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城南，富人的集聚地、销魂窟，装修高档的客栈、酒楼，一溜烟儿挨着的秦楼楚馆，还有许多不知名的暗门子，占了好几条巷子，是一个来了就不想走的地方。
马车缓缓停在一家名叫“客再来”的客栈门口，言瑟瑟搭着云起的胳膊，轻轻一跳下了马车。
“这颗榆树的年纪倒不小！”
言瑟瑟看着客栈门口那颗大概够五人围抱的榆树，感叹了一句。
世事无常，人哪里有树留存的印记更长远呢！
“‘客再来’是百年老店了，最早是一位南方的客商为了方便同乡落脚开的，后来这里就成了南方客商的聚集地了，里面基本住的都是，而且有很多客商还固定包了房间，长期租用。”
云起将刚从暗卫那里拿到的信息一一告诉给了言瑟瑟。
言瑟瑟听完，心中有了个大概，也有一种预感，他们要找的答案应该快要得到了！
“进去吧！”
说完，言瑟瑟率先走了进去。
“客官，里面请……”
门口的小二很有眼力劲，看到言瑟瑟一行气质着装均不俗，满脸谄媚，热情地招呼几人进客栈。
“几位客人是打尖儿还是住店？我们客栈的饭菜……”小二哥滔滔不绝，嘴皮子利索地把客栈的特色介绍地清清楚楚。
“我们吃饭，找个安静的地方。”
云起冷声打断还在言瑟瑟面前不断献媚的小二，再让他说下去，都不知道扯哪儿去了！
“好嘞，客官。几位，楼上请！”
小二好似一点不怵云起的冷脸，仍旧笑容满面恭敬地把几人带到楼上的一个靠北的安静包厢。
包厢带窗户，从窗户望过去，看到的是客栈的后巷，以及后面的几条巷子。
“客官，这儿靠后巷，没有比这儿更安静的地儿了，您几位看看，可合适？”
小二利索地端上茶水，边说边准备给大家倒茶。
云起见此，抬手从小二手上接过茶壶，熟练地倒了一杯茶，放到言瑟瑟的面前。
“几位客官想吃什么？这是菜单！”
小二顺势从旁边的架子上拿过菜单，双手恭敬地递到言瑟瑟的面前。
云起倒茶的手一顿，抬眼扫了一眼小二，旁边的江独看见，瞬间明白了，一把抢过菜单，说：“我来看看！”
“好嘞，客官您看，小的先……”
“你先别走，我有事问问你！”言瑟瑟叫住准备离开的小二。
“客官，您说！”
小二弯腰屈膝，笑得像朵花一样地回到言瑟瑟的身旁。
“这块帕子见过吗？”
言瑟瑟拿出才买的那块绣有凌霄花的手帕，摊开给小二看。
小二看了一眼，眼神微微一滞，随即说道：
“哎呀，这帕子可太精致了，小的可真是……”
“你就说你见没见过，在哪儿见过？”
云起见他嘴皮子又开始跑马车，连忙打断。
小二一愣：“见过是见过，小的也是扫了一眼，是我们客栈的一位常客孔大官人的手上，他特别宝贝这条手帕，当时还让小的帮忙找了锦盒装起来呢！”
言瑟瑟三人闻言互看一眼，继续问道：
“孔大官人？那你讲讲这个孔大官人？”
“孔大官人，那可是个大善人，为人和善，出手还特别大方，对小的们这些人可太好了，就那次买锦盒的时候，给了我十两的赏银呢！”
“那你可知道这手帕，孔大官人送给了谁？”
“送给谁？”
小二蹙蹙眉，思索了一下：“送给一个叫什么霄儿？还是晓儿的姑娘，不过……”
“不过什么？”
小二一脸纠结，看了看言瑟瑟，半天才说出口：
“不过那姑娘，好像是做暗门子的，也不知道孔大官人怎么迷上了这么个暗门子的姑娘。”
三人又齐齐对视一眼：有了！
“那暗门子在哪儿？你可知道？”江独问道。
“喏，就在那几条巷子，那里差不多家家户户都做暗门子生意，养了不少花儿，还有好多养亲生闺女做‘花儿’生意呢！”
小二顺着开着的窗户往外一指，后巷望过去，还有三四条巷子，高低错落的房子大概有四五十户，如果都做这生意，那不知道有多少姑娘在这受罪，缺一个少一个，难怪是不好找出来。
“那霄儿的姑娘是谁养的？你可知道？”
小二思索了片刻，回道：“主家好像叫房妈妈，小的也是听孔大官人提到过，孔大官人说准备找房妈妈给那姑娘赎身，准备带回南边，这孔大官人也离开了大半个月了，应该是一起回南边了吧！”
三人听闻这话，互相颔首，心中有了数。
“上菜吧，就菜单上这些，还有你刚夸的拿手菜，都上一点，给我们开开眼！”
江独把菜单递给小二，顺势房了一块碎银子在小二的手上。
小二捏了捏，笑得眼都眯了。
“好嘞，客官，您稍等……”
三人匆匆忙忙地吃完饭，穿过后巷，在暗卫的带领下找到了房妈妈的宅子。
宅子是很普通的宅子，门口却有一个横眉怒眼的壮汉在把守，一看就不同寻常。
暗卫上前说了几句，并递给了那壮汉一块银子，壮汉打量了他们几人一番，才放行。
进了门，一位打扮艳丽、满头珠钗的中年女子迎了上来，眼神里带着警惕：“几位，不知有何贵干？”
言瑟瑟也不跟她绕弯子，直接拿出绣有凌霄花的帕子：“房妈妈，是吧？我们在找一个人，这个帕子的主人，半个月前，有个姓孔的客商，来过这里？”
房妈妈闻言，脸色微微一变，随即堆笑道：“姑娘说笑了，我们这儿都是普通的人家，哪里见过什么客商？你看，我们的日子过得多清贫！”
房妈妈随时一指，院子里确实没什么特色，空空荡荡，只西边院墙下载种了满墙的爬藤。
“言姑娘，那就是凌霄，只是还没有到开花的时候。”
江独在言瑟瑟的耳边低语。
一听“凌霄”，房妈妈的笑挂不住了，有些僵的继续说道：
“姑娘，我们真是普通人家，没有什么客商……”
“还不说实话？是不是非要抓进大牢，挨一顿板子？”
云起冷冷地开口，浑身的冷冽气息吓得房妈妈一哆嗦，犹豫片刻后，叹了口气：“半个月前，确实有个姓孔的客商来过我们这儿，要给霄儿赎身，还带了你……你那个帕子，后来……后来……”
“说！”
“后来，我问他要了一百两银子，就让他把霄儿带走了，这走了都大半个月了。霄儿是我从小养大的，也是我的……招牌，这一走，下面的花儿还没养好，青黄不接的，我还正愁呢！”
说完，房妈妈偷偷瞄了一眼云起他们，嗫嚅着还想说什么，却半天也没说出来。
“这个霄儿，是不是身上，就是这个位置……”言瑟瑟指了指房妈妈的胸前，“这个位置纹了凌霄花？”
房妈妈忙点点头：“我这院墙边也种了一排凌霄，虽然开得时间短，但开的时候特别艳丽好看，像火一样，霄儿那丫头从小就喜欢这花儿，后来为了……为了招揽更多的客人，就在这儿……纹了那凌霄花，也是独一份儿的！”
“姑娘，你们刚才问了霄儿，又说了凌霄花，是不是霄儿……她……她……”
房妈妈意识到不对劲，扑满粉的脸上愈发苍白。
“她死了！”
“啊？”
房妈妈惊诧一声。
“她……她怎么会，她才十六岁呢？那个杀千刀的姓孔的，我就说不是好人，你看……”
房妈妈用帕子捂住脸，痛哭出声，言瑟瑟看着，也不好继续说那个叫霄儿的女子已经支零破碎，再也拼不成一朵完整的凌霄花了。