的贵族子弟而言，却有着另外的意义。像宾射、祭祀天地等活动，纵使有王室成员参加，也多半由宫中长老与侍从陪同列席，想以此获得天家垂青，堪比登天。
可两试期间，凡与天家沾亲带故者皆可来观试，尚能借此机会引得注意，便能为家族带来荣耀，甚至改变命运。
辰时过半，来宾悉数到齐，唯独看台中央的位置上依旧空空如也。
近卫史叶脚步匆忙地赶到，神情紧张地凑到卫斳耳畔小声道了句“公子”。
“嗯？”
“太子来了。”
听到这话，卫斳心里咯噔了一下。如今大王姬的婚事在城中传得已是沸沸扬扬，就连街头巷尾的小商贩闲暇时都不免偷偷地议论几句。这般情形下，太子突然驾临两试，必有他意。
“到哪儿了？”
“已过了前面的岔路口。”
“通知下去，务必确保太子安全。”
“是。”史叶伸手作揖，应声退下。
“商丘。”卫斳旋即唤来另一近卫，吩咐道：“去把阿姊看管好，切不可让她乱跑。”交代完却仍觉不安，可眼下来不及细想，只得快步前去接驾。
巳时将至，两试即将开始，原本人声鼎沸的看台逐渐安静下来。不同于身旁来回踱步的曹圣莲，苏邑昭一席象牙色右衽长袍，左肩着以同色皮质臂衣，正低头认真地整理着自己的护腕。
“阿昭，你是真不紧张啊。”
苏邑昭淡定地“嗯”了声，“现在紧张也没用啊。”
“说得倒是没错，可是……”曹圣莲重重地叹了口气，继而停下，半蹲在地哀嚎道：“要是有人能替我就好了。”
岂料话刚落地，背后看台上忽然传来一阵不小的动静，不多久，一身着黄色绣金丝团纹长袍的高个男子赫然出现在了那里。见到来人，在座的众人忙起身恭敬地行礼。
曹圣莲嘟着嘴，抱臂蹲在那里，闻声跟着大伙儿一块儿扭头去看。
太子的目光缓慢扫过众人，低头时，恰好停留在了曹圣莲身上。两人的视线在空中短暂相触，他嘴角轻勾，淡淡一笑，她却是心中一颤，慌忙撤回视线，不敢再看。
原本还算轻松的氛围，因太子的出现霎时变得紧绷起来。太子
在台中央的位置上坐下，随行的侍从立刻跟着恭立在两旁，太史几步上前，垂手行礼，静候吩咐。
太子挥挥手道：“诸位坐吧，把东西拿上来。”后一句是对着侍从说的。
侍从应声退下，很快便端着一只黑色的紫檀漆木方盘走了回来。太子抬眼看了看众人，道：“太后知吾今日要来泮宫观试，特备了赏赐，命吾一道带来。”
侍从将方盘上的那只清黑漆描金妆奁打开，躬身高举过头顶，呈到众人眼前。
太子微笑道：“今日哪位女公子成绩最佳，吾便将这只妆奁赐予她。”然后眸光一转，道：“当然，吾也备了赏赐。”说着起身走到身后的近卫面前，取过对方手中的那把弓矢，举到胸前，“此物名为‘破军’，是吾幼年时陛下所赠，愿得者日后能为国效力，守护疆土。”
台下一片寂静，众人皆屏息凝视，心中暗自较量。
巳时一到，两试开始。
苏邑昭与同届学子一起排队入场，按位站定，抱拳行礼后，静候示意。
太史步入场中，一声令下，弓弦声声，箭矢破空，学子们一个接一个地展示着自己的技艺。
苏邑昭深吸一口气，拉弓搭箭，一气呵成。箭矢如流星赶月，直射靶心，正中红心，场边顿时响起一片喝彩声。
“吼。”站在卫斳身后的史叶瞧见这一幕，小声嘀咕道：“这箭法不知道的还以为是文辛衍教……”话没说完，就见卫斳狠狠地瞪了自己一眼，立马识趣地闭了嘴。
“文辛衍”这三个字像是碰到了什么开关，激得卫斳心头一震，他低头看向场中的苏邑昭，那边的太子嘴角露出了一抹耐人寻味的轻笑。
喝了口暖茶，太子对着太史细问了几句两试的规则，太史恭顺的一一作答，本以为泮宫的两试与宫中的五考相比会简单许多，不曾想倒是与其不相上下。
许是看出了太子的心思，太史递上名册道：“此番的几位主考皆由陛下钦点。”
太子挑了下眉，单手接过名册，似乎对太史的话颇感兴趣。泮宫不比天子的辟雍，以往的两试最多派人督考走个形式罢了。像这样钦点主考，尚属首次。
场边的助威声此起彼伏，作为主考官之一的文辛衍看起来冷静异常。他坐在看台的最前排，视线锁定在场中央那个策马奔驰的人身上，心底的不安不住地上涌。这种感觉，从昨日收到谕旨起就有了。
与此同时，太子把目光从名册上抽离，望向了前排的白衣少年。他其实早就注意到了文辛衍，初次见面时，他也是这样一席白衣，面无表情地垂首站在太师身旁，让人看不懂他到底在想什么。一晃十年过去，如今的他依旧深不可测。
看台上突然响起一阵惊呼。寻声看去，原是曹圣莲的马儿跑错了道，惊到了身旁苏邑昭的马，一时间，蹄声急促，尘土飞扬，千钧一发之际，苏邑昭一手拽紧马鞍，一手迅速绕紧缰绳，后腰一挺，重新坐回到了马背上，控制着马匹与曹圣莲并排向前冲去。就在大家稍稍松一口气时，曹圣莲的马又猛地朝反方向奔去。说时迟那时快，苏邑昭来不及多想，直接飞身抢下曹圣莲手中的缰绳，用力往后一扯，这才把马重新拉了回来，两匹马再度齐驱朝前奔去。
“拉住！”苏邑昭大吼一声，这才把曹圣莲的思绪拉了回来。在她的指挥下，曹圣莲急中生智，总算重新控制住了缰绳。
“那是哪家的女公子？”
听到太子问话，太史忙上前一步去看，而后回话道：“回殿下，是司寇苏仲盛之女，苏邑昭。”
太子看着从马上下来缓步走向场边的苏邑昭，幽幽道：“苏仲盛之女。”
太史抬眼窥下太子的脸色，见他垂着眼睑，便又道：“此女的才情和射御，在同届学子中皆属上乘。苏仲盛本就才学出众，如今膝下又仅此一女，自是倾心栽培。”
太子脸色变了变，扯动嘴角笑道：“吾觉着这女公子的射御之术，倒与文公子有几分相似。”
这话说得不轻不重，倒是让在座的人都听见了。文辛衍背对着太子坐着，闻言不禁心头一沉，随即起身回了一礼。
众人皆知太师与苏家关系颇深，甚至早有传言，说太师有意与苏家结亲。但传言终归是传言，没有实证，也做不得数。可太子今日这话，倒是无端给这传言套了一层笃定的外衣，平白多了一丝真切。
太史的目光在二人之中流转，见手下人走近，忙问：“何事？”
那人冲太子恭敬地行了一礼，后答：“殿下，两试成绩已出，是否在此听奏？”
太子点头。
太史连忙接过那人递来的名册摊开，呈到太子面前。
苏邑昭一行三人在太子跟前站定。太子坐直身子，盯着他们微笑道：“真论起来，吾也比你们年长不了几岁。可不知为何，今日所见却叫吾格外感怀。仿佛上次如尔等一般策马驰骋已过去许久。”接着话锋一转，点了苏邑昭，“苏卿之才学，吾早有耳闻。没曾想，其女的射御之术竟也此出众。”说着瞥了眼身旁侍从手中的妆奁，“这是太后命吾赏赐给两试女魁首的妆奁。”
苏邑昭从侍从手里接过妆奁，捧在手中道：“谢太子殿下。”
“说起来，汝该谢的应该是太后。”太子说着抬了下眼皮，瞥了眼不远处的文辛衍，“正好，两日后的仲秋便是太后寿辰，届时汝不妨进宫亲自向太后道谢，可好？”
文辛衍听了这话，微感意外，不安地看向侧前方的苏邑昭，只见她双目澄净明亮，神情丝毫没有犹豫地回了三个字：“谢殿下。”如此一来，倒是直接堵了文辛衍的嘴，让他无话可说。
不同于文辛衍的意外，卫斳对眼下的一切可谓是心知肚明。当初自己提议让太子另选一人破了王后的局，现在看来，人选已定。只是此人，既非他所料，亦非他所愿。
两试结束，苏邑昭正在那儿收拾东西，曹圣莲走过来，一眼看见了那只清黑漆描金妆奁，开口道：“听说这妆奁可是太后的陪嫁之物。”
苏邑昭动作一滞：“是吗？”
曹圣莲直接在她对面坐下，两眼在那妆奁上不停打转：“听说前王后与陛下大婚时就曾向太后讨要过这妆奁，结果被拒了。不曾想，如今却转手到了你这里，啧啧啧……”
苏邑昭微微一笑，轻声道：“若你得了魁首，它便是你的。”
曹圣莲鼓着脸颊，点头叹口气道：“今日若是没有你，别说御试了，我这条小命恐怕都要不保了。”
苏邑昭估摸着该去吃饭了，起身想走，曹圣莲看了看她，想了想，还是问道：“昭儿，你觉得太子怎么样？”
方才她在后头听见逸都城中的女眷们议论，说太子今日之举是为了选妃来着，不然如此寻常的泮宫两试，何需惊动太后她老人家拨得赏赐。
苏邑昭听到这话，停顿了一下，正色道：“太子贵为陛下嫡子，吾自是对其敬仰有加。”
这种事，只要没有下文，这些人最多也就嘴上个小半月便会作罢，可苏邑昭担心的是两日后的仲秋。刚才太子的一番话，她若在众目睽睽下拒绝，便是对天家的不敬。尚若去了仲秋宴，届时自己的一举一动定会受人关注，成为茶余饭后的谈资。苏邑昭倒还好，她自小随父母参加过不少宴席，对宫中礼仪也算有所了解，一般情况下，除了问安道别，席间鲜少需要开口说话。不过这次到底是太后寿宴，又有妆奁一事，到时自然少不了被问话。既如此，眼下决不可节外生枝。想了想，她立刻转身走进了场地旁的小道。这条路起初还是曹圣莲先发现的，沿着此路直走到底便能到泮宫东侧的小门，从那里出去可以完美避开正门的人群。
商丘走在最前头，领着身后的一群人疾步向前。
“你确定从这里出得去？”史叶正说着，转眼看见一个俏生生的姑娘出现在了自己身后，当即被吓了一跳，好在他很快就认出了对方。刚要开口，突然瞥见身旁黑着脸的卫斳，立马闭了嘴。
苏邑昭停下脚步，一脸淡定地看着前方的几人，完全没有要开口的意思。
走在最前头的商丘察觉到了后方的情况，急忙折了回来，“你是谁？”两试的时候他不在场，自然不认得苏邑昭。
苏邑昭用眼睛看了卫斳一眼，接着迎上商丘的视线，反问：“你又是谁？”
不等商丘作答，卫斳厉声催促道：“废什么话，赶紧走！”
商丘一听，恭敬地回了声“是”，立刻挪动脚步重新向前，其他人紧随其后快步朝路的尽头走去。
这条小道原是泮宫的下人们平日里运送杂物时常走的近路，道宽不足半米，苏邑昭紧挨着卫斳向前走着，他的皮肤微黑，一双眼睛晶亮深邃，一席玄色长袍，腰间配着把曲刃剑，浑身上下透着冷冽的气息。
小道两旁的院墙外立着一排参天的大树，枝叶繁茂，一阵微风吹过，树叶沙沙作响，给本就诡异的气氛更添了几分神秘。
卫斳低眼瞟了下苏邑昭，嫩白的两颊圆嘟嘟的，乌黑的头发利落地高盘在脑后，耳畔几缕青丝滑落，直接被她一股脑捋到了耳后。因为个子的缘故，她不得已小跑着才能勉强跟上他们的步伐。
苏邑昭也不明白自己为何要与他们同行，但眼下好像也没其他法子，于是硬着头皮，继续朝前行进。
此时，前方有人喊了一声“公主小心！”声音不大，却还是叫人听得一清二楚。