“姑娘这是要赶我走么？”
小宁神情忐忑，从罗汉榻上下来，坐在南引枝脚边上，眸中星光点点，摇头坚定道：
“姑娘，反正我也没有其余牵挂，我陪着您可好？”
南引枝摸了几下小宁的头，沉默良久，才轻叹一口气，
“你留下来至少能保全性命，但到了那吃人的地方，我尚难保全自己，更别提保全你了。”
“婢子不怕！”小宁抬眼坚定道。
转了转眼珠子，小宁喜笑颜开说：
“待在外头，我只能随便嫁与一个普通百姓。但跟着姑娘……嘻嘻嘻……”
南引枝盯着小宁发笑，但她什么也没多说。
——
又过了两日，陈氏渐渐能起身了。
江子义松了口气，着手处理还玉叶斋银钱一事。
令齐杰派了几个小厮，用一个大箱子，抬着铜币去还。
玉叶斋掌柜本想随意清点一番，但新提上了一个副掌柜，坚决不同意此事。
又有主管在下面具体执行。
这时，他恍惚觉察自己的话不管用了。
而这一清查，新提上的副掌柜抹了下额角的汗。
箱子里的铜币不足分量。
倘若一串串计数未必能发现，但一称重就相当明显了。
这时，就不是他能处理的事情了。
他们借口称重需要时间，派人与林大管事送信。
林大管事赶到之后，定下主意。
此时不适宜闹开，他们留了个心眼，与来人签的条子，特地注明这一批铜钱的重量。
傍晚，这事就报到了南引枝和南含叶这里。
彼时，南引枝正在鹤延堂守着陈氏。
只因陈氏忽然状况转差，白日一觉醒来，不知是受了寒还是落了风，抑或因着情绪不好。
忽然口歪眼斜的明显，吃喝拉撒几乎都在榻上。
整个人忽然枯萎一般，生命力疾速流失。
整个四月上旬和中旬，文安伯府笼罩在一层阴影之中。
江子义和江子安，一个无心读书，另一个无心上值，纷纷请了长假，想尽办法找医术好的大夫来瞧。
江听雪、周端宜、南引枝三人，每天守在陈氏身边。
李珍也不需要来文安伯府“点卯”，多了空闲回济明侯府看望爹娘。
这时候，她从侯府听到一个极其隐秘的流言。
“这些日子离文安伯府远一些。”
“为什么？”李珍问她娘家嫂子。
对方神秘兮兮与她说：“文安伯府血脉存疑。”
李珍惊得掉登，险些摔倒在地，“还有这种事？”
娘家嫂子不屑地撇嘴，努嘴说：
“这种事在一些大族人家，海了去了，本不稀奇。”
“那……”李珍眉间掠过一抹疑惑。
娘家嫂子凑近李珍耳畔轻声与她说，
“恐怕别人的目的不在文安伯府，而在……”
后面的话，她娘家嫂子的声音似蚊子嗡嗡般小声。
回府的路上，李珍一直心神不宁，但眸间又漾着一股诡异的兴奋感。
但一仔细想，一整夜也无法安眠。
倘若有人真想朝着那人出招，文安伯府的名声一定也会跟着连累。
她那小姑子还是伯府夫人，该怎么办呢？
李珍精神不济了一两日。
想了想婆母待自己的好处，隐晦地向她提起这事。
周侍郎夫人闻言一惊，
“要真如此，那宜娘得赶紧和离！”
李珍心底稍松，婆母这样决定，恰恰说明府邸有情有义。
四月中旬，李珍和婆母挑了个日子去了文安伯府一趟。
也推荐了一位大夫给文安伯府。
可惜这位大夫和其他来看诊的大夫一般，只说了些让老夫人心平气和，注意休息一类的话。
周端宜在芙蕖院接待了娘家大嫂和娘。
这些时日，那陈氏也不知吃错了什么药，不要旁人服侍，偏偏要她来。
哪怕换成南氏和江听雪也好。
她精神憔悴的不成模样，整个人被磋磨地瘦了一圈。
周侍郎夫人和李珍瞧了，吓了一大跳，问起缘故，周端宜连连抱怨。
周侍郎夫人满脸心疼，“女婿就这么看着吗？”
提到这，周端宜机械般笑了笑，转口问道：
“娘，你和大嫂来这儿所为何事？”
说完，她用帕子掩着唇角，打了个哈欠。
“宜娘，你要不要回娘家住一段时日？”周端宜试探道。
“那怎么行？旁人瞧了，定要说嘴。”周端宜皱眉反驳。
李珍闭嘴了。
周侍郎夫人咳嗽几声，周端宜愣了一会儿才反应过来，她娘有大事与她说。
她挥退内室的妙言等人。
周侍郎夫人这才清了清嗓子，小声与周端宜说。
话音刚落，她观察着周端宜的反应，心想，倘若宜娘朝她哭，或是问她缘由，她定然好生劝解。
可说完，却发现周端宜神情恹恹，似是一早便知晓此事的模样。
前来拜访的两人顿时失去了反应。
良久，还是李珍先缓过神，“宜娘，你不走吗？”
“娘，大嫂，我好累啊，能让我先眯会儿觉再说么？”
周端宜耷拉着眉眼说。
周侍郎夫人与李珍对视无言。
李珍却飞快地脱了绣鞋，连衣裳也没来得及换，就这么歇在了榻上。
见状，李珍悄悄地出去，把空间留给婆母和小姑子。
周侍郎夫人给周端宜掩了下被角，静静看着女儿的眉眼，眼角沾染一抹湿意，但很快又消失不见。
而南引枝此时，在南宅与苏夫人相见。
苏夫人穿上了南引枝送的新衣裳。
室内不留伺候的人，苏夫人才与南引枝耳边谨慎说话，说到重要处，与南引枝手心比划了一个“宁”字。
南引枝心中有数，郑重与苏夫人道谢。
苏夫人握住南引枝的手，“枝娘，一定要平平安安的。”
南引枝微微颔首，又拿出一个荷包与苏夫人。
苏夫人下意识推拒，摇头道：“枝娘，见外了。”
闻言，南引枝轻巧解开荷包串绳，又重新往前递了下。
她道：“这是特意向灵源寺求的。”
她悄然靠近，用气音道：“方、丈、大、师。”
苏夫人两眼一亮，激动的心情跃然于眉眼，手发颤打开。
又颤抖瞧了眼，连忙放进去合上，连忙双手合十：
“阿弥陀佛！”
“枝娘……”
苏夫人无法用语言，来表示自己对这份礼物的喜爱。
南引枝温婉浅笑，又嘱咐苏夫人道：
“苏姨，那事切莫再查下去了，于你们百害而无一利。”
苏夫人刚升起的心思，顿时被南引枝打消。
她看着南引枝笃定的神情，忍不住想问她为什么？
但一细想刚才的话，又勉强止住心思。