从族长家归来后，方莲的情绪便有些压抑。此时看到姐弟回来，宋虎的笑脸和宋鱼外露的欣喜仿佛阳光，驱散了她心中的乌云，烦恼才褪去。
宋虎笑着抢答，“奶奶，河里的鱼多得很，开个洞便自己跳出来，轻轻松松能捡到这一篓子。”
“是吗？”方莲问完好似打开了记忆的门，温和地说道：
“我幼时也听爹说过，尉河以北的冬日年年皆为大寒，冬日里河流湖泊的冰有时足足三尺，他们常在冬日河水结冰后冬捕，冬捕的收获往往为一年中最多的，皆因鱼在水中憋气憋久了，遇到凿开的洞便想要挤着去活命，结果等着他们的是渔网。”
说完方莲笑着接过他们手中的东西放到杂物间里，一边听宋虎的询问一边回应，一边夸他。
“今夜可以喝鱼汤了，好久没喝了，嗯——还能烤个鱼，鱼儿最爱喝，小虎你喜欢鱼肠，明日咱们吃炒鱼肠，放些荤油，一定香得你舌头都能吞下去。”方莲捏了捏宋虎瘦瘦的小脸，左右扯了扯，祖孙两很是开心。
“奶奶，今日吃鱼肠！”
“明日吃吧，先吃姐姐爱吃的”，方莲逗他，有了新吃食，大家都开怀不少。
“铁竹叔来收米了吗？”宋鱼问道。
“嗯，来了，咱家没有壮劳力去巡逻，我便想多给一碗米，他没要。”
“咱们不是先例，村里只有老弱的家也不少，您不必如此介怀，小弟迟早要长大，日后我们也需帮着其他人，族中自有考量。”宋鱼开导她。
方莲性子好，很怕给人添麻烦，也怕自己欠了人情债，是以任何事情都想做得尽善尽美。
“话是这么说，可我心中还是有些不安。”
“那不如明年山上果子熟了，您多做些干果，给村里人每户送些？”方莲来自海边城镇，十五岁逃难阴差阳错进入赤峰山被宋雷英救下，后两人日久生情成了婚。
方莲母亲覃氏有一手做果脯的好手艺，方莲将之传承下来，宋家村里没人手艺比她更好。
听了宋鱼的主意，方莲觉得甚好，有了回报总好过不作为。
方莲提起篓子，宋鱼上前与她一起抬，打开堂屋后门，后面便是阳沟，一道溪流被引到阳沟后，用石板垒起来的水槽里清水孱孱。
对比寒冷的空气，泉水微温并未结冰。
将篓子泡到小水槽里，方莲准备一条条处理了。
宋虎还跟在后面叽叽喳喳说鱼是怎么跳上来，他是怎么钓鱼的。
宋鱼将兴奋过头的他赶回房去，“走走走，把你的衣裳换一下，又脏又湿。”
宋虎兴奋的情绪压抑不了，一边去换衣裳，一边在房里大声喊着告诉方莲，“奶奶，明日还要去，二伯说要告诉村长，看看明日村里人去不去。”
“奶奶，我明日还可以去吗！”他已经快速换好了棉外衫，是宋刚的大衣裳改小的，有几个补丁却干净整洁。
方莲一边用刀刨鱼，一边回答他：“行，去便去，但是要听姐姐的话。”
宋鱼坐在方莲对面，与方莲一起处理鱼，从鱼腹里拿出来的东西将胆单独挑到一个小碗里，鱼肠鱼白又单独放。
方莲爱鱼胆，煮熟了戳开泡着水酒喝，宋鱼无法感同身受，只觉得味道奇怪。
她一边双手飞快地处理鱼，一边说：“奶奶，明日我便不去了，今日没有练跑，明日还要加倍努力，况且我们姐弟人小，也帮不上什么忙，去了也是白占了二伯便宜。若是鱼获多，上次别人在山洞留下的碎银子可以用来与族人买些鱼。”
“姐～我想去！”宋虎小脸上哀怨不已，对着宋鱼撒娇。
“你想去便去吧，明日去了后日回来多练半个时辰你可愿意？”
“我愿意！”宋虎喜不自胜，连声说愿意。
晚食奶奶果然煮了鱼汤，逗宋虎说明日再吃的鱼肠也炒了一半，孩子欣喜若狂，新鲜的鱼汤鲜香可口，用干姜与干葱炒过的鱼肠香味更是霸道，三人大快朵颐。
宋鱼很久没有吃过这么新鲜的鱼汤，即便有几分微腥，仍然吃得鼓腹含和，吃完只得在堂屋中绕着火塘走来走去，弄得洗碗的宋虎大呼头晕。
夜里，就着昏黄的油灯，方莲揭开被子，把最靠里的一块床板拉起来，里面有个小暗格，格子中躺着一个鞋盒大小的木箱子。
她将格子里的小盒子拿出来，让宋鱼打开。
宋鱼很是听话，什么也没问便开了，想不到其中居然是大大小小十几个银锭子和一些银首饰，“奶奶，怎么有这么多银子。”
一个猎户家庭，居然能攒下如此多家财，宋鱼觉得不可思议。
“鱼儿，这是你爹娘留下的，你今日说起想买鱼的事儿，我便想着以后让你管着些银子，家里还有一百三十四两银子，另外我放在枕头里的碎银和铜板一共还有三两八钱，你若是有要花银子的地方，便自己拿些主意。
拿不定主意的时候，再寻我问问，奶奶老了，以后你要嫁人奶奶也帮不上什么，奶奶只希望你以后能懂得怎么管家。”
当初宋刚在世时家中猎物和皮毛不少，卖了不少银子，何巧还好运地找到一株百年灵芝，虽没有采集令无法高价卖出，偷偷卖倒也得了八十几两。
可方莲看他们姐弟二人还小，成长需要的时间还长，宋鱼又已经十一岁，长到十七八岁嫁人也需要嫁妆银子，一家老小没个壮劳力，偶尔让村人帮忙做事，也需要给些铜板，如何省都不过分，是以家中银钱虽然不少，吃食却都以杂粮和糊糊为主。
方莲一边说一边摸着宋鱼的小脸，这张脸虽然被冷风吹得皲裂，手中摸着并不光滑，却不难看出是个美人相，即便是微弱的光，也能看到她一张鹅蛋脸上眉如新月，目若清泉，唇角笑窝浅浅，开心起来时如盛着蜜糖。
十一岁本应还是懵懂的年纪，可鱼儿本身早慧，这些年与她一起读了些书，识字不少，算数更是信手拈来，如今她很是沉静，家里家外已经能一手理好，特别是父母去世这一年，孩子话少了，做事却更稳妥了。
她的好越大越容易被人发现。
这样的孩子如何能不让她担忧。
村里人都知道鱼儿是捡来的孩子，若是真对她有意，鱼儿也喜欢，她便不能阻止。她就怕自己不在了，宋鱼去了别人家不会管好自己的小家，被人欺负了去。
是以今日听了宋鱼说明日要用银子买些鱼，才会将家中的存银拿出来，也让宋鱼知道银子放在何方，万一她将来有个不测，两姐弟才不至于乱了方寸。
谁知宋鱼却不答应，“奶奶，我不管银子，我永远都在奶奶身边，以后您帮我管着我的银子。”宋鱼将方莲的手拉下来两手相握。