两人一前一后走在山涧中，白筠若视线无意从侧前方的云祈脸上划过，原本愤怒暴躁的姑娘此时情绪缓和很多，倒是一点也看不出原来谈话时咄咄逼人的样子。
“你还是离我远些好，免得我身上臭味熏到你”云祈突然道。
一句话轻飘飘传入白筠若耳中，他神色一怔，眉头微微蹙起。
看来是他想多了，这姑娘还是一样的嘴上不饶人。
“你为何总与我有敌意？若为昨日之事我向你道歉，但在下确实事出有因，并非嫌弃姑娘。”
云祈轻哼了声，没准备搭理白筠若，更不信他的话。
“我说了你或许也不会信，兹要碰到活人皮肤，我就恶心难受，无人例外”白筠若解释。
这么多年，白筠若与很多人说过同样的话，但大多数人对他的解释不屑一顾，后来，为了不给别人和自己平添负累他便很少下山了！
若非这次师父让他去京都，他该会一辈子待在竹屋，做个远离人间烟火的山野闲人。
“那碰自己呢？”
“什么？”白筠若刚刚有些走神，没太听清云祈略带讥讽地反问。
云祈干脆停下脚步，戏谑地看着那张隽秀非常的脸道：“我说，你碰活人难受，那你自己呢？你不也是活人吗？”言辞犀利，端的是让人无话可说。
空气仿佛在瞬间凝滞，两相对望的身影静置而立，只余下两道灰白衣袍在风中猎猎飞舞。
白筠若望进云祈深邃的眼眸，听出了她话中的质疑与讽刺，微微握起地拳头收紧后又松开。
最后先移开视线垂下了目光：“是心疾。”
……
云祈心里‘咯噔’一下，嘴张了张，却没话说出口。
一切都点到即止，两人默契地终止交流，继续迎着朝阳向竹屋的方向而去。
——
竹屋里，紫虬看向敞开的院门，刚准备站起身就开始剧烈咳嗽起来，忙从袖中掏出手帕掩在唇上，几息后，浓重的血腥气弥散开来。
从头到尾他都是一脸平静，待歇了咳嗽声，卷起手帕擦了擦嘴角后状似无事地将手帕塞回袖中。
院中角落处的白虎寅客因咳声悠悠转醒，缓缓睁开虎目后迈着步子向人走来。
紫虬眉目舒展，揉了揉倚进怀中的白虎脑袋。
“你已经陪着我们五年了吧！记得当初在白城，你还是个能捧在手里的小崽子，现今都长那么大了！”紫虬感慨道：“小白也长大了，可惜没小时候那么爱说话。”
还记得五年前他将白筠若带来这深山，那时候白筠若才刚刚过完十岁生辰，半大的小人时常皱着眉头在角落里看医书，一坐便是一天，碰上不懂的会记在纸上攒着一起问他，两人时常讨论交流。
如今，那个半大小人已比他长的都要高大挺拔，成了能独当一面的少年。
深吸口气后，望向蔚蓝天际，接着嗫嚅道：“你说，我还能再陪你们多久？”
花开有落时，人生容易老。
面对生死，本该从容些，但他却生出了不舍，不舍自己养了五年，会谦逊有礼叫自己师父的小子，也不舍那个才刚刚找到，未曾给予关怀的苦命丫头。
院外脚踩落叶的声音传来，将久久出神地紫虬拉回神，抚了下已在身边卧躺着的寅客，将目光移向院门。
云祈与白筠若一前一后进院，云祈看向院中的紫虬时，躬身行礼。
“先前云祈多有失礼，紫虬爷爷见谅”
说的是自己擅自跑出门的事，当时气头上，没顾及礼数，还当着长辈的面拍了桌子。
云祈是被贵女规矩约束长大的相府千金，便是落魄流浪，也没丢当初的教养。
紫虬起身扶住云祈的胳膊让人站直：“人回来了便好。”
“你爷爷的事我们一直在查，也有了些眉目，稍后让小白带你去镇上查看”
“但孩子，在你尚未有自保能力前万不可冲动，且安心在此住下”紫虬说着抬手，虚空拍了拍云祈头顶碎发：“不要对自己太苛责，人生由命，心上担子重了，脚步便重了！”
脚步，便重了吗？
云祈看着老人清瘦地背影，来回咀嚼着最后一句话。
她这辈子该是不会放下那担子了，即便背落千山，脚踩荆棘，她也毅然踏进吞蚀余生的黑暗泥沼。
南溪镇济世堂
“带我来药铺作甚？”云祈跟着白筠若走进济世堂大门问道。
此时快午时，街市上行人不多，药铺也没几人，进屋只看见一位坐诊大夫伏在桌案前看书，还有个伙计在收拾药材架。
不等白筠若回答，那伙计听见声音看了过来，随后一脸喜色的迎上前：“公子？您回来了！”
白筠若颔首，给云祈介绍道：“这是茂清，济世堂的伙计”后看向书案后依旧恍若无人，研究医书那人：“那是楼仲，济世堂的大夫，也算师父半个徒弟。”
云祈目光扫过两人，主动与身旁的茂清开口：“幸会，再下云祈。”
“云祈姑娘好！”茂清躬身作揖，朗声回应道，后抬手：“两位里边请”说完，将两人迎到了后院的湖心亭中。