野市
长春门所设执市堂内，古棠正和王师兄闲谈些修炼趣事，一边品着香茶果点，一边不时笑出两声。
算下来古棠认识这位王师兄也快七年了，二人私下也以兄弟相称。
这几年他自己的修为也从筑基初期来到了筑基中期，这位王师兄依旧是筑基后期的修为，不过在二人聊天时，王胜偶尔也会有些寂寥感叹自己已然六十五岁，资质不过一般，卡在假丹境近二十年，兴许这一生也难有寸进。
筑基修士也不过二百岁左右的寿元，加上这位师兄斗志虽有却不多，结丹确实难了。
每逢此类话题二人沉寂下来，古棠便迅速说起各种生意的心得，引得王师兄连连拍手，气氛便又火热起来。
古棠便提出了此行的目的之一。
“师兄，听说此处野市三月后有一场拍卖会，可是真的？”古棠正色道。
“哦，那个啊，确实有一场咱们长春门和附近几个小型门派合办的拍卖会，听说好东西不少，怎的，贤弟想参加？”王胜拿起块糕点塞入嘴中，边吃遍说着。
“师兄料事如神，贤弟正是有些东西想借此机会出手，也刚好看看有没有合手的东西购置一些。”古棠也学着王胜拿了块糕点但不急着吃下，又说道：“不知这次拍卖会都有些什么好东西呢？”说完便将糕点放入嘴中，慢慢咀嚼。
王胜停了咀嚼咽下口中糕点，睁开了眯着的眼，带着笑意看着古棠说道：“师弟可有何需要？”
“师兄明鉴，师弟苦寻几味药草和一些丹药无果，正是想借此机会，看看能不能购的。”古棠笑着回道。
王胜手指轻轻的敲着桌面，问道：“师弟所求何物？”
古棠取出一个玉简，贴在额头，神识摄入其中记录下几种灵草的名字和丹药。
便递给了王胜，王胜也相同做法，读取其中内容后，沉吟了片刻，开口道：“师弟所求我确知道，不过若是走拍卖会有些难了。”
古棠连忙问道：“贤兄这是为何？”
“师弟要的这几味灵草都是些上百年份，又是少见种类，若是拍卖会上出现，想得手，价格可就十分吓人了。”王胜面色如常的将玉简递回给古棠，但却在其中另记录下了一些信息，站起转身伸了个懒腰，说道：“师弟忙去吧，为兄有些困了。”
古棠道了声谢留下了一个储物袋，里面放了五百灵石，便起身离去。
待到他走出执市堂，回头看却已看不见王胜的身影。
笑了笑便漫步在这处野市。
古棠并未走多久，半个时辰后便来到了一处他常购买各种修炼材料的门店，熟络的寒暄两句他便递出了一张写满材料的纸卷，颇有些文弱书生样的掌柜是名练气期的散修，道侣却是一名散修中少有的筑基后期修士，凭着红袖帮持，他这处门店倒也开的不错，即便是王胜也不时提及这位女修士是个英姿飒爽的女子。
不过
这和古棠无关。
被请进内堂后，上来一名唇红齿白，戴着虎头帽的小童，这小童有些紧张的说道：“前辈可要用茶？”
古棠笑着点了点头。
这小童便作了个揖，飞也似的跑到偏室准备茶水了。
不一会儿，古棠便老神在在的喝着茶，不时逗弄几句这小童，看他结结巴巴说话回答一脸紧张的样子，倒也有些趣味。
约莫两盏茶的功夫，那文弱掌柜便拿着一个储物袋进了内室，那小童一见掌柜进来，好似见了救星，喊了声“爹！”，头也不回的过去抱住了那掌柜的大腿，半个身子藏在掌柜身后，带着虎头帽的小脑袋只露一半，大眼睛眨巴眨巴的看向坐着笑吟吟的古棠。
文弱掌柜似有些无奈的说道：“犬子顽劣，前辈见谅。”说着还用空着的那只手摸了摸小童的虎头脑袋。
上前走了几步，将储物袋递给古棠，那掌柜便坐到一边跟小童说些君子礼仪的话，小脑袋一点一点的十分有趣。
检查了一番后，古棠取出了对应的灵石留在桌上，看着小童可爱，便还留了几颗拳头大的鲜红野果。
同掌柜说，这是他之前在一处果林中摘得，十分甘甜。
那掌柜谢了一声，便将古棠送至门外，那小童倒十分聪慧，一见这野果便伸手去拿，下一刻便塞进嘴里了。
古棠走出店门，隐约还能听见掌柜说些君子礼仪的话，莞尔一笑便唤出激流舟离开了这处野市。
下次再来便是参加那四派合办的拍卖会了。
激流舟飞出野市约莫十里他便降落在地，换好那套只见眼睛的套头黑袍，便又唤出激流舟换了方向，前往那处他售卖丹药的野市。
那里有个人正在等他。
一个时辰后，他便到了约定的地点，一片离那野市不远的密林中，刚收起激流舟，一旁便有人迎了上来，一名穿着皂袍，道士打扮的青年便迎了上来。
“吴道友果然应约而来，李某等候多时了。”那青年上前离古棠约莫九步无声无息，却把古棠吓了一跳。
猛地一转身，却发现这青年离他如此之近，眼睛也眯了起来，心中便有了些想法。
以他的修为竟发现不了此人，修为和他相同，但这隐匿的手段却很玄妙的样子。
古棠所扮是一名吴姓炼丹师，因其出售丹药品质稳定药性近乎无损，几月前便不断有修士拦路，想借他之手炼制一些特定丹药，当然灵草全是他人提供，古棠也只保证成丹四成的量，实际有七成，即便如此这些人也惊喜异常，纷纷留下传信符箓，约定时间，古棠上门取灵草，炼制完成后再交易。
当然这样的交易不时也会有些不信任，威胁言语也不少，不过面对古棠这样神秘的炼丹师，加上不知是谁传的他从前击杀那些劫财散修的事迹，对他也颇为忌惮。
平淡的点了点头，古棠取出三个巴掌大的玉瓶，稍运法便悬浮在身旁，那青年一见此景，微微一笑，从怀中取出个淡青色玉简，稍稍催动法力便飞至古棠身前，古棠将瓷瓶送过去后，便接住玉简，在原地用神识简单一扫，满意的收了起来。
而那李姓青年拿到瓷瓶后，便急忙打开神识探入，一番辨别，也心满意足的将瓷瓶收起，冲古棠一抱拳，便唤出一件丈许枫叶状飞行法器先行离开了。
古棠在原地等了一会儿，便也离开了。
三月后
恒曲山脉某处密林
此时正值晌午，日光直射，林间有一道道灿烂光线，金色光斑在地上随着风吹动树叶而不停变换形状。
三名修士正隐蔽在林间，看着百步外尺许大小的陷洞，做着一些谋划。
“吴兄，此地便是那银毛貂鼠的巢穴，一会儿不用出手，只需用你炼制的诱妖丹引出陷洞，我和黄兄合力扔出缚妖网，此妖兽便是手到擒来。”其中一名道士打扮的修士如此说道。
另一名长相颇为方正的中年人有些迟疑的说道：“这银毛貂鼠，百兽门给出了活捉便是三千灵石的报酬，报酬十分丰厚，可据在下所知，此悬赏发布近半年都无人得手，皆因这妖兽天生机警，掘土遁逃更是快如闪电，我等无法接近，如何使用这缚妖网。”
那道士打扮修士挥了挥袖袍，说道
“黄兄无需多虑，为此妖兽，我可是花了大价钱才说动了吴兄助阵，吴兄炼制的诱妖丹效果可比那野市中贩卖的可要强许多。”
顺势捧了一句，边上一语不发只露出眼睛的黑袍人。
那黑袍人不动声色的点了点头。
那道士修士便开始发几张隐匿身形的符箓。
这黑袍人正是古棠假扮的，此行正是这道士打扮的李姓修士组织的，自从几次的炼丹来往，二人也建立了些信任，便有了这次的捕妖行动。
古棠所扮黑袍人则是取出一个小瓷瓶，说道：“这是在下炼制的敛息丹三枚，可助我等上前一些，不被妖兽嗅到气息。”说到一半，又单独取出一个龙眼大小的鲜红丹丸，“这是诱妖丹，在下便交给李道友了。”
说完便从瓷瓶中倒出一颗花生米大小的洁白丹丸，没有迟疑的直接服下，借此表明丹药无碍。
那道士见古棠服下了丹药便接过小瓷瓶，将敛息丹分给那方正修士一粒，也不管许多，一仰头便直接服了下去。
那方正修士本来有些迟疑，毕竟是他人给的丹药，无论如何熟识，他总要防备一些的，见二人直接服下丹药，心里一丝阴暗的想法便消失了，倒出一粒敛息丹，一仰头也服了下去。
几个呼吸的功夫，丹药便生效，那二人发现尽管各自都在眼前，闭上眼后用神识扫描竟无法发现各自身影。
二人还在惊讶这丹药效果，古棠却平静的说道：“这敛息丹功效，二位道友若是感兴趣，在下还有一些存货，此丹效果可不光是能用在此处。”说完意味深长的看着那二人。
三天后
无惊无险的拿下了这次任务，分完灵石后，古棠便同另外二人分别，找了一处荒山，驾轻就熟的用那柄夺来的飞剑，暴跈天物的操控着在山体中挖出一个十几丈的空洞，在入口布下幻阵，将两个灵兽袋都打开，放出了一只松鼠大小的大耳白鼠，还有一条两尺长手臂粗的黑鳞小蛇。
这而兽跟着古棠靠着不时赏下的丹药，都有了不同的成长。
古棠此前还专门买了一枚有关御兽的玉简，和二兽用精血认主后，这几年的修炼倒也多了些趣味。
小鼠亲昵的跳到了古棠肩头，那小蛇则是爬行到古棠脚下不停用蛇头蹭古棠的靴子。
蛇瞳中也闪着灵动的光，显然也是十分有灵性的妖兽了。
说起来这黑甲蛇在毒虫榜中已经属于极危险的毒虫了，当时被古棠掌心雷打的奄奄一息，若不是那苍老修士死前的一番话，古棠是不愿救下这黑甲小蛇的。
但最后还是花了些功夫将小蛇救活，认主后，因为灵智尚不完全加上重伤，倒也没有什么为前主人报仇的意思，反而更加如使。
古棠取出丹药一兽一颗。
说道：“我也不偏心，一人一颗，还同往常一样，你们看门，我炼丹，小白报信，小黑你伺机而动。”
说完便手指一弹两颗丹药飞向半空，只见小白鼠一个蹬腿便接住了半空的丹药，而那黑鳞小蛇则是一个盘旋，蛇首探出，好似闪电般一口便将丹药吞下。
见二兽吃下丹药，古棠便不再管，转身进了专门开辟出的炼丹室，法力一催，便关上了石门。
这次炼丹，他要尝试炼制一些精进修为的丹药。
他卡在筑基中期快三年了，自从和王胜闲谈后，他幡然醒悟，自己炼制再多丹药去售卖又如何，灵石再多，也比不过修为提升，他害怕自己变得像王胜一样失去了竞逐长生的斗志，安于现状，只能在寿元将近时，一点一点的看着自己逐渐死去。
所以这次他才被那李姓修士说动，参与了捕妖悬赏，得了这一笔灵石，加上自己一直以来的积蓄，完全足够接下来两年的修炼了。
今天他要尝试炼制一种可以精进筑基修为的丹药，培元丹。
材料他都购置了足够的份量，整整二十份的量，花去了他大部分的身家，不禁感叹炼丹来钱快，去的也快。
盘腿在蒲团上坐好，便开始调息吐纳，将精气神调整到最佳。
约莫半个时辰的功夫，古棠一睁眼，抬手甩出一个火球将炼丹炉点燃，玄雷感应启动，便开始辅助神识操控粹炼出灵草精华。
一个拳头大小的青绿液体被古棠法力催动收入一个葫芦中，贴好符箓保存灵气。
便又开始了相同的工序。
准备工作还有很多。
此时的恒曲山脉已经将进秋天，部分草木都好似被抽干了精神，变得干枯发黄，而另一部分则结出了各样的野果。
死去的滋养着活着的。
蜂鸣蝶舞，猿啸鹰唳，一派万物生死转换，生长消亡的景象。