天刚蒙蒙亮，殿外的晨露还没干透，就被一阵整齐的脚步声踏碎。云水雾先醒了，隔着窗纸隐约听见“大人”“启奏”之类的词语，心头一紧，忙推了推身边的千君。
“千君”猛地睁眼，眼神里还带着几分木讷，被云水雾一掐胳膊才回过神：“怎…怎么了？”
“官员都在殿外等着上朝。”云水雾压低声音，迅速帮他理了理衣襟，“让他试试吗？”
千君猛地从榻边站起，声线冷硬如铁：“来人，伺候更衣。”
殿门应声而开，一群内侍捧着朝服鱼贯而入，低头垂目不敢乱看。云水雾立刻往床里缩了缩，拉起锦被遮住半张脸，只留一双眼警惕地盯着众人。她发丝凌乱地散在枕上，故意让袖口沾了些褶皱，活脱脱一副宿醉未醒的模样。
内侍们刚要上前，千君已抬手制止：“都退到门外候着。”他目光扫过众人，“谁也不许进内殿。”
众人不敢多言，躬身退了出去。千君走到床前，低声道：“傀儡还撑不住这种场面，方才听外面议论，已有老臣盯着你我的关系做文章，此刻让他出来，光是应对那些诘问就得露馅。”他指尖拂过床沿，“再等五日，我让他把‘不耐烦’的神色练透了再说。”
云水雾点头，指尖攥紧了被角：“我明白，只是外面那些话……”
“不必理会。”千君转身接过内侍递来的朝服，动作利落地穿戴起来。玄色朝服上的金线在晨光里流动，他束紧玉带时，侧脸线条冷硬如刻，“等我回来。”
大殿之上，百官分列两侧，气氛比往日凝重数倍。千君刚落座，户部尚书就出列奏道：“大人，臣有本要奏。那云水雾来历不明，夜夜留宿大人寝殿，恐是敌国奸细，还请大人将其拿下审问！”
话音刚落，吏部侍郎立刻附和：“尚书所言极是！自古红颜祸水，此女留于大人身侧，必是祸国殃民之兆！臣看她行踪诡秘，怕不是什么妖邪化身！”
“妖妃”“女妖怪”的斥责声此起彼伏，连平日里沉默的老将军都沉声道：“大人，军国大事容不得半分私情，此女若不能证明清白，留着始终是隐患。”
千君手指在御座扶手上轻轻敲击着，目光扫过众人，忽然冷笑一声：“本君的人，何时轮到你们指手画脚？”他声音不高，却带着惯有的威压，“云水雾是奸细？那你们倒是说说，她刺探了什么军情？”
众人一时语塞。千君站起身，玄色朝服在阶上投下浓重的阴影：“她若真是妖邪，第一个该收了你们这些借题发挥的老东西。”他拂袖转身，“有事说事，再提云水雾半个字，杖责二十，滚出大殿！”
殿内瞬间鸦雀无声，只剩下香烛燃烧的噼啪轻响。
朝会一散，千君便径直回了内殿偏室。傀儡已候在那里，见他进来，立刻挺直脊背。千君解下朝服玉带，扔给一旁内侍，沉声道：“方才户部尚书的诘问，若换成你，会如何应对？”
傀儡愣了愣，模仿着千君平日的语气：“……杖责二十？”
“错。”千君抬手敲了敲对方额头，“对付文官，要先压后纵。你该说‘此事朕自有考量’，再扔给他一本北境军报，让他没空琢磨别的。”他亲自拿起兵符，塞进傀儡手中，“握符时，拇指要蹭过‘镇北’二字，这是我多年的习惯，记住了？”
傀儡点头，反复摩挲着兵符上的刻字，指尖渐渐有了些章法。
偏室里兵器碰撞声、指点声不断，外殿却已是另一番景象。
云水雾换上一身水绿罗裙，鬓边簪了支珍珠步摇，正站在御花园的九曲桥边，看着紫妃的侍女往湖里撒鱼食。她忽然轻笑一声，伸手拨弄着栏杆上的青苔：“紫妃姐姐的鱼，养得倒不如淑妃姐姐的肥呢。前日我见淑妃宫里的锦鲤，每条都快有手臂粗了。”
侍女脸色一僵，这话传到紫妃耳里，准要气个半死——紫妃最恨别人说她不如淑妃受宠。
果然，不到半个时辰，就传来紫妃在宫里摔了玉盏的消息。云水雾却已转到了兰嫔的住处，手里把玩着一串新得的蜜蜡佛珠：“兰嫔妹妹信佛，怎么这串珠子的佛头是歪的？怕是工匠不敬，得重雕才是。”
兰嫔素来心细，一听这话果然坐不住，立刻让人把宫里所有佛像、法器都搬出来查验，忙得连喝口茶的功夫都没有。
傍晚时分，云水雾又在宫道上“偶遇”了刚从太后宫里出来的贤妃。她故意脚下一崴，撞掉了贤妃手里的食盒，里面的莲子羹泼了贤妃一裙角。
“哎呀，真是对不住！”云水雾捂着嘴，眼里却没半分歉意，“贤妃姐姐这裙子，料子看着倒是普通，不如我送姐姐一匹云锦？前几日千君刚赏我的，说是江南新贡的呢。”
贤妃气得脸色发白，却碍于身份不好发作，只能咬着牙拂袖而去——她最忌妒旁人提千君的赏赐。
等云水雾慢悠悠晃回千君殿时，偏室的训练刚停。千君见她裙摆沾了草屑，鬓边步摇也歪了，挑眉道：“今日又惹了多少事？”
“不多。”云水雾坐下喝了口茶，笑得眉眼弯弯，“也就让三位娘娘没空来‘关心’你罢了。紫妃在查鱼食，兰嫔在验法器，贤妃……大概在想怎么回敬我呢。”
千君看着她狡黠的样子，嘴角难得松动了些：“小心玩脱了。”
“放心。”云水雾晃了晃茶杯，“她们现在满脑子都是争风吃醋，哪还有功夫琢磨你是不是真的？”她看向屏风后正在擦拭佩剑的傀儡，“他今日进步如何？”
“还行。”千君语气淡淡，却伸手弹了弹傀儡的肩甲，“至少握剑的姿势，不像砍柴的了。”
窗外暮色渐浓，远处传来各宫掌灯的梆子声。云水雾望着殿外摇曳的树影，忽然道：“再有十天，应该就差不多了吧？”
千君没说话，只是拿起一枚玉扣，再次示范起那个“锁心结”。昏黄的宫灯下，两道相似的身影渐渐重合，而远处各宫的喧嚣，恰成了这秘密最好的掩护。