霍辛年的苦笑凝固在脸上，那句“你还是防备我”带着沉甸甸的失落。沈悦的目光却已从他身上移开，转向林木，声音清冷而果决：“林师弟，开始吧。南南的身体要紧。”
“是，师姐。”林木立刻应声，眼神坚定。他迅速打开随身携带的特制药箱，取出早已备好的、散发着清冽药香的针囊和几包密封严实的药粉。沈悦则走到霍南床边，动作轻柔地扶起儿子，在他耳边低语安抚。
白薇薇瘫在地上，面如死灰，眼神怨毒地盯着沈悦和林木，还想做最后的挣扎：“爷爷！辛年哥！你们不能信他们！他们是一伙的！沈悦她……”
“闭嘴！”霍老爷子猛地一跺拐杖，苍老的声音因震怒而颤抖，浑浊的眼睛里只剩下冰冷的厌恶，“白薇薇！事到如今，你还不知悔改！你构陷沈小姐，毒害我曾孙，桩桩件件，铁证如山！我霍家容不下你这等蛇蝎心肠之人！”
他转向管家，声音斩钉截铁：“周叔！叫保安！立刻把她给我拖出去！从今往后，霍家所有产业、所有门禁，都不许她踏入半步！再敢靠近，直接报警！”他看向霍辛年，“辛年，通知法务部，收集所有证据！她对我霍家子嗣下毒，这事绝不能就这么算了！”
霍辛年眼神冰冷如刀，扫过白薇薇，那目光让她如坠冰窟。他沉声对管家道：“按老爷子说的办。另外，通知安保部，加强老宅和南南周围的防护，闲杂人等一律不许靠近。”
“是！霍总！”管家周叔立刻应声，两名身材魁梧的保镖迅速上前，毫不客气地将哭嚎咒骂的白薇薇架起，粗暴地拖离了正厅。她的尖叫声和哭喊声很快消失在门外，留下的只有一片狼藉和令人窒息的余韵。这一次，她在霍家的路，彻底断了。
正厅内一片寂静。霍老爷子和霍老太太看着沈悦专注地配合林木为霍南施针的背影，眼神复杂，有震撼、有愧疚，更多的是劫后余生的庆幸和对未来的茫然。神医茯苓就在眼前，可他们之前都做了什么？霍老太太暗自自责，自己甚至轻信白薇薇、怀疑过沈悦过！
霍辛年没有再看父母，他的目光牢牢锁在沈悦身上，看着她行云流水般辅助林木施针，看着她指尖捻动银针时那份沉稳与专注，看着她对霍南流露出的、无法伪装的疼惜。那个困扰他许久的疑问——五年前救他、又被他阴差阳错“伤害”的女人——此刻终于有了明确的答案，巨大的冲击和迟来的悔恨在他心头翻涌。
就在这时，一只小手轻轻扯了扯他的衣角。
霍辛年低头，对上沈易那双亮晶晶、充满狡黠和探究的大眼睛。小家伙朝他使了个眼色，又朝洗手间的方向努了努嘴。
霍辛年会意，心中一动，不动声色地跟着沈易走向了走廊尽头的客用洗手间。
门一关上，隔绝了外面的世界。沈易立刻摘下鸭舌帽，小大人似的抱着胳膊，靠在洗手台上，仰头直视着霍辛年，开门见山：“喂，你就是我生物学上的爹地，对吧？”
霍辛年被这直白的开场白弄得一愣，随即心头涌上一股难以言喻的酸涩和暖流。他看着眼前这张与霍南一模一样、却充满鲜活灵气的脸，郑重地点了点头：“是。沈易，我是你爸爸。”
沈易小眉头皱了皱，似乎对这个称呼还有点不适应。他上下打量了霍辛年一番，眼神犀利得像个小侦探：“唔…长得是挺像的，基因应该没错。不过嘛，”他拖长了语调，“光有血缘关系可不够。想让我认你这个爹，你得先通过我的‘爸爸资格考核’！”
霍辛年心中失笑，却又涌起前所未有的郑重。他蹲下身，视线与沈易平齐，认真地问：“好。你说，怎么考核？”
沈易伸出三根手指，晃了晃：“第一，你得真心对我妈咪好，不能欺负她，要保护她！她这些年为了我和南南可辛苦了！看看你之前干的那些事……”小家伙一脸嫌弃。
霍辛年眼神一黯，随即坚定道：“我发誓，从今以后，绝不再让她受半点委屈。我会用我的所有去保护她，补偿她。”
“第二，”沈易竖起第二根手指，眼睛亮得惊人，“你得用实际行动证明你是个好爸爸！不能光说不练！南南身体那么差，你得负责把他养得跟我一样壮！”他挺了挺小胸脯。
“这是当然。”霍辛年毫不犹豫，“我会请最好的医生，用最好的药，不，有你们妈咪在……我会全力配合她，给南南最好的照顾，让他健健康康长大。”
“第三！”沈易竖起第三根手指，小脸上露出一个狡黠又带着点挑衅的笑容，“你得……陪我打游戏！而且是电竞！要组队！要赢！我听妈咪说了，snk俱乐部幕后老大是你老婆我！你要证明你有资格当我队友，而不是个只会开会的无聊老头子！”
霍辛年：“……”他堂堂霍氏掌舵人，商界巨鳄，被儿子嫌弃是“无聊老头子”？还要考核电竞水平？这绝对是人生头一遭。但看着沈易眼中那纯粹的、带着点孩子气的期待和挑战，他心底柔软一片，甚至涌起一丝久违的、属于年轻人的热血。
“好！”霍辛年果断应战，嘴角勾起一抹势在必得的弧度，“一言为定！给我点时间熟悉一下，保证让你刮目相看。”
沈易满意地点点头，伸出小拇指：“拉钩！要是通不过考核，我就跟妈咪和南南远走高飞，让你再也找不到我们！”
霍辛年伸出修长的小指，郑重地勾住儿子小小的手指：“拉钩。爸爸一定说到做到。”
父子俩在洗手间里达成了男人间的秘密协议。
接下来的日子，霍家老宅的氛围发生了微妙的变化。
沈悦和林木联手，全力为霍南清除体内顽固的毒素。沈悦以“神医茯苓”的身份，亲自调配药方，结合师门秘传的金针渡穴之法，辅以林木的现代医学监测。治疗过程严谨而辛苦，霍南小小的身体承受着拔毒的痛苦，但每一次针灸后，他的气色都以肉眼可见的速度好转，呼吸也一天比一天顺畅有力。沈悦几乎寸步不离，霍辛年则成了最沉默也最坚实的后盾。他不再试图用言语去靠近沈悦，而是将那份笨拙的关怀发挥到极致。沈悦需要的任何药材，无论多珍稀难寻，总能在最短时间内出现在她手边；她疲惫时，手边永远有温度适宜的参茶或暖水袋；她深夜伏案研究药方时，书房门口总有一份精致的宵夜静静放着。他默默承担起所有对外事务，将霍家和沈氏的风波牢牢挡在门外，为沈悦和霍南营造了一个绝对安稳的环境。
霍老爷子看着孙子一天天好起来，看着沈悦不眠不休的付出，看着儿子沉默而执着的守护，心中百感交集。他放下了所有架子，对沈悦的态度变得前所未有的尊重，甚至带着一丝不易察觉的讨好。霍老太太更是懊悔不已，整日变着法地让厨房炖各种补品给沈悦和霍南。
而霍辛年，在沈悦和林木专注于治疗霍南时，他则开始了另一场“战斗”——沈易的爸爸资格考核，尤其是电竞部分。
霍辛年展现出了惊人的学习能力和执行力。他让秦屿找来最顶级的电竞设备和教练，推掉了所有非必要的晚间应酬。夜深人静时，他办公室的灯光常常亮着，里面传来的不再是文件翻动声，而是键盘鼠标的噼啪脆响和游戏音效。他戴着耳机，眉头紧锁，神情专注得如同在指挥一场跨国并购。从最基础的键位操作、地图熟悉，到战术理解、团队配合，他像一个最勤奋的学生，一点点啃着这块完全陌生的领域。他甚至还匿名加入了snk俱乐部的青训营——当然是在沈易的“暗箱操作”下，以一个“高龄萌新”的身份被各路天才少年虐得死去活来，却越挫越勇。
沈易则像个小监工，时不时远程“查岗”，通过游戏ID观战，或者直接视频连线进行“战术指导”，小嘴叭叭地吐槽霍辛年的操作是“老年人手速”、“意识掉线”，霍辛年也不恼，虚心接受，认真改进。父子俩在虚拟的战场上，以一种奇特的方式迅速拉近了距离。
当霍辛年终于能在训练赛里跟上沈易的节奏，甚至偶尔打出亮眼配合时，沈易在屏幕那头，小脸上露出了真心的、带着点骄傲的笑容：“嗯…马马虎虎吧，勉强及格！有资格当我的临时队友了！”
与此同时，霍南的身体在沈悦和林木的精心治疗下，也终于迎来了曙光。最后一次拔毒针灸结束，林木仔细检查了各项指标，脸上露出了如释重负的笑容：“师姐，成了！南南体内的毒素已基本清除干净，受损的根基也稳固了。后续只需按时服用固本培元的汤药，辅以温和的食疗，慢慢将养，定能恢复如常，甚至比之前更好！”
沈悦长长舒了一口气，多日紧绷的神经骤然放松，疲惫感如潮水般涌来，但更多的是欣慰。她抚摸着霍南红润了不少的小脸，柔声道：“宝贝，听到了吗？你很快就能像哥哥一样活蹦乱跳了。”
霍南依赖地蹭了蹭她的手心，大眼睛里满是喜悦和依恋。
治疗完成，使命达成。沈悦心中的那根弦彻底松了下来。她开始默默地收拾自己的东西。那个小小的行李箱里，只装着她来时简单的衣物和那个从不离身的黑色医药箱。霍辛年送的暖水袋、那条带着雪松气息的薄毯、甚至霍南抱着的那只蓝色小兔子……她都没有带走。这里的一切，连同那份悄然滋生的、让她心慌意乱的复杂情愫，似乎都应该随着她的离开而封存。
她没有惊动任何人，选择在一个阳光和煦的午后离开。霍南刚刚午睡，沈易被霍辛年带去公司“熟悉业务”。她拉着行李箱，走到老宅门口。
“沈小姐……”管家周叔欲言又止，眼中满是感激和不舍。
沈悦对他微微颔首：“周叔，南南后续的药方和注意事项，我都详细交代给林医生了。辛苦您多费心。”她的声音平静无波。
“您放心，我一定照顾好小少爷。”周叔连忙应道。
沈悦正要转身，一个小小的身影却像炮弹一样从里面冲了出来，一把抱住了她的腿。
“妈咪！”沈易仰着小脸，眼睛亮晶晶的，还戴着口罩，防止霍老爷爷认出他来——毕竟，他们都还不知道五年前的事情！期间，他们也好奇沈易为什么来的时候，都戴着口罩，但毕竟是沈悦的儿子，他们还是不理解但是尊重。
“你要走，怎么能不带上你最聪明最可爱的儿子呢？”
沈悦一愣，随即看到霍辛年高大的身影也从门内缓缓走出。他站在几步开外，没有上前阻拦，只是深深地看着她，眼神复杂，有挽留，有不舍，但更多的是理解和一种沉静的等待。
“下次见，就是商场上的较量了。”这次沈悦主动开口。
而霍辛年肉眼可见的变得欣喜，似乎满足于她的主动：“嗯，下次见。祝沈氏也越来越好。”
而沈易想对霍辛年做口型，猛然发觉自己还戴着儿童口罩，遮挡的严严实实的，只好对霍辛年顽皮地眨眨眼。似乎在说，记得“爸爸考核”哦。